武功上「勁」常有不同的分類；長勁、短勁、挫勁等，都是出現過的名詞。還是用鞭擊解釋：我們可以將鞭子柔軟的送出，像是拋擲繡球一樣，那是長勁。我們也可以在擊鞭之後強抖鞭頭再急收，則鞭子會發出脆響之聲（啪）；在出拳攻擊時若是搭配這種強抖急收，就是短勁。勁若是短到急促的地步，幾乎就是個瞬間頓挫，就像是被鞭尾重擊，若受之，大概重傷難免。在同門練習時，當然都是練長勁，師父嚴禁發短勁。否則自家兄弟個個挫骨折臂，那有什麼意思？
功夫美，格鬥不美
由這裡，我們就回到「功夫」與「格鬥」的差別了。功夫是要熟練技巧，期能提升自己身體的物理能力或丹田鼓盪輔助，不論是閃躲或攻擊，都效果大增。練功夫能夠強身，危急的時候當然也能自衛迎戰。練功夫如果強調臨敵應用，當然也會有「對練」，由同門之間互為攻防。這些攻防，也是為了熟練自家功夫在臨場的種種應對變化。但是幾乎所有的自由對練，都是在練「本門」功夫、都是點到為止、都不准發短勁、都會在對手小挫時收手、都不准騎到人家身上拳如雨下（摔角與柔道在對手倒下後有「壓制」或「鎖定」，但也只是制服而非傷人）。然而前述種種功夫對練的「不准」，卻都是格鬥所允許的。
那麼「格鬥」與「功夫」的差別究竟在哪裡呢？我的看法是這樣的：功夫終究是一種運動；切磋運動當然可以，其目的在於學習彼此的技巧，進而改善精進。但是格鬥的唯一目的，就是要「擺平」對方。由於格鬥沒有門派限制，所以為了公平，各種技擊的護具全部撤除。於是，格鬥比賽的身體傷害甚至死亡極為普遍，落牙、斷鼻、角膜撕裂、腦震盪等時有所聞。
此外，由於格鬥沒有護具，故經常是「一次猛烈攻擊決定勝負」。這與有護具情況下「多次攻擊防守，計分評點」的情況非常不同。換言之，有護具、不追擊對手的功夫比賽是「大樣本平均數分析」，而格鬥比賽卻是「極端值統計量分析」。正因為格鬥只注重「擺平」，它相對而言重視瞬間速度與暴發力，「技術」反而退居次要。因此在格鬥場上，只會出現暴發力強的年輕小伙子，不可能出現張三丰這種老人家。小說上老和尚、老道士瞬間撂倒年輕人的場景，格鬥場上絕對不會出現。
打架，絕對沒有美的成分
說了這麼多，大概已經解釋清楚功夫與格鬥的差別了。我喜歡幾乎所有的運動，因為運動都含有「美」的成分。蝶式游泳，美；撐竿跳過桿，美；百米衝刺，美。功夫裡的擊鞭，也是一種美；縮小腰馬作動的幅度而極少外顯，是一種美；丹田鼓盪之下將對手長勁飄然送出，也是美。但是粗野的格鬥不美、打落別人的牙齒不美、打到對手眼睛流血更是殘忍。功夫有運動之美，格鬥只有殘暴的野蠻摧毀，根本沒有運動之美。
任何一個功夫門派的所謂大師，想靠格鬥獲勝而取得某種正當性，我認為都已經誤解了「功夫」的意涵，已然不足論矣。不管哪一個門派出身，任何兩個人要靠「打架」拚高下，都是他們的選擇。但是打架就是打架，別說那是什麼「功夫」對決。功夫，是講究技巧與練習的技擊運動。它當然有技擊之用，但是不必靠格鬥那麼殘忍的比賽去證明。
＊作者為中央研究院院士，曾任中研院副院長、中華經濟研究院董事長、行政院政務委員、國家科學委員會主委等職。二○一○年獲選第三世界科學院（TWAS）院士。二○一七年復獲選美國國家科學院（NAS）海外院士，是亞洲第一位獲選的社會科學研究者；二○一六年十月到二○一九年九月，擔任我國駐世界貿易組織（WTO）常任代表。本文選自作者駐WTO期間二十五篇書評集結的新作《牧羊人讀書筆記》（五月四日上市，印刻）
