位於南韓首爾市的某間公寓，去年7月發生一起脫北者母子餓死的淒慘事件，數百名居住在首爾的脫北者更發起示威活動，要求文在寅政府重視脫北者福利制度，並對這次憾事公開道歉。據一名知情的脫北者表示，這名42歲（逝世時的年齡）的女性，從北韓逃至中國後，被賣給一名韓裔中國籍的男性當老婆，並生下長男，而後與丈夫先後搬至南韓，生下次男（逝世時僅6歲）。
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— 武田 肇 / Hajimu Takeda (@hajimaru2) March 23, 2020
冰箱除辣椒粉外空無一物
原本以為一家人會安穩地一同在南韓生活下去，沒想到韓裔中國籍的丈夫搬至南韓後，因遲遲無法找到好工作，而決定帶著長男回中國，留下該名女性和次男在南韓生活。未受到社會相關組織的照顧及支援的母子倆，幾乎等同被社會孤立，在當地警方發現兩人遺體時，據説他們已許久未繳交水費，甚至冰箱內除辣椒粉外，空無一物，生活窘困情形可想而知。
逃亡至南韓的北韓前駐英公使太永浩，曾在記者會上談到這對母子，公開批判重視南北韓關係的南韓總統文在寅，對於落實脫北者支援政策的態度不夠堅定，旗下負責相關事務的大臣、公職人員，未對脫北者進行實質援助，才導致這起悲劇發生。
【国際】脱北者 韓国国政に挑む 文政権の対北融和策に不信感https://t.co/rYj6u2ZYvI
— 東京新聞（TOKYO Web） (@tokyo_shimbun) March 23, 2020
脫北者：怕透露身份會遭到霸凌
《朝日新聞》指出，南北韓雖有意統一，但要如何統合兩個截然不同的社會，將是一大課題，許多目前至逃至南韓的脫北者都有不少感觸。像是一名男性脫北者就表示，南北韓人民像是「互相對彼此抱有異樣感覺的存在」；另一名女性脫北者雖努力學習，成功進入南韓的照護大學，但她至今仍不敢向周遭朋友或同學透露自己的身份，怕因此遭到霸凌。
長年致力於脫北者相關支援政策，認養2名脫北者當養子的國會議員林哉勳指出，這幾年來，南韓社會陸續出現不少外籍人士，但卻無法接受文化及語言較相近的脫北者，可以看出當今社會的封閉性。並稱脫北者就算成功在南韓找到工作，多半也是擔任兼職工或餐廳人員，無法擔任較需專業技術的職位。
韓国で脱北者の政党初結成 政権で揺れる対北朝鮮政策 「変わらぬ保護、政策を」 https://t.co/5yIlSG1l1O
— 毎日新聞 (@mainichi) March 7, 2020
那些非北韓出生的脫北者
除找工作不容易外，相較於在北韓出生的脫北者，可使用南韓政府制的資金支援及大學入學特別制度，在南北韓以外的第三國誕生的脫北者後代，並非這些支援政策照顧的對象。在於第三國出生的脫北者後代中，大多都是脫北者在中國結婚生下的孩子，佔2600多名脫北者後代的6成，比率極高。
《朝日新聞》主張，南韓政府之所以不積極推動脫北者支援政策，除與文在寅政權重視南北韓關係，不希望造成雙方局勢緊張有關外，與餓死事件母子有相似經歷，原本居住在中國的脫北者陸續逃亡至南韓，及祖籍上與朝鮮半島有密切關係，目前居住在南韓的中國人也要求政府提出支援政策等等，也是影響南韓政府政策的原因。林哉勳議員批評，脫北者支援政策由統一省、教育省、雇用勞動省三個單位處理，導致政策制訂效率不高，且因提出相關政策無法獲得選票，故國會對於脫北者議題的態度也十分消極。
無法團聚的命運，到了南韓仍與家人分隔兩地的脫北者
另一名同被賣給中國人當老婆，現居南韓中部的女性脫北者表示，他出生於北韓東部的咸興，家中除父母外，還有哥哥和姐姐，但他自1998年5月底逃出北韓以來，一直沒能聯絡上北韓的家人。這名女性表示，脫北當時她才25歲，她和其他7名脫北者緊拉著彼此的雙手，游過因下雨而江水增長的鴨綠江。成功逃到中國後，由於當時糧食不足，她曾想過在中國工作1年左右後，就回到北韓，不料到了韓裔中國人的家後，遭仲介賣給中國人當老婆。
這名女性雖和中國丈夫語言不通，但兩人仍在結婚3年後相繼生下兩男，其中長男雖為身心障礙兒童，但因中國當地取締嚴格，故這名女性只能輾轉借住認識的朋友家中，很少和孩子長期生活在同一個地方。生下孩子的幾年後，這名女性於2015年3月初，在仲介的引導之下，從越南逃出中國，走了約莫9小時才來到泰國「自首」，最後在接受南韓大使館、國家情報院調查後，拿著臨時身分證和機票隻身飛往南韓。
「接受了大約半年的調查及教育後，我開始在印刷廠工作，也租了房子。想到自己有天能住在這麼好的地方，心情就很好。」儘管和兩名兒子的相處時光不長，但隻身來到南韓的這名女性，仍不時想起兒子。在南韓生活約3年後，這名女性成功將次男帶到南韓，由於她工作的印刷廠附近沒有脫北者的支援團體，只能將次男安置在相距約2小時車程的教會宿舍。
「在中國時，無法和北韓的家人團聚，在南韓時，無法和遠在的中國丈夫及大兒子一同生活，就連在南韓，也無法和在同一個國家的二兒子相聚，這難道就是我的命嗎？」「我的兒子（次男）雖然是脫北者，但因是在中國出生，國籍上是中國人，所以不適用南韓政府的支援政策。」
「我每個月的薪水大概是150萬韓幣（約合新台幣3.5萬），大部分都寄回中國給我丈夫及大兒子。次男雖然已是國中生的年紀，但因韓語程度較差，所以目前還在讀小五，我們每個月會見面1次。現在這個階段（韓語程度較差的階段）對他（次男）來說，雖然很辛苦，但是為了每個月能有幾天家族團聚的日子，他十分努力，甚至還立志要當老師，賺錢給身心障礙的哥哥，希望政府能支援像他這樣不是出生在北韓的脫北者後代。」
