這一事件暫告平息，但由此彰顯出來的問題依然存在。女船長所屬的民間人道救援組織「海洋觀察」認為，這個事件讓人看清當今義大利政府的民粹主義真面目，以及其強硬的反移民政策。
毫無疑問，近年來義大利國內的右翼民粹主義情緒增長。2018年產生的新政府帶有顯著的「疑歐」和民粹特色，在歐盟內部表現出蔑視人權的立場，他們因此獲得美國總統特朗普的讚賞。在德國女船長被捕後，義大利內政部長薩爾維尼甚至精明地利用這個事件，讓選民相信，他們拒收海上難民，抵抗德國船隻和北歐「老好人」的進攻，是如何的正確。
但這只是問題的一個方面。問題的另一面是：歐盟各國一直對難民的分攤機制存有爭議，這也是導致義大利變臉的原因。
作為歐洲的「南大門」，義大利是海上難民湧入歐洲的第一站。但該國並不是難民申請者理想的目的地，難民到義大利後很快流向其他條件更好的國家。過去，義大利曾放任難民申請者和非法移民入境，因此獲歐盟不少財政資助。
但後來，拒收難民的東南歐各國築起了邊境牆，西歐和北歐也收緊了難民政策，於是湧來的難民無處可去，只好停留在義大利。義大利不堪重負，國內反移民的右翼激進主義又沉渣泛起，義大利的難民政策因此收緊。
歐盟停海上救援，民間船拒絕放棄
這場激烈的爭議攪動了整個歐洲，人們這才注意到，原來歐洲政府早已放棄在海上救援難民行動，目前在地中海上遊弋搜索、救助難民的，只是一些自發零星的民間人道組織。
曾經，救助在地中海遭遇危機的難民是歐洲政府的責任。2013年10月，有368名海上難民在蘭佩杜薩島附近被淹死，歐盟啟動了「地中海行動」（Mare Nostrum）。這是一個大規模的難民救助計畫，其救援人員大多為海軍戰士和義大利海岸警衛隊隊員。到2014年10月，這個行動在地中海區域營救了15萬難民。
然而，如此有效地完成軍事和人道主義使命的「地中海行動」，卻只持續了一年，便由「特裡同行動」（Triton）取代。新計畫的經費比前者少了三分之一 ，而且，「特裡同行動」的主要目的不再是救援難民，而是保護歐盟邊境。
為什麼不再繼續以拯救人命為重點的「地中海行動」了呢？義大利政府回答說是經濟困難的原因。據說當時許多歐洲政治家認為，搜救行動在某種程度上，鼓勵了難民從地中海鋌而走險，也使得走私人口生意更為興隆。可以想像，那些狡詐的人蛇販子知道地中海上會有軍艦前來拯救生命，他們便讓破舊的小船和橡皮艇裝滿更多的難民，推向大海的洶湧波濤之中。
既然搜救的效果是鼓舞人蛇販子，各國對這個項目的財政支持便越來越少，歐盟不再有努力搜救難民的意願。在「特裡同行動」之後，歐盟還有好幾個專案，如「10點」行動計畫、「索菲亞」行動等，後來也因各種原因暫停，僅保留了空中巡邏。
