呂書練專欄:在香港,「恐共」這門生意……

2014-08-05 05:44

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根據《明報》報道,「主場」的創辦和運營資金主要來自蔡東豪承包《蘋果》財經版之《金融中心》合作計劃,該版最初周一至周五,黎智英豪擲數十萬(有說50萬)作為每月稿費,但今年初,《蘋果》削減開支,將該版由五天縮至一天,以致投放於「主場」的資金大減,財困被提上議程。

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蔡東豪在「告別留言」中雖然承認是「我誤判」(市場)──讀者人數和廣告收益不成正比,並表達了對員工和讀者的「我愧疚」,卻抛下一個重重的「我恐懼」懸念──說今日香港已不是一個正常社會,甚麼「當前政治鬥爭氣氛令人極度不安,多位民主派人士,被跟蹤、被抹黑、被翻舊賬,一股白色恐怖氛圍在社會瀰漫,我亦感覺到這種壓力……」行文中更暗示自己回內地做生意提心吊膽,家人終日為其擔心等等。

結果,一如身邊朋友所料,一個經營不善的網站結業成為打壓新聞自由的政治受害者,而其資助者媒體隨即呼應,在翌日的《蘋果日報》頭條新聞用上「白色恐怖彌漫……」,其支持者瞬即設立以「主場新聞」商標為版頭的臉書網站「主場博客」。與此同時,坊門傳出蔡東豪將接替剛退休的董橋,出任該報社長,甚至有說法是重新整頓,再跟國際媒體合作,以另一個種更強勢的面貌出現……

姑且勿論傳言是否屬實,但蔡東豪的「恐懼」不但即時製造了恐怖效果而令人同情,也成功地把自己及其同道者塑造成捍衛新聞自由、為香港做點事的正義化身,以致本來是公司關閉受害者的員工還反過來同情「老闆」,彷彿一起同仇敵愾。

作為新聞界同行,任何一個媒體無論甚麼原因關閉,都會感到婉惜,問題是,「主場」從最初登場到後來下場,都有很濃的政治色彩,在一個自由、開放的資本主義社會,以甚麼政治立場去辦媒體悉隨尊便,媒體能否在市場立足,最終也取決於其市場定位。

很明顯,《主場》雖然贏得了點擊率,但是否贏得了真正的讀者呢?讀者是否願意付費訂閱之呢?才兩年時間,不足以論成敗。可惜,持牌人一方面承認這是一門生意,但兩年未達收支平衡,自認看不到營利前景;另一方便又強調自己「想為香港做點事」,卻不去想辦法改善經營情況或模式,而只是抛出個「恐怖炸彈」──這並非一個真正有理念的傳媒人或企管人所為,除非你做的是反共/恐共生意。

*作者為香港時事評論人

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