2月份光是豬肉價格一項就將整體消費者物價指數推高了3個百分點以上，食品價格升速達到歷史新高。1月份豬肉價格較上年同期上漲了116%。相比之下，2月非食品價格僅上漲0.9%，低於1月份1.6%的漲幅。
受到1月底春節假期影響，北京居民對食品價格上漲已有心理預期。不過疫情的爆發加劇了這種擔憂。一位姓Liu的退休人員說，她現在買白菜要多花30%的錢。白菜是中國北方最常見的綠色蔬菜。Liu表示，豬肉價格上漲得更多，特別是在超市。她說，她有時候會去早市，那裡便宜一點。
世界衛生組織（WHO）9日表示，這種新型冠狀病毒接近成為全球性的流行病。就在同一天，全球金融市場出現拋售，義大利官員把針對北部諸多省份的封鎖措施擴大到全國範圍。10日，中國國家主席習近平首次在疫情中心武漢公開露面，武漢從1月23日以來一直處於封城狀態。
麥格理集團（Macquarie Group）經濟學家胡偉俊（Larry Hu）表示，新冠肺炎疫情引發的食品價格通膨，短期內可能會限制中國放鬆政策的空間。
胡偉俊說，考慮到目前的供應鏈面臨瓶頸，央行短期內過度放鬆政策是沒有意義的，這只會加劇通膨問題。
他預測，央行可能會分階段以力道較小的措施向銀行系統注入更多現金，減少銀行必須留存的準備金規模，但本月可能不會採取更激進的降息措施。
更長期來看，由於疫情在國外蔓延，加上最近幾天油價大幅下跌，中國面臨日益加大的通縮壓力，可能會打擊中國經濟。胡偉俊目前預計，今年下半年中國PPI將較去年同期至多下降5%。
荷蘭安智銀行股份有限公司（ING Bank N.V.）的經濟學家彭藹嬈（Iris Pang）表示，如果油價下跌帶來的通縮壓力與步履蹣跚的經濟狀況相疊加，可能會打擊企業利潤率，降低工資水平，並最終衝擊到消費。
她說，到那時，經濟將面臨衰退風險。
麥格理的胡偉俊表示，還是有一線希望：雖然最近全球金融市場動蕩，但到目前為止，美國銀行體系似乎還未受到新冠病毒疫情和油價大跌的影響，所以，類似2008年那樣的金融危機目前看來仍不太可能發生。
文／WSJ Staff
