台灣時間24日是今年度伊斯蘭教「齋戒月」的第一天，全球18億穆斯林將進入為期一個月的齋戒期，但今年遇上武漢肺炎（新冠肺炎）大流行，集體禮拜、慶祝等儀式都不能進行，造成部分信徒與政府衝突。更因為清真寺不得不停辦免費齋飯、佈施等活動，貧窮民眾的生計大受衝擊。
埃及宗教部門日前宣布，禁止清真寺擺出開齋飯以避免群聚行為。清真寺通常會在齋戒月（Ramadan）每天日落的第一餐提供這種辦桌式餐點，供信徒一齊享用。27歲埃及女子吉哈德（Gehad Soliman）說：「今年的齋戒月很不一樣，而且我們無能為力。」
齋戒月是伊斯蘭曆第9個月，穆斯林會遵循《古蘭經》（al Qur'an）指示，每天從日出到日落期間停止飲食、性交等生理活動，透過克制慾望鍛鍊身心」。齋戒月尾聲會迎來為期3天的開齋節（Eid al-Fitr），與宰牲節（Eid al-Adha）並稱伊斯蘭教兩大節日之一，傳統上第一天會到清真寺集體禮拜，然後互相拜訪、彼此問候，並團聚享用大餐。
目前中東地區疫情最嚴重的土耳其，累計確診高達9萬5000人，死亡人數超過2200人。土國內政部同樣下令禁止清真寺舉行禮拜與開齋飯。在開齋飯與封齋飯（清晨開始戒食前的最後一餐）時間之內，當局還會封起街道，以防不聽勸阻的民眾聚集用餐。
沙烏地阿拉伯最高宗教領袖大穆夫提（Grand Mufti）阿布杜阿濟茲（Abdulaziz al-Sheikh）也表示，今年齋戒月期間，每天傍晚的宵禮禮拜停止在寺內舉行，而開齋節慶祝活動在家進行即可。沙烏地阿拉伯最近也禁止穆斯林前往兩大聖城麥加（Mecca）與麥地那（Medina）朝聖。齋戒月通常是朝聖熱門季節。
在伊斯蘭教什葉派大國伊朗，總統魯哈尼（Hassan Rouhani）19日也呼籲，齋戒月期間不要造訪聖陵或集體享用開齋飯，魯哈尼表示，伊朗境內的聖陵和和清真寺將繼續關閉2周，等待疫情緩解。
宗教領袖抗議，政府放棄限制政策
但在部分國家，政府對宗教活動的管控也引發爭議，加大防疫難度。巴基斯坦政府明令清真寺同時最多5人參加禮拜，安全人員取締多起大型禮拜，造成信眾與警方衝突。超過50位知名宗教人員公開連署「警告信」，要求政府停止逮捕並釋放信眾。還有不少輿論意見認為，集體禮拜才是幫助國家對抗疫情的必要辦法。
雖然巴基斯坦亦有知名媒體如《黎明新聞》（Dawn News）力挺政府，強調限制政策「不該被視為針對宗教勢力，而是拯救大眾性命的方法。」但政府迫於輿論壓力，最後仍放棄人數限制。總統阿里夫（Arif Alvi）無奈表示：「民眾希望看到政治和宗教領袖的意見一致，任何衝突都會造成反效果。」截至22日，巴基斯坦的累計確診人數已突破9500餘人。
不只民主國家，就連戰亂地區的敘利亞，也難逃宗教與防疫的兩難問題。控制西北部的反政府武裝組織「沙姆解放組織」（Hayat Tahrir al-Sham，HTS），4月初宣布暫停每周五的大型禮拜（主麻），不料隔天就有不只一位指揮官抗命舉行禮拜，還稱關閉清真寺是「對真主和伊斯蘭教的褻瀆」，兩位將領最後都以辭職收場。
經濟與慈善活動皆停擺，窮人生計難維持
比起與家人分離，經濟停滯仍是許多民眾最大的痛苦之一，除了關閉宗教場所，許多國家早已推行嚴厲限制措施，包括封城、宵禁和旅行限制等等，讓低薪階層的生活更難過。
埃及政府不僅禁止清真寺提供開齋飯，也禁止提供佈施品，雖然是為了防止病毒傳播，卻也讓窮苦人家失去了一年之中少數的重大幫助。
在阿富汗，慈善組織和宗教組織也紛紛警告，因為經濟活動停擺，請求清真寺賑濟的人數不斷上漲，因疫情停工導致的食品庫存減少，也助長了伴隨齋戒月而來的食品漲價潮，中低階層民眾的節日更難過。
非營利組織「阿富汗社會改革與發展」（Jamiat Eslah）的成員阿布督法塔（Abdul Fatah Jawad）說，許多人打電話、傳簡訊或直接現身，哭求組織給予幫助：「有些家庭已經斷糧一整個星期吃了，當前情況真的非常危急。」
阿布督法塔指出，該組織平均每年齋戒月捐出價值7.5萬美元（約台幣225萬元）的物資，但今年已經捐贈了10萬美元之多，況且齋戒月根本還沒開始。
