武漢肺炎（新冠肺炎）在義大利奪走逾1萬6千條性命，各國紛紛送出醫療物資與人力馳援，但英媒近日踢爆，中國強迫義大利花錢買下「幾個星期前自己捐給中國的防護裝備」，還宣稱是以捐贈方式援助義大利，貪婪嘴臉令人震驚，北京當局在全球砸重金塑造的「口罩外交」，形象也隨著劣質的口罩品質不斷重挫。
英媒《旁觀者》（The Spectator）美國版4日報導，美國川普（Donald Trump）政府資深官員近日透露，中國宣稱要捐贈個人防護裝備（PPE）予義大利，背地裡卻要求義國為此付款，做盡虛假姿態。更誇張的是，這批PPE其實是義大利幾個星期前捐給中國的援助物資，當時肺炎疫情尚未在歐洲大爆發，先前的善心如今反被中國拿來大賺一筆災難財。
該名資深官員表示：「病毒席捲歐洲之前，義大利捐了好幾噸的PPE給中國保護他們的人民，現在中國把這些裝備——甚至只有一部分，還不是全部喔——都送回義大利，然後要義大利付錢。
「中國官員很奸詐，他們說『我們幫助了義大利』、『我們幫助了發展中國家』，事實上根本是中國傳染給全世界的，」該名官員忿忿表示，「他們當然該幫忙，一開始就是中國開始傳播病毒，而且又沒有告訴全世界該怎麼應對，他們有特殊責任要幫助其他國家。」
該名官員認為，中國在疫情初期採取隱瞞和淡化事實的宣傳工作，讓外界誤以為這是區域問題而非全球問題，導致美國延遲反應至少一個月之久，同時至少50萬中國人民「可能帶著病毒」旅行至美國。
「現在，全世界都很難相信中國公布的資訊是正確的，或是可以被流行病學觀點所接受的。現在的我們就像一隻手被綁在背後，」該名官員說。
率先報導此消息的《旁觀者》創立於1828年，屬英國右傾老牌媒體，被視為保守黨員爬上高位的重要跳板之一，英國現任首相強森（Boris Johnson）在1999年至2005年曾任該報主編，過去另有多位主編成為保守黨議員或大臣。其所屬集團報業控股（Press Holdings）旗下另擁有《每日電訊報》（The Daily Telegraph）等保守派報刊。
中國伸援手遭疑暴露政治野心
隨著境內新增確診案例與死亡人數放緩，中國近日開始積極向外行動，向世界各國「伸出援手」，企圖塑造出身為經驗豐富的防疫領導者之姿。《時代》雜誌（TIME）報導，中國至少已派出三組醫生團隊支援義大利，捐贈呼吸器給法國，以及捐贈PPE給柬埔寨和菲律賓等等。
而幾個星期來，即使中國與美國外交部門唇槍舌戰、互相指責對方散播新冠病毒，但在3月31日，一架載滿醫療器材的飛機從中國飛抵紐約，並送往被充作野戰醫院的紐約中央公園（Central Park）時，中國國營英文報刊《中國日報》（China Daily）仍報導：「這是22班援助飛機中的第一班，將會協助美國減緩新冠病毒的傳播。」
然而，中國送出種種援助之際，背後目的也漸漸暴露在世界眼中。歐盟外交政策高級代表波瑞爾（Josep Borrell）3月底撰文就警告，中國的「慷慨政治」實則是掩飾了地緣政治野心，並趁機擴張影響力。波瑞爾寫道：「中國近乎霸道地猛推訊息，說自己不像美國，是個負責任且可靠的夥伴。」
即使撇開政治野心，各國醫療物資短缺還是不爭事實，偏偏中國身為製造大國，在最簡單的得分項目似乎也沒有發揮能力。法新社（AFP）報導，中國近日大量出口病毒試劑、口罩、PPE等醫療設備，海關總署綜合業務司司長金海透露，中國自3月1日以來已經出口386萬支口罩、3750萬組PPE、1萬6千台呼吸機以及284萬組病毒試劑，但各地皆傳出商品品質堪慮。
《外交政策》（Foreign Policy）整理指出，荷蘭被迫召回60萬個口罩；西班牙購買的5萬組試劑準確度只有30%；斯洛伐克花了1600萬美元（約台幣4.8億）買的120萬組抗生素試劑未達標準；捷克衛生部門購買的30萬組病毒快篩試劑，至少10萬組根本沒效，剩下的「只有在感染超過五天的患者身上才有效果」。而不意外的是，上述所有用品的來源都是中國，劣質產品也讓中國的「防疫外交」效果大打折扣。
