在上一篇文章《威士忌投資》為什麼這齣日劇能讓日本威士忌漲到一瓶1300萬？一篇文看懂日本威士忌的漲價脈絡》中，我們詳細解說了日本威士忌的增值規則，但可能有些比較敏感的酒友會發現，似乎少提了一家。
的確少提了一家，它就是「輕井澤」，不過由於它的增值脈絡十分特殊，基本上與日本威士忌兩大派系無涉，雖然它的漲價多少也受到日劇的影響，但真正造成它奇貨可居的理由卻有點複雜，因此另行一文專門講解。
關廠拆除後，輕井澤才真正開始
輕井澤蒸餾所是在1956年由大黑葡萄酒公司成立。這間原本生產葡萄酒的公司最初建造輕井澤蒸餾廠的目的，是希望他能負責生產調和威士忌中會用到的基酒。但兩年後，輕井澤蒸餾所開始走上了特立獨行的一條路，他們不像竹鶴政孝與鳥井信治郎是以「中體西用」的方式釀造威士忌，而是直接模仿當時蘇格蘭威士忌中的佼佼者──麥卡倫──的做法，例如他們特地進口麥卡倫使用的大麥品種「黃金諾言」（Golden Promise），也學麥卡倫只用最優質的西班牙雪莉桶熟成他們的威士忌，要知道，由於美國波本威士忌規定只能使用全新橡木桶，因此每年都會產生大量的「波本桶」，而歐洲飲用雪莉酒的風氣已逐漸退潮，此消彼長下，一顆波本桶的採購成本只要80美元，但雪莉桶卻要價高達800-1000美元。
因此輕井澤蒸餾所的釀造成本居高不下，適逢1990年日本泡沫經濟破裂，再加上日本民眾原先就未養成喝洋酒的習慣，經濟崩盤後貧窮的日本民眾自然轉向更便宜的燒酒、啤酒等，在苦撐多年後，於2000年宣布關廠，2007年大黑葡萄酒公司被麒麟麥酒株式會社併購，2016年，輕井澤蒸餾所拆除，自此世上再無輕井澤蒸餾所。
然而就像許多藝術家都是死後才聞名一樣，輕井澤威士忌在2007年與2008年連續兩年奪得麥芽狂人（Malt Madness Awards, MMA，在歐洲具有極大影響力的烈酒競賽）金牌，輕井澤頓時聲名大噪，但隨著歐洲酒饕對輕井澤的了解愈來愈深，他們了解到，輕井澤已經關廠了，甚至土地都已經賣出，而酒液庫存截至2011年麒麟公司盤點時僅有364桶，約只能裝96000多瓶，這是真正永遠無法再現的佳釀！在供需法則下，輕井澤威士忌的價格也就扶搖直上，成為有如夢幻逸品般的存在。
這364桶庫存目前分別落在台灣的華緯、法國的LMDW、英國的TWE這三間公司手上。根據不同公司的行銷策略與布局，也相應地產生了非常多的版本。因此要了解輕井澤的第一步就是要區分眼前的這款輕井澤是哪間公司裝瓶的。接著可以從包裝上做初步區分：主要分為大頭瓶（木頭軟木塞外包塑膠膜）、小頭瓶（蠟封）兩種包裝，早期以大頭瓶居多，現在則是改成小頭瓶。
