「中國的實力與弱點，很明顯源自於一項事實：經常忽略或淡化事件」，新加坡前駐聯合國大使考斯甘先前投書直批，中國面臨的困境是政治邏輯與經濟邏輯互相矛盾，而武漢肺炎危機更讓中國人民對中共的信任度下滑。這篇文章引起中國不滿，中國駐新加坡大使館痛批，考斯甘的言論「誤導大眾認知」，「與西方反華勢力的陳腔濫調別無二致」。
中共領導體制陷入困境
考斯甘（Bilahari Kausikan）曾任新加坡外交部常務次長，現為新加坡國立大學中東研究所所長。加拿大國際事務雜誌《環球簡報》（Global Brief）19日刊登他的文章「中國與黑天鵝的誕生」（China and the Breeding of Black Swans），而新加坡媒體《海峽時報》24日再刊登此文，標題改為「新冠病毒：中國轉折點與中共根本困境」（Coronavirus: China's inflection point and the CCP's fundamental dilemma）。
Chinese embassy rebuts Bilaharihttps://t.co/BtOU9gNou8
— STcomSingapore (@STcomSingapore) February 26, 2020
考斯甘指出，中國以列寧體制回應武漢肺炎疫情，讓中共能夠主導封城、立即興建醫院，但也造成下級官員無法把疫情爆發警示傳至高層，而這場疫情風暴也顯示中共的根本困境，即如何在政治掌控和經濟效能之間取得平衡，「目前尚不清楚（中國國家主席）習近平會怎麼應對這項挑戰」。他表示，對列寧體制國家而言，「改革」是強化、深化黨的領導力，這是鄧小平的目標，也是習近平的目標。
Coronavirus: China raps ex-Singapore diplomat Bilahari Kausikan for saying outbreak damaged Communist Party’s credibility https://t.co/JQyeKd2lrB
— SCMP News (@SCMPNews) February 26, 2020
習近平就是隻黑天鵝
考斯甘稱，回顧中國歷史，各朝代執政遇到巨大危機的時間點，都是內外都出現不確定性，「我們現在可能就處於這時間點」。他直言，習近平、貿易戰、香港是3隻「黑天鵝」，更稱中共元老當初挑選習近平當總書記，應是認為他是打擊貪腐的安全角色，「他們錯很大」，「在肺炎疫情蔓延期間，有理由質疑資訊準確度和傳至高層決策者的時程」。
「中國自以為了解川普......傲慢使中國徹底錯誤解讀美國的外交政策，誇大中國實力，以及淡化中國的弱點，還漠視國際對中國部分行為的關注」，考斯甘表示，作為第3隻黑天鵝的香港，其命運早在1997年就確定，「對北京來說，香港不是很大的問題......但北京誤判情勢，且香港問題還包括中國認同議題」，指出中國認同議題在台灣已是適得其反，「最糟狀況是可能與美國開戰」。
中國大使館：反華陳腔濫調
考斯甘的文章惹怒中國，中國駐新加坡大使館25日發布聲明痛罵：「這篇文章質疑抹黑中國政治制度和中國共產黨的領導體制，與西方反華勢力的陳腔濫調別無二致。」聲明稱，中國在過去70年有8億人口擺脫貧困，「人民生活的獲得感、幸福感顯著提升，這樣的成績在人類發展史上絕無僅有，是在中國共產黨堅強領導和中國特色社會主義制度下取得」。
中國大使館直批，考斯甘的文章凸顯逢中必反的傲慢與偏見，「動機是見不得中國好」，更反問考斯甘：「把這次疫情歸咎於中國的政治體制，那麼曾在北美發生、蔓延到全球200多國和地區的H1N1流感，又該歸咎於什麼體制？」考斯甘25日則告訴新加坡媒體《Today》：「他們（中國大使館）能說別的嗎？所有中國外交官都被施壓，聽命習近平發表中國論述。」
Chinese embassy slams ex-S’pore diplomat Bilahari for ‘misinterpreting and smearing’ China’s political system https://t.co/Wv2uqDtfzP pic.twitter.com/Siwq5RAwO6
— TODAY (@TODAYonline) February 26, 2020
轉移焦點是慣用手法 考斯甘：不用認真
「他們反駁的爭議，我的文章並未提及」，考斯甘說，「這是典型做法，我不用認真看待」。中國駐新加坡大使館27日再發聲明強調，病毒的產生與政治制度沒有關聯，「但防疫與國家的制度體系和治理能力有關，新冠肺炎爆發以來，中國發揮舉國體制的制度優勢，在全國建立防控機制，並發動全社會力量支援疫情最嚴重的湖北地區」。
中國大使館強調，「中國防控疫情所取得的成效，正是體制制度優越性的具體體現」，並提到聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）和世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）對中國防疫的讚揚與支持，「世界要認知到武漢人民所做的貢獻，世界虧欠他們」。聲明稱，此時是中國邁向新高度的「起點」，「中國人會在以習近平為核心的黨中央，堅定走自己的發展道路」。
