「你應該知道的是：如果你知道你的雇主和其他類似的雇主，在你的一生中都會需要你範圍狹窄的專業知識，那麼你專精在這個狹隘天地就是可以接受的，問題是你並不知道，也無法知道。」
在高科技和金融行業，需求旺盛的工作覆蓋面相對較窄。並不是每個工程師都有好幾個工作機會等著他選擇，也不是金融領域的每一項工作都備受歡迎或是薪水特別高。
不要理所當然地認為你拿到了M B A（工商管理碩士）學位就可以在麥肯錫（McKinsey & Company ，全世界最具聲望的企管顧問公司）獲得顧問工作。
即使如此，圍繞科技和金融世界的炒作仍然吸引了許多人，他們不必要地限制了自己去尋找那些難以捉摸的好工作，甚至是更罕見的成功的事業，卻又抱怨他們找不到自己的熱情。
他們有太多的事情都沒有考慮，例如，由於許多這種工作都是建立在範圍非常狹窄的專業知識基礎上，當某人在工作中獲得成長時，他的能力實際上變得更窄縮了，換工作的靈活度也變小了。
擅長次級抵押貸款證券化的金融從業人員是受人尊敬的專家，但是當市場重心被外匯交易的遠期對沖所取代時，會發生什麼事呢？到那個時候，他又將如何使用他的專業知識呢？
我的學生傑克遜確信他可以回答這個問題。他是一個科技達人，從來沒有一種科技潮流是他不熱衷的。他用的是他很高興稱為「靈活就業」的方法，先是專門開發企業管理軟體，當這一行的巔峰過去之後，他轉移到電子商務領域；當電子商務成為平凡事物時，他又轉向了雲端運算。他總是先賺個幾年高收入，當收入不再上漲時，就著手下一件大事，他為自己的「現代」職業生涯感到自豪。當所有人、所有事都蜂擁到「雲」上時，他又衝向資料探勘，沒想到他的計畫卻在這時分崩離析了。
在進入資料探勘的就業市場時，傑克遜沒有任何縱貫之前職業生涯的專業知識，只有適應良好的記錄。接著他便遇見一批數學系的畢業生，陶醉在資料探勘的所有奧祕之中，他們的新知識使得傑克遜相形見絀，面試他的那個人年紀比他還小。
傑克遜才三十三歲突然就變成了明日黃花。學生時代每次都是蹦蹦跳跳地走進我辦公室的人，現在談起話來幾乎有些憂鬱了。
這些特別高調的、引領潮流的行業，其潛在挑戰是高度的波動性。金融市場的一次震盪可以在不到一年內讓成千上萬人再次回歸就業市場，正如二○○八年金融危機那 樣。一項新技術也可以在數月內破壞整個行業的穩定性。因此，儘管這些行業許多職位都在雇傭關係和收入方面有不錯的前景，但是除非你能夠承受這些干擾，最理想的狀態是由你來主導這些干擾，否則這些行業的職業發展潛力並不大。總之，傑克遜的方式註定要失敗，即使他就處在快速變化之中，仍然忘記考慮這一點。我們大多數人不喜歡快速變化的後果，但是試圖忽視變化並沒有什麼幫助。
不斷工作的生活方式
這些鍍金行業因為令人精疲力竭的超長工時而臭名昭彰，不過人們對這個野蠻制度的反應有所不同，有些人有一種十四歲男孩的「男子漢氣概」，陶醉在這些要求中（我不吃飯，不睡覺，沒有生活，我就寫程式）。其他人幸福地向我吹噓，在這份絕佳的工作中，有很棒的免費食物，還有淋浴、按摩等設施，或是桌上足球、週五啤酒派對和衣服乾洗等服務。
當然，公司也會提供很多福利，用來證明老闆對你的重視程度……而這產生了一個完全意外的效果，就是讓你在辦公室待到深夜（為什麼要離開？這裡有你需要的一切！這樣一來，辦公室就像是「加州旅館」，有點讓人不舒服，不是嗎？）我記得有個年輕人用簽約獎金買了一輛跑車。後來，當我問他開新跑車的感覺如何時，他說他每個週末都會去停車場看一看跑車─他根本沒有時間上路。
為什麼這些受過良好教育的人能夠忍受這麼長的工時？答案很簡單，有意還是無心，科技和金融領域的工作者正扮演著類似拉斯維加斯賭場裡的鄉巴佬角色。只有少數知名企業的極少數年輕人獲得了超乎尋常的利益，甚至變得富有，而這往往是因為他們是上市公司的早期員工，或者是他們效力且擁有部分股份的那家公司被大公司收購了；或者在金融業，有些人獲得超過年薪的獎金。換句話說，他們一夜暴富，從此名聲在外。
正如拉斯維加斯賭場裡的贏家受到公眾廣泛關注的效果一樣，對於不會贏得巨額獎金的大批玩家，這相當於給了他們承諾，以便盡可能長時間地將他們留在賭桌或機器前。
老虎機或是電腦，差別有多大呢？不停地交易，你也會獲得巨額獎金；不停地寫程式，你的股票期權也可以供你買一架私人飛機。
儘管這些鍍金工作僅僅適用於少數幾個人，但是它們創造了強力的標準，讓包括希德妮在內的每個人都按照這個標準去設定自己，無論多麼反常，它已經成為大家渴望追求的目標。你可以放心，如果你得到獎品，朋友們將對你在金錢上取得的成功感到敬畏。忘掉長時間的工作吧，閃電可能會擊中你，正如每個賭徒都發誓的那樣，如果你不玩，怎麼可能贏呢？
作者/ 賴瑞•史密斯
本文摘自《我的人生 就是我的事業：有熱情，無倦勤的生存法則》
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