當新冠肺炎疫情肆虐,為什麼是「衛生紙」最搶手?心理學家和經濟學家告訴你

2020-04-22 16:10

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囤衛生紙並不是新冠疫情中美國的獨有現象。2月中旬,香港人怕中國大陸因疫情供港衛生紙中斷,出現搶購潮,甚至媒體報導三名戴口罩男子持刀劫走超市600多卷衛生紙的搶劫案。在澳大利亞,還有咖啡店推出了衛生紙換咖啡的支付方式。

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而衛生紙危機也並非是第一次出現。紐西蘭惠林頓維多利亞大學(Victoria University of Wellington)文化人類學家格蘭特・奧茨基(Grant Otsuki)說​​,在1970年代石油危機期間,日本的中產階級主婦們就排隊搶購衛生紙。

他通過Skype對美國之音說:「當時並沒有沒有衛生紙消失的危機,而是因為她們感到自己的現代生活受到威脅,她們因此把目標對準她們認為維持現代生活方式的最基本物質-- -衛生紙。」

他指出,不同地域和文化,對現代生活方式的基礎也有不同的建構,這也在一定程度上可以解釋為什麼在最先爆發新冠疫情的中國,人們搶購大米等其他必需品,但沒有對衛生紙情有獨鍾。

片紙需求積成山嚴重擠壓供應鏈

一些經濟學家指出,美國衛生紙一卷難求,並非民眾非理性消費所致。他們說,衛生紙供需往往非常穩定,假設每人一周一卷衛生紙並存儲兩三週的備用量,需求量很容易計算,由於衛生紙屬於大宗低附加值貨物,廠家一般根據需求生產,以避免過量生產而導致不必要的成本。但是當疫情到來,全國上下都被要求居家避疫一個多月,減少外出,每家每戶的衛生紙需求勢必會增加,每戶的增量雖然不多,但各地累加起來,足以影響到供應鏈。

密西根州蘭辛社區學院的經濟學講師吉姆・盧克(Jim Luke)把衛生紙的暫時激增稱為緩衝儲備(buffer stock)。他在一篇博客中寫道:「你可能認為每家每戶增加一點緩衝儲備不應該有什麼問題,但確實是出了問題——因為衛生紙庫存很快被掀了個底朝天。」

現在,許多美國超市的衛生紙都已經補貨滿架,但仍然限購。

Charmin的媒體代表范洛伊說,該公司正在優先生產超柔型和超韌型這類需求大的人氣產品,並在人力所能及的範圍內盡可能快速出貨。

兩種衛生紙兩重天臨時難改生產線

往日,很多人的如廁需求會在購物或工作場所的公廁內解決,這些地方都配備免費衛生紙。居家避疫後,商場和辦公室人去樓空,家用衛生紙承受起重托。

研究供應鏈的天普大學經濟學家庫馬爾說,雖然美國衛生紙的供應鏈90%在國內,但是商用和家用衛生紙有所不同,兩者生產線難以互換。

他說:「供應給商家和消費者的是不一樣的。雖然消費者需求在這場大流行病中增加了近40%,但是商用需求是下降的。但是你沒辦法將兩者相互替代。有兩個原因。第一,包裝非常不同,商家用的衛生紙捲大,尺寸不合家用。第二,商家用的衛生紙用料和消費者用的也不一樣。消費者用的衛生紙是用原木漿做原料,而商家用的不用這麼高級的原料。」

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