武漢肺炎(COVID-19、新冠肺炎)在全球蔓延,當中國境內的疫情減緩、其他國家的疫情持續延燒,北京開始擔心境外輸入案例增長,中國網路輿論指責其他國家防疫不利:「中國人用血淚書寫的作業都擺在你們面前了,抄不會抄嗎?」中國宣揚民族主義的官媒《環球時報》近期一篇文章的標題是《一些國家對病毒的反應遲鈍》。
《紐約時報》(NYT)指出,中國從政府、媒體到民間,都弘揚著愛國主義和第一線醫護人員的犧牲精神,把這場危機重新定位為「習近平掌舵以抗擊病毒的一場英勇戰鬥」。中國國務院宣布,近期將以6種語言出版關於該國對抗武漢肺炎的書籍──《大國戰「疫」》,「集中反映習近平總書記作為大國領袖的為民情懷、使命擔當、戰略遠見和卓越領導力」。
中國官媒盛讚中國對疫情的反應是世界榜樣,指責美國和南韓等國家遏制疫情的行動過於緩慢。力挺政府的網路意見領袖則宣稱,中國使用毛派風格的社會控製手段成功控制疫情,許多微博網友在貼文中讚頌國家抗疫有成,熱門話題「#中國方法是唯一事實證明成功的方法#」已有7.8億閱讀量。
《紐時》抨擊,中國政府在疫情初期迫使吹哨人噤聲,隱瞞重要疫情信息,淡化新冠病毒帶來的威脅,使流行病肆虐全國,奪走數千人性命;現在,為撲滅中國公眾對錯誤決策的怒火,中共正在努力修復形象,將自己重塑為全球抗擊病毒行動中,毫不含糊的領導者。
境外輸入病例讓中國繃緊神經
中國海關總署指出,截至4日零時,全國海關發現入境有武漢肺炎症狀旅客多達6728人,其中疑似病例779例、確診75人。中國各大城市紛紛採取嚴格防疫措施,要求曾前往南韓、伊朗、義大利北部和日本等新熱點地區的人們,必須自我隔離14天。《華盛頓郵報》指出,中國共產黨似乎很擔心,其他國家的政府可能缺乏像中共一樣的科技專制技術,來阻止病毒蔓延。
中國浙江省曾經是湖北以外,受武漢肺炎(COVID-19、新冠肺炎)影響最嚴重的省分,在疫情爆發6個星期後,終於從突發公共衛生事件一級紅色響應,降為二級橙色響應,該省當局與民眾對於遏制新冠病毒的嚴厲措施感到極為滿意。該省沿海地區有3000萬人受到封閉式管理,直到6日已連續10天無新增病例通報。
然而3月2日至6日,浙江省公布新增境外輸入性確診病例8例,他們都是在義大利北部城市貝加莫(Bergamo)同一家餐廳工作,返回中國浙江溫州的僑民。這些境外輸入案例令中國社會如臨大敵,儘管境內確診人數多達8萬,但他們還擔心由武漢蔓延到全球範圍的病毒,透過境外移入,成為中國的防疫破口。
復旦大學附屬華山醫院感染科主任張文宏指出,中國過去認為只要在國內遏制病毒流行,那就能完全終結疫情,但是現在中國疫情減緩,國外新增病例更多,還開始輸入進中國,「這是一個糟糕的信號,非常令人擔憂,這將給中國的疫情控制帶來困難。」
中國人歡迎,還是不歡迎僑胞歸國?
對於境外輸入案例增加,中國有部分網友非常不滿,在相關報導下留言:「凡是外來人員第一時間隔離半個月,嚴防疫情反撲,不隔離的直接舉報。」「為什麼現在還要放外國人輸入進來?」「撒謊、瞞報、發病10天後回國,途徑4個國家5個航班,在飛機上不做任何警示,這一路牽連多少人!」
浙江溫州地區與義大利的貿易往來、移民流動相當密切。據《浙江日報》報導,有20萬來自浙江溫州和青田的中國人旅居義大利,其中大多數人從事餐飲業。義大利已有2000多例確診,因此浙江尤其容易受到義大利輸入病例的威脅。在中國疫情爆發的最初階段,居住在義大利的中國公民向溫州捐贈了1萬副口罩、300套防護服和240副護目鏡。
也有中國本地網友記得僑民在疫情爆發初期的貢獻,留言寫道:「這些在外的幾十萬青田華僑,在疫情爆發的時候捐了幾千萬,到處去買口罩寄回國。現在義大利疫情爆發了,在國外收到那麼大的歧視,醫療條件也得不到保證,回國治療怎麼了。大家都是中國人,請善良一點。」
類似的情況還發生在寧夏回族自治區,回族居民信仰伊斯蘭教,民眾與伊斯蘭大國伊朗往來頻繁。上週,該地區有2名從伊朗返回中國的民眾確診感染新冠病毒。
地方政府呼籲海外僑民別出行,中央打算接僑胞回中國
中國官員的處境也很尷尬。疫情爆發初期,中國外交部因美國「警告旅客不要前往中國並撤離其在武漢的領事館」,而抨擊美國「反應過度」、患了「恐慌症」。現在,浙江當局告誡海外公民「盡量減少」出行,青田縣政府則發訊息給海外華人,表示旅行最容易傳播感染,因此留在家裡是「最佳的保護方式」。
但是在北京中央政府則是鼓勵海外公民回家,並表示特別關心在義大利、伊朗、日韓等國家僑民的健康,官媒《中國日報》援引中國外交部領事司司長崔愛民的話:「如果這些國家的局勢惡化,中國政府將採取進一步行動,幫助他們回到中國。」中國也計畫撤離疫情熱點國家的僑民,本周有兩架專機從米蘭抵達杭州,另有兩架包機前往伊朗。
疫情究竟是鞏固,還是打擊了中共政權?
習近平似乎急於將這場危機重新定義為中共的勝利,證明他加強中共對中國日常生活控制的做法是正確的,1日他在一個有17萬名黨員幹部參加的電話會議上說,最近新增病例顯著減少,「再次彰顯中國共產黨領導和中國特色社會主義制度的顯著優勢」。
事實證明,習近平是一位靈活的政治操盤手,能從其他危機中相對毫髮無損地崛起。《南華早報》6日報導,美國知名智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)費和中國研究講座主任白明(Jude Blanchette)指出,新冠病毒流行的結果可能是中國國家主席習近平繼續掌權,中共政權變得越來越強大。
中國在疫情爆發的前期,習近平遭受民怨批評,多種跡象表明第一季度經濟出現負增長,但是在危機消退之後,「習近平不太可能面臨重大或公開的政治挑戰,」白明說,「這位領導人擁有超乎尋常的權力……他的價值主張是,他能夠修正中國的統治體制,以應對不可預測的重大事件,例如現正處理的黑天鵝事件以及未來的其他挑戰。」
不過也有專家認為,由於公眾仍對疫情爆發的憤怒還沒完全消退,中共的可信度和領導能力將成為習近平長期面臨的困擾。北京異議人士吳強告訴《紐時》,「很難相信中共在世界防疫行動中,扮演的是英雄或者領導者的角色,」他還說,習近平可能很難重獲民眾的信任。
「我相信這場危機對習近平的形象造成了致命打擊,」他說,「未來很長一段時間,公眾會持續對他產生質疑,質疑聲浪是不可挽回的。」