不過,五角大廈的領導層表示,預算的優先事項是為未來戰爭做規劃。美國參謀長聯席會議(Joint Chiefs)主席米利(Mark Milley)本月對國會稱,採購與新的國防戰略不符的東西「沒有意義」。
為了騰出資金用於這些今後要發展的項目,美國軍方正計劃淘汰那些老舊、但仍能發揮作用的武器系統。在新系統啟用前,此舉將使軍方執行當前任務時面臨更大壓力。
美國空軍中將凱力(Mark Kelly)稱,「接下來的幾年裡,我們將不得不承擔更多風險。」美國空軍正計劃退役17架B-1轟炸機、44架A-10攻擊機、以及16架KC-10和13架KC-135空中加油機,從而將更多經費用於發展未來項目。
在美軍內部,伯格上將提出的改革計劃意義最為深遠。他曾出任太平洋地區海軍陸戰隊最高指揮官,後來擔任過位於維吉尼亞州寬提科的海軍陸戰隊作戰發展司令部司令,該司令部負責制定作戰理念並監督訓練。該司令部已進行名為「太平洋突襲」(Pacific Surprise)和「幽靈艦隊」(Ghost Fleet)等多次機密軍事演習,這些演習都著眼於海軍陸戰隊今後十年會如何應對中國的威脅。
對海軍陸戰隊而言,五角大廈的新戰略提出了一個問題,即該部隊是應該調整為適合與中國進行面對面的直接戰鬥,還是應該專注於烈度較低但仍具有挑戰性的危險任務。
接替伯格上將擔任海軍陸戰隊指揮官的史密斯(Eric Smith)中將表示,軍事演習確實表明,如果不進行重大改變,海軍陸戰隊將無法在與同等對手的衝突中發揮作用。
伯格上將的策略是重整海軍陸戰隊,將重點放在應對中國的威脅上。海軍陸戰隊將在中國飛彈、飛機和海軍可打擊到的範圍內作戰,以抵擋任何形式的進攻。雖然其他軍種可能會從遠程發射飛彈,但海軍陸戰隊按照軍事術語所說的,將在「武器交戰區」的範圍內展開行動。
部分已退役的海軍陸戰隊人員警告稱,過度關注中國威脅可能會讓海軍陸戰隊在處理其他可能在中東和偏遠地區爆發的衝突時,變得不那麼靈活,而他們認為爆發這類衝突的可能性更大。
曾領導美軍中央司令部的退役海軍陸戰隊四星上將金尼(Anthony Zinni)說:「我認為,一昧圍繞一個特定地區進行組織部署是錯誤的。」他說:「說不定哪天伊朗會出事。正確的策略是做好準備,能夠遠征,平衡部署。」
伯格上將的計劃核心是建立新的海軍遠征部隊,即海軍陸戰隊所稱的「沿海兵團」(littoral regiments),任務將是與中國海軍展開較量。