但拜登的白宮之路注定顛簸。去年四月參選以來，他老態畢露，組織動員與募款俱無可觀，電視辯論表現貧弱，四十多年從政經歷有時看似負債大於資產。今年二月初，愛荷華州與新罕布夏州的兩場指標性初選，拜登甚至進不了前三名；內華達州成績略有起色，得票卻不到桑德斯的一半。但是二月的最後一天，神奇的事發生了，發生在南卡羅來納州。南卡與前三個初選州有一大差異：黑人選民比例高。
拜登在南卡一舉拿下近四九％選票，豪取逾七成「宣誓黨代表」（pledged delegates），充分顯示他對黑人選民的號召力（一大部分要感謝歐巴馬）、黑人選民對民主黨的重要性，以及民主黨溫和派對「共主」的渴望。說來辛酸，三十多年來拜登三度角逐黨內初選，南卡是他的第一場勝利。然而這也是乾坤挪移的一勝、猛虎出閘的一勝、蓄積驚人「動能」（momentum）的一勝。
物理學意義的「動能」有兩個關鍵因素：質量與速度（Ｐ＝ＭＶ）。南卡初選三天之後就是超級星期二，十四州有半數位於黑人選民比例較高的南方，拜登的「為國家靈魂奮戰」（Battle for the Soul of the Nation）競選巴士從南卡出發，橫衝直撞拿下十州，其中半數他甚至根本無暇造訪。一個月前奄奄一息，一個月後生龍活虎，拜登締造美國總統選舉史上罕見的絕地反攻。
誰能挽回「鐵鏽帶」藍領選票？
今年民主黨共有三九七九名宣誓黨代表，總統候選人必須跨越一九九一票門檻，目前已進行初選的州與選出的黨代表還不到四成，拜登也僅小幅領先桑德斯，兩位老先生還將進行多場殊死鬥。重點戰區是「鐵鏽帶」（Rust Belt）四州、川普一六年勝選關鍵：密西根州（三月十日）、俄亥俄州（三月十七日）、威斯康辛州（四月七日）與賓州（四月二共日）。
