截至3月8日，美國累計確診近600例，包括21人死亡，但這天至3月11日中間，卻只有77人篩檢，且3月11日的累計確診數超過1200例，死亡病例也近40件。《時代》雜誌指出，至少有13個州要求醫師，不要鼓勵未與感染者接觸的疑似患者進行篩檢，美國哈佛大學流行病學教授哈納吉（William Hanage）直言：「這讓民眾意識到社區有感染源時，高風險族群早已染病。」
美國在出現首起確診病例1周後，成立白宮防疫小組，但因採行聯邦制，中央並無權力命令地方照著做，因此CDC給出的篩檢指示形同參考，實際運作規定仍由地方決定，甚至授權醫院自行判斷。正因由地方政府自行決定，加州舊金山市2月25日成為全美首個宣布進入緊急狀態的地方，而加州3月4日出現首件死亡病例，全州進入緊急狀態。
緊急狀態、禁足令、社交距離準則
華盛頓州不僅出現全美第1個確診病例，2月29日及3月1日接連出現的死亡病例，也是全美和該州首2個死亡病例，而華盛頓州2月29日就宣布進入緊急狀態。目前成為美國重疫區的紐約州，則是確診人數急速攀升，而在距離3月1日出現首起確診病例1周後，即3月7日宣布進入緊急狀態，當時紐約州累計確診數已近90人，直至3月14日出現該州首2起死亡病例。
由於華盛頓州是首個面臨疫情大爆發的州，除了進入緊急狀態，3月11日開始禁止部分郡有250人以上的聚會活動，且因疫情是自養老院開始爆發，因此同時限制探視，並觀察院內工作人員狀況。3月13日，華盛頓州下令停課，2天後則全面禁止餐廳、酒吧和娛樂場所營業，同時把群聚人數再減為最多不可超過50人。
加州和紐約州則是在3月12日分別禁止250人及500人以上聚會，而加州3月15日要求餐廳、酒吧和娛樂場所關閉，年長者及高風險族群自我隔離，同日紐約市宣布停課。不過華盛頓州採取強硬措施，確實讓確診病例數增加速度放緩，加州及紐約州則分別於3月19、20日下達全州禁足令（stay-at-home order），要求居民非必要別外出。
面對疫情蔓延，美國聯邦政府1月31日宣布進入公衛緊急狀態，但目前唯一全國執行的防疫措施為社交距離，起初僅有15天效期，美國總統川普3月29日宣布再延長1個月，不過截至4月8日，依然有5個州不落實維持社交距離，另有3個州僅在部分區域實施，而未能提早確實執行社交距離規定，也被認為是美國疫情一發不可收拾的原因之一。
無全民健保 費用高難負擔
此外，美國是唯一沒有全民健保制度的已開發國家，美國人口普查局統計指出，2018年有近2800萬非老年人口無健保，該人數占美國總人口10.4%，而且這還是2010年通過《平價健保法》（Affordable Care Act）後，提升大眾有健保的成果，而在2010年，沒有健保的非老年人口高達4650萬，約占總人口17.8%。
