你不知道的傳染病歷史:「零號病人」、「超級傳播者」名詞的由來,與污名化憂慮

2020-02-26 15:30

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根據世界衛生組織的數據,2014年至2016年在西非爆發的伊波拉疫情是自1976年首次發現該病毒以來最大的一次爆發。該病毒造成超過11,000人病逝,並感染了28,000多人。疫情在10個國家間蔓延兩年多,主要在非洲。但在美國、西班牙、英國和意大利也有確診病例。

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科學家得出結論稱,這種新型伊波拉病毒的爆發始於一個人:一個來自幾內亞的兩歲男孩,後者判斷可能是在蝙蝠群聚的空心樹上玩耍時被感染的。

科學家們與這男孩居住的村莊進行了一次探索,並進行採樣,也與當地人聊天,以進一步了解伊波拉疫情的來源,然後再發表調查結果。

傷寒瑪麗

但是,最著名的「零號病人」也許是瑪麗·馬倫(Mary Mallon),她因在1906年紐約爆發的傷寒疫情而獲得了「傷寒瑪麗」的綽號。

馬倫最初從愛爾蘭移民到美國,並開始為富人家工作,當廚師。在紐約的一些富裕家庭中出現傷寒病例之後,醫生將疫情追溯到了馬倫。在她工作的任何地方的家庭成員都開始出現傷寒徵狀。

醫生稱她為健康的病毒帶原者:感染了某種疾病,但很少或沒有該疾病症狀。這意味著他們經常會繼續感染許多其他人。

最著名的「零號病人」也許是瑪麗·馬倫(Mary Mallon),她因在1906年紐約爆發的傷寒疫情而獲得了「傷寒瑪麗」的綽號。
最著名的「零號病人」也許是瑪麗·馬倫(Mary Mallon),她因在1906年紐約爆發的傷寒疫情而獲得了「傷寒瑪麗」的綽號。

現在,越來越多的證據表明,某些人在傳播病毒方面比起其他人更容傳播病毒給其他人。

馬倫是最早被記錄具有這種「能力」的人之一,被稱為「超級傳播者」。當時傷寒每年折磨數千名紐約人,死亡率為10%。

但是「零號病人」這術語又被認為可能污名化病患。許多衛生專家反對確認誰是首例病人,原因是擔心這可能會散播錯誤的醫療信息,甚至讓讓患者遭受傷害。

譬如,一個著名的例子是一個被誤認為是愛滋病「零號病人」的男子。

加拿大的同性戀空服員加坦·杜加斯(Gaetan Dugas)是歷史上最被妖魔化的病人之一。杜加斯被認為在1980年代將HIV病毒傳播到美國而受到指摘。

但是30年後,科學家發現他不可能成為第一個病例患者。因為2016年的一項研究顯示,HIV病毒在1970年代初便已經從加勒比海地區傳播到美國。

奇特的的是,正是在愛滋病流行期間,意外創建了「零號病人」一詞。

80年代初該調查該疾病在洛杉磯和舊金山的傳播時,美國疾病控制與預防中心(CDC)的研究人員使用英文字母「 O」來指代「加利福尼亞州以外」的某個人。

其他研究人員錯誤地將字母解釋為數字0,因此零號患者這個用法隨即誕生。

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