美國2020年總統選戰正被「俄羅斯陰影」籠罩。內華達州民主黨初選前夕，參選人、佛蒙特州聯邦參議員桑德斯21日表示，情報官員曾告知他，俄羅斯不僅想要干預美國總統大選結果，還想介入民主黨初選，協助他出線對戰川普。桑德斯在聲明中痛斥俄國總統普京為「專制惡棍」，並警告莫斯科別干預大選，他強調自己與川普不同，他會盡全力反對俄羅斯或其他外國勢力的影響。
《紐約時報》（NYT）分析，俄羅斯意圖促成川普（右派共主）與桑德斯（左派大將）的對決，突顯俄羅斯製造美國政壇混亂的意圖；俄羅斯削弱美國、提高俄羅斯國際地位的戰略，依舊主要是藉由破壞美國民主制度來達成目的。《美聯社》（AP）引述情報專家說法，俄羅斯旨在破壞公眾對美國大選完整性的信心，並激起美國政治混亂。
桑德斯極力撇清：我沒把普京當作好朋友
桑德斯（Bernie Sanders）近來聲勢看漲，有望藉由內華達州擴大領先優勢。然而21日，他卻在加州造勢集會上指出：「情報單位告訴我們，他們（俄羅斯）現正干預2020年的這場競選。而我想告訴普京（Vladimir Putin）先生『如果我當選總統，請相信我，您將不可能干涉到美國大選。』」
桑德斯說，他大約一個月前獲悉情報官員的簡報，當被問及為何選在此時曝光這些信息，他故弄玄虛地說：「你們猜啊，明天就要內華達州初選了。你覺得為什麼要這時候公布呢？」《華盛頓郵報》（Washington Post）當天率先披露，有情報官員告訴桑德斯，莫斯科當局有意幫助他競選，官員也向川普簡報有關俄羅斯干預的情事。
桑德斯還發出聲明，極力撇清與俄國的關係：「我跟川普不一樣，我沒把普京當作好朋友，他是個專制惡棍，在俄羅斯想摧毀民主、打壓異議。」他強調，俄羅斯一些「網路上的髒東西」開始幫他競選，這些宣傳可能來自於假帳號。事實上，桑德斯有一群相當死忠的支持者，不少與桑德斯意見相左的民眾或政治人物，都曾遭到桑粉「出征」，甚至是網路霸凌。
川普：我覺得普京比較喜歡桑德斯
美國多家媒體20日報導稱，情報官員2月13日在機密簡報中向聯邦眾議院表示，俄羅斯企圖介入民主黨初選、干預11月3日投票的美國總統大選，目的是讓親俄現任總統川普（Donald Trump）連任。媒體更指出，川普得知國會聆聽情報後，立即斥責了代理國家情報總監（DNI）馬奎爾（Joseph Maguire），指稱此事可能成為眾議院民主黨人攻擊他的「武器」。
主導簡報的是馬奎爾屬下、負責大選安全的皮爾森（Shelby Pierson），他長期以來都是直率提供情報的官員。皮爾森提供美國多家情報機構的結論，但眾院情報委員會的共和黨人質疑，稱川普政府上任以來對俄羅斯持強硬態度，並致力於強化歐洲安全。事後，某些情報官員認為，不該貿然向眾議院情報委員會提供情報，他們說，負責報告的官員可能激怒了共和黨。
21日，川普在拉斯維加斯造勢集會上，激烈地質疑俄羅斯干預大選的情報有誤，他稱這些披露給媒體的消息是都是「騙局」，只是為了打擊共和黨選情。川普更稱，普京應該更喜歡桑德斯才對，桑德斯當年還「跑到莫斯科度蜜月」。
普京到底支持誰？專家：還是川普
《紐時》指出，一些現任情報官員與前官員提出質疑：俄羅斯真的有可能偏好桑德斯代表民主黨出戰嗎？他們認為，俄羅斯網軍就算支持桑德斯，其最終目標應該還是為了讓川普當選。兩名知情人士分析，莫斯科當局可能認定，左派的桑德斯，弱於其他能吸收中間選民的溫和派民主黨參選人，由桑德斯代表民主黨出線的話，川普的贏面較大。
通俄門報告：莫斯科2016年同時支持川桑二人
不過根據「通俄門」獨立檢察官穆勒（Robert S. Mueller III）的報告，俄羅斯早在2016年就試圖支持桑德斯，或至少避免傷害他的選情，赫赫有名的聖彼得堡網軍「巨魔工廠」（troll factory）教戰手冊上標明，避免攻擊桑德斯或川普。
穆勒提交的報告引用「巨魔工廠」的內部文件，內容指示網軍攻擊希拉蕊（Hillary Clinton）的競選活動，「應善用任何機會批評希拉蕊，以及除了桑德斯和川普（我們支持他們）以外的其他人。」俄國網軍2016年利用巨魔工廠在美國人常用的社群網站上散布仇恨與分裂，尤其針對移民、宗教和種族議題。
桑德斯2月19日曾在拉斯維加斯的集會上說，也許網路上某些自稱「桑粉」但到處攻擊的人，其實是來自俄國網軍。他說：「我們所有人都記得2016年，俄羅斯人和其他勢力為干預我們的選舉、分裂我們的社會，所做的一切事情。我並不是說這正在發生，但如果真的發生了，我也不意外。」
國家情報總監換人當，美國難以阻止俄羅斯干預
儘管情報官員已經發出警報，媒體的披露也已經促成輿論監督，但是白宮依舊沒有祭出防止外國勢力干預選舉的有力措施。就在簡報事件發生的6天後，川普19日宣布，美國駐德國大使格瑞尼爾（Richard Grenell）將升任新國家情報總監。
《紐時》報導，任職新美國安全中心（Center for a New American Security）的前情報官員肯達爾─泰勒（Andrea Kendall-Taylor）分析，由於川普通常對選舉干預簡報不感興趣，新任國家情報總監格瑞尼爾可能認為不宜對總統強調這種情報，這種傾向恐怕導致美國的選舉更容易受到外國勢力干預。
不過莫斯科當局則否認有任何干預。克里姆林宮發言人佩斯可夫（Dmitry Peskov）21日回應稱，美方最新的指控是「有被害妄想的報告，不幸的是，隨著越來越接近（美國）大選，將會有越來越多（針對俄國）的指控。當然，這些都不是事實。」
