西班牙所在的伊比利半島末端有個迷你半島「直布羅陀」，該地區在300多年前被西班牙割讓給英國，但西班牙至今仍不斷試圖重掌對直布羅陀的主權，而西班牙藉由英國脫歐談判之際，把直布羅陀主權議題端上台面，英國保守黨前黨魁霍華德日前卻給出驚人建議，要現任首相梅伊拿出魄力，不惜與西班牙一戰，不過梅伊被問及此事時，僅是大笑回應：「這只會是場無趣長談，不會是場戰爭。」
Former Tory leader Michael Howard not very subtly suggests Theresa May would fight a war with Spain over Gibraltar.pic.twitter.com/o7kF3ozxMT
— The Spain Report (@thespainreport) 2017年4月2日
割讓直布羅陀 西班牙始終要不回
直布羅陀（Gibraltar）原屬西班牙，但在1704年爆發西班牙王位繼承戰爭，該戰爭起因於西班牙哈布斯堡王朝絕嗣，法國波旁王朝和神聖羅馬帝國哈布斯堡王朝為爭奪王位繼承權而開戰，最後由法國獲勝，不過英國與荷蘭在戰爭期間組成聯合艦隊攻占直布羅陀，西班牙為了確保英國退出戰爭，因此在1713年簽訂的《烏特勒支和約》中，同意割讓直布羅陀給英國，而西班牙前獨裁者佛朗哥（Francisco Franco）掌控大權後，在1950年代重申西班牙擁有直布羅陀的主權。
隨著英國正式啟動脫歐程序，西班牙趁機把直布羅陀主權議題端上台面，而歐盟立場選擇支持「自己人」，因此在9頁的談判綱領草案中提到，倘若西班牙在直布羅陀議題上沒有取得滿意結果，屆時英國與歐盟洽談的未來貿易協定將不適用於直布羅陀，等於把直布羅陀孤立在貿易市場外，對此英國保守黨前黨魁霍華德（Michael Howard）2日在英國廣播公司第一台（BBC One）節目上以福克蘭群島戰爭為例，要梅伊（Theresa May）為直布羅陀不惜一戰。
以福克蘭戰爭為例 保守黨前黨魁建議「比照辦理」
霍華德表示，35年前的這一周，「另1位女首相派出特遣部隊，繞了半個地球去保護一小群的英國人，對抗另一個說西班牙語的國家」，並稱「完全清楚現任女首相會跟前首相一樣，以相同方式來解決直布羅陀爭議」。
霍華德所說的正是1982年4月2日爆發的福克蘭群島戰爭（Falklands War），時任英國首相為柴契爾夫人（Margaret Thatcher），講西班牙語的國家則是宣稱擁有福克蘭群島主權的阿根廷。這場戰爭打了2個多月，最後由英國戰勝。另外，現任英國女王伊莉莎白二世的次子、約克公爵安德魯王子（Prince Andrew, Duke of York）也在戰事期間擔任直升機駕駛。
PM Theresa May laughs off the suggestion she'd go to war over Gibraltar https://t.co/0Q6LYnpZDO pic.twitter.com/a4xevyAzEF
— Bloomberg (@business) 2017年4月3日
梅伊大笑回應：只有談判，沒有戰爭
霍華德的言論立刻引發撻伐，工黨影子外交大臣索恩貝瑞（Emily Thornberry）批評，「這種煽動性的言論無助於英國在艱難的脫歐談判中取得利益」；自由民主黨領導人法隆（Tim Farron）也說：「才短短幾天，保守黨就從長期盟友變成敵人......脫歐派在4天內就因武力恫嚇感到開心，這真是太荒唐可笑了。」
梅伊則在前往約旦訪問的途中被問到此問題，她大笑回應：「這只會是場無趣長談，不會是場戰爭。」梅伊表示，「我們要做的就是與歐盟全體成員國坐下來談判，我們會盡可能與他們協商出對英國和他們都有利的內容，西班牙也在其中」，當她再被問到「無趣長談和打一場仗擇一」時，她微笑答道：「無趣長談。」
Mass clear result from Gibraltar on the #EUref (Pic: @BBCReferendum) #Brexit pic.twitter.com/z7Suly1M8o
— Jack Quann (@jqbilbao) 2016年6月23日
直布羅陀2次公投否決改由西班牙治理
不過梅伊也沒有打算放棄直布羅陀，她2日與直布羅陀首席部長皮卡杜（Fabian Picardo）通話後，首相府對外表示，梅伊說絕不會安排違背直布羅陀人民意願的主權安排，也不會觸及直布羅陀人民不滿意的主權談判，而皮卡杜則稱，他「充滿活力且滿腔熱忱」支持梅伊的脫歐談判。不過2016年英國脫歐公投結果顯示，直布羅陀傾向留歐，30000多位選民中，近20000人反對脫歐。
英國國防大臣法隆（Michael Fallon）2日則在BBC政治談話節目「安德魯馬爾秀」（Andrew Marr show）表示，英國會採用「任何辦法」保護直布羅陀，因為直布羅陀居民「已經說得很清楚，他們不想要被西班牙治理」。1967年，直布羅陀首度舉辦主權公投，99%居民選擇由英國治理；2002年，直布羅陀再度公投，98%否決由英國與西班牙共同治理。
En Reino Unido ya hay quien habla de "declarar la guerra" para defender Gibraltar https://t.co/7PLP7ODcpj pic.twitter.com/dQcuFzRPUF
— El Huffington Post (@ElHuffPost) 2017年4月3日
西班牙民眾也不願為直布羅陀而戰
面對英國脫歐和主權認同，直布羅陀民眾百感交集，28歲的當地人權律師涅托（James Netto）直言：「從很多層面來看，我們是真正的歐洲人。」赫南德茲（Hernández）的祖先則是在1821年就從西班牙境內移居到直布羅陀，以方便與英國進行貿易，因此他認為，直布羅陀意識很簡單，「這無關於反西班牙，這是個很簡單的問題，就是我們從來沒當過西班牙人，就像去問住在（美國）德州的墨西哥裔為何不去當墨西哥人一樣」。
另外，對於霍華德建議出兵捍衛直布羅陀，西班牙拉霍伊（Mariano Rajoy）直批英國「失去冷靜」，而西語版《赫芬頓郵報》（El Huffington Post）所做民調顯示，76%的西班牙民眾不願為了直布羅陀而投入戰場，每4個人中就有3人反對為直布羅陀而戰，「他們不能奪走我的和平時光」。
