停泊在日本橫濱港的「鑽石公主號」遊輪19日上午起開放新冠病毒（武漢肺炎病毒、2019-nCoV）檢測呈陰性的乘客下船，第一波下船返家名單約有500名旅客，政府以巴士將其載往橫濱車站等地，以便自行搭乘大眾交通工具返家。日本當局強調沒有獨厚哪一國籍者，獲准下船、等待包機返家者，也可以選擇先留在船上。所有乘客下船預計需要2到3天時間，預計到21日全數離開。
離船作業如何進行？
鑽石公主號自2月4日抵達橫濱，全船隔離，但船上累計確診病例一路飆升至542例，成中國以外最大的群聚感染地點。日本政府以「檢疫」為由對乘客和船員3711人實施2週的留船隔離，結果卻是船上每7人就有1人感染，遊輪隔離政策顯然大失敗。目睹致命疾病在豪華客輪上蔓延，頻繁聽到救護車抵達碼頭的聲音，許多乘客越來越緊張、不安。
船上貼著日本厚生勞動省最新的離船政策：「如果您及與您同寢的人均檢測為陰性，而且沒有發燒或或呼吸道症狀，您便能準備下船。」無論國籍為何，檢測為陽性的乘客會被送到附近醫院治療，測試結果呈陰性但與感染者同房的人，則將被安排在醫療機構內再進行兩周隔離。已確診的外國籍乘客將繼續留在日本接受治療。
《每日新聞》稱，這幾天下船的乘客將搭乘巴士、電車等大眾交通工具自行返家。日本政府顯然不認為「鑽石公主號」郵輪已成疫區，也沒有採取各國從「鑽石公主號」撤僑後的隔離作法。厚生勞動省的通知指出，日本政府會要求所有下船乘客提供私人聯繫信息，日本當局會給予他們相關的防疫指示與建議，例如他們若感到不適該怎麼做。
然而船上30多歲的一名男性在推特（Twitter）上發文，表示自己處於「困境」之中：「我不知道什麼時候才能下船，我的測試結果還沒有出來。」根據厚生勞動省說法，所有乘客和工作人員現已完成武漢肺炎檢測，但只有部分人士的結果出爐。
乘客必須向遊輪公司提交其旅行計劃文件，他們還將從橫濱檢疫站收到一份文件，其中包含最終病毒測試結果，這是允許他們下船的重要通行證。但是檢疫站的文件並不能保證商業航空公司允許他們登機返國，厚生勞動省的通知說，乘客能夠通過母國提供的包機回家，也能自行搭機飛行，但不能保證航空公司會允許他們上機。
各國展開撤僑行動
鑽石公主號全球總裁斯瓦茲（Jan Swartz）與其他高層皆在日本當地協助乘客離船，公司也會退還旅費。下船後的日籍乘客可以回到日常生活，台灣、以色列、香港、加拿大、美國、英國、澳洲等地政府先後宣布，將會與日本政府協商包機的安排，接載沒有確診新冠肺炎的國民離開。
許多離開下船外籍乘客返回家園後，還要再接受另外14天的隔離檢疫，例如，澳洲計劃包機載回200人，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）本周指出，撤僑以「安全優先，以保護我們的社區為優先」，未搭乘包機返抵國門的民眾，14天禁止入境。
19日上午，南韓派出總統專機「空軍3號」從該遊輪上接回7名韓僑（6名南韓公民、1名日籍家屬），他們已抵達首爾金浦機場，到安置點接受新一輪隔離觀察，均無疑似症狀。
遊輪乘客返家是否成為防疫破口？
隨著來自50多國家的乘客返家，隔離區的結束引發了鑽石公主號可能成為全球新一波感染源頭的擔憂。上周末，美國緊急派遣2架包機載回公民，不過美國務院17日證實，已經撤離的300多名美籍僑民中，有14人確診新冠肺炎，且決定讓確診病患繼續搭機返國，確診者待在機尾的隔離區，僅以塑膠製品搭成的帳篷隔開一般乘客與機組員。
《日本時報》（The Japan Times）報導，一些公衛專家認為，這些國家實施的措施，可能不足以遏制迅速擴散到整個船上的病毒。香港大學公共衛生學院院長及臨床教授、世衛組織（WHO）前助理總幹事福田敬二指出：「完全有可能發生這種情況──乘客在船上檢測為陰性，登上飛機返國，但下機後被檢測為陽性。這就是感染傳播的方式。」
福田說，儘管乘客一直處於隔離狀態，並且下船前測試為陰性，但各國若能妥善隔離返國僑民，才是較為謹慎的作法，這才能使他們的母國得到「高度安全性」。
遊輪隔離策略大失敗 專家：阻止傳播已經是不可能的了
許多國家的專家與船上的乘客都對日本政府的處置方式感到不滿。約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）教授英格爾斯比（Tom Inglesby）指出，疾病很容易在遊輪上傳播，因為在隔離措施實施之前，乘客可能已經接觸到受感染的物體表面，也經常在公共場所進食或進行社交活動，與他人長時間接觸。
世衛緊急事件執行主任萊恩（Michael Ryan）表示，有時在某些環境中疾病可以更有效地傳播，遊輪尤其會加速傳播，「船上發生如此不幸的事件，我們相信，日本當局和撤回僑民的各國政府，將能夠以適當的方式追蹤這些乘客。」
神戶大學感染病理學教授岩田健太郎18日在You Tube發布影片，指出他所看到的情況：船上沒有防疫專家，全由官僚體系的非專業人士進行隔離；船上並沒有區分安全區域，隨時都有感染風險；他以防疫專家身分上船，受到官員的嫌棄，僅一天時間就被「請回」。
岩田健太郎坦言：「在我20幾年的從醫生涯之中，從來沒有任何一次，如此強烈的感受到『我真的會被感染』的巨大風險。不論是在非洲與伊波拉交手，或在北京對抗SARS，都未曾讓我如這次這般的恐懼。」
前世衛組織西太平洋主任、日本公衛專家尾身茂則表示，日本的防疫重點是防止致死。「我認為，未來國際不會根據傳播的擴大程度，而是根據死亡率來評估日本的努力。這就是為什麼我們現在將重點放在社區防控上，以便我們可以降低死亡率和降低擴張速度，」他強調，「阻止傳播已經是不可能的了。」
