美台關係史上最佳——這是蔡英文政府在2020年大選前後始終掛在嘴邊的一句政治宣傳，再加上台灣接受到來自北京越來越大的政治壓力，因此近來「美台建交」的話題又甚囂塵上。
有熱心的台灣網友「身體力行」，到美國白宮請願網站（WE the PEOPLE）發起「美台建交」的連署，得到超過10萬人響應，要求美方「給個交代」。不僅如此，據台灣媒體說法，此前還有德國民間人士發起請願，籲德國與台灣建交。這些主張乍聽如天方夜譚，卻吸引不少亟欲爭取國際舞台的台灣人注意。
尷尬又不失禮貌的微笑
然而，美國在台協會（AIT）3月10日在官方臉書上傳了最新一集《請問發言人》系列影片，發言人孟雨荷（Amanda Mansour）親自上陣，回答網友提問，其中一題就包括了：「美國可以跟台灣正式建立邦交關係嗎？」孟雨荷強調，過去40年「維持現狀」為兩岸社會和經濟提供了和平繁榮，因此「我們認為嘗試改變現狀，會威脅這個穩定」。
孟雨荷的回應無疑代表了美國官方立場，她臉上帶著一抹「尷尬又不失禮貌的微笑」，給台灣對「美台建交」的期待碰了軟釘子。呼應AIT所訂今年美台關係的主題，孟雨荷的潛台詞莫過於：美國和台灣是「真朋友、真進展」（Real friends, Real progress）；但要建交，不可能。
事實上，不少評論認為，台灣對「美台建交」的期待是一種「白日夢」，也有評論指向白宮請願只是一場「集體狂歡」。但不論是前者還是後者，我們可以問，是誰讓台灣奏響這首狂想曲的？
「水牛伯」力主美台建交
為「美台建交」話題不斷敲邊鼓的，基本上有兩個來源。首先來自於台灣內部，被稱為「水牛伯」的立法院長游錫堃，應是執政黨高層最為力主「美台建交」的政治人物。
早就大選前夕，名列民進黨不分區安全名單的游錫堃，被外界看好可望坐上立院龍頭寶座。他曾於2019年11月在「台灣國家永續發展論壇」上發表演講，指出：「2020年這一戰是台灣永續發展的關鍵戰役，這場如果輸了就輸了，贏了台灣與民主就繼續，台美建交就有機會，尤其美國最信任的就是蔡英文，如果蔡英文贏了，台美關係會更好。」
此外，民進黨在獲得大選勝利的當天，和游錫堃同為宜蘭出身的同黨立委陳歐珀亦稱，時機已經相當成熟，未來四年台灣朝野應該往與美建交的方向努力。
而順利成為立法院長的游錫堃，則兩度當面向美方人士表達「美台建交」的希望。一次是2月13日，AIT台北辦事處處長酈英傑（William Brent Christensen）赴立院拜會，游錫堃不只感謝美方支持台灣參與世界衛生組織（WHO），更建議應該考慮與台灣建交。不過酈英傑未給任何回應，且美國國防部前印太安全事務助理部長、現任智庫「2049計劃」主席的薛瑞福（Randall Schriver）也表示「沒聽過美國有此計劃」。
相較於游錫堃的興致勃勃，美方則表現得興趣缺缺。游錫堃並未因此放棄，反而越挫越奮、再接再厲，又於3月5日接見AIT一行時，再度向主席莫健（James F. Moriarty）建議，美方應考慮檢討與台灣間的「正式外交關係」。而莫健則擺出美方一貫的制式答案，稱現在確已看到美台關係不斷強化，他會竭盡所能地推動美台關係更加緊密。
端出台北法案引人遐想
其次，則是來自於美國時不時的「示好」。最近最為突出的訊號，當屬美國眾議院以壓倒性票數、參議院以「一致同意」方式所通過的《台北法案》（TAIPEI Act），其中第五節建議美國行政部門應支持台灣強化其正式外交關係，以及與印太區域和世界其他地區國家的夥伴關係。
該法案並呼籲美國行政部門，對於明顯增強、強化或「升級」（upgrade）與台灣關係的國家，應考慮增加與該國的經濟、安全及外交接觸。反之，對於採取嚴重或重大行動對台灣安全或繁榮造成傷害的國家，美方應考慮「改變」（alter）與該國的經濟、安全及外交接觸。
這份正待川普（Donald Trump）簽署生效的法案，看在台灣眼裏，當然又是一項美國「友台」、「挺台」的鐵證，認為美國將會出手「懲罰」那些「背叛」台灣、倒向北京的國家。
然而，這項讓台灣感到雀躍的法案，無論形式或實質，都有著不該忽略的「硬傷」（重大謬誤）：一方面，美國自己至今都未與台灣建交，甚至AIT都明講「改變現狀」將會「威脅穩定」，那麼，美國會遵循《台北法案》懲罰自己嗎？
另一方面，2018年台灣面臨「斷交潮」危機時，美國不只召回巴拿馬、多明尼加、薩爾瓦多使節，也罕見地發表聲明關切，甚至公開介入維護台灣與索羅門的邦交關係，最終均「無力可回天」，挽救不了任何一段台灣對外邦誼。由此可見，美國不只在國際事務影響力大為下降，也可看出世界秩序格局正在產生的變化，並非美國以一紙法案或聲明就能逆轉態勢。
在這個情況下，「美台建交」只是一個假議題。美國官方多次直接或間接否認了建交的可能性，可以與台灣維持朋友關係，但不可能進一步聯姻。至於美國透過包括《台北法案》等多項議案對台灣釋出的友好訊號，又或是3月18日外交部和AIT發表的台美防疫合作聯合聲明，不只是在拉攏台灣，在相當程度上更是讓北京看的，要北京知道美國手中還有一張隨時可出手的「台灣牌」。
期望越大夢碎失望越大
美國和民進黨人士明知「美台建交」不可行，卻又要讓台灣社會沉浸在「有夢最美、希望相隨」的美好想像裏。問題是，越是讓人沉酣的夢，當醒來發現不是這麼一回事時，夢碎更是令人感到殘酷。
就如政治大學國際關係研究中心研究員嚴震生近期的分析，他提醒從以巴和平協議與阿富汗協議的經驗來看，台灣被當成籌碼或是被美國賣掉，「都是有可能的」。
儘管台灣的「反中」意識形態，看似與執著於掣肘中國大陸的美國，有著共同目標，但台灣問題在中美博弈關係中絕非一場零和遊戲。中美相互的利益，完全牽動著未來台灣問題的走向，因此，美國不可能為了台灣而與中方全面開戰。
換個角度來說，在美國社會集體「疑中」的氛圍下，國會檯面上當然會表現得與台灣空前友好。但在現實考量下，檯面下可能又是另一副臉孔，把台灣當作向北京喊牌的籌碼，這也是為何美國參眾議員不分黨派全數力主通過《台北法案》的根本原因。
「美台建交」夢醒夢碎之間，還不能迴避在這場博弈的另一位關鍵行動者——中國大陸。北京就算在疫情衝擊之下，也不可能會因《台北法案》的通過，或是「美台建交」的街談巷語，而對統一台灣有所卻步和讓步。
那麼，壓力最終是回到台灣身上的，台灣執政者究竟能否看懂美方那抹「尷尬又不失禮貌微笑」背後的涵義？還能無視當前的中美關係和兩岸關係格局，延續陳水扁時期邱義仁所說「台灣不抱美國大腿行嗎」的路線，甚至進一步升級和美國共奏這首狂想曲？
＊本文原刊《多維TW》月刊053期。授權轉載。
