巴西世界盃一觸即發，在擅長炒作的某博彩公司策劃下，著名物理學家史帝芬‧霍金推出了世界盃奪冠公式，他提出了英格蘭在一些細節上的建議，期待「三獅軍團」由此離大力神杯更近些。
貝利預言巴西和英格蘭將進決賽。按照傳統，只要被貝利看中的球隊，最後無一例外都大熱倒灶。在變幻莫測的競技結果面前，既往經驗都是扯淡，球王也不行。
要讓俺斗膽競猜本屆世界盃戰果的話，我看冠軍怎麼著也脫不了巴西、意大利、西班牙、法蘭西之手。當然這不算「預言」，只能是百年來全球社會經濟、文化藝術、體育競技發展變遷的大方向，與某種寄生蟲流行趨勢相吻合的結果。
因為這四個國家，恰恰都是弓形蟲的高感染國。而大數據表明，弓形蟲感染率越高國家的球隊，越可能取得勝利。
（巴西世界盃將豐富「蟲蟲」陰謀論的數據庫。）
你也許會說「這還不如貝利的烏鴉嘴靠譜呢」！可先別急。
假如有一種外星蟲子入侵一部分地球人的大腦（好吧，我《異形》看多了），並劫持他們的神經系統，改變他們的行為方式，或者使之陷入瘋狂，或者使之更加好鬥，那麼它很快就會登上各大媒體的頭條。然而，有些類似的變化正在發生，卻並沒引起世界的關注。這種不太顯眼的變化也是由寄生蟲引起的，可能深刻地改變了人類文明進程，只不過人們一般不會同「小不點」寄生蟲聯繫在一起罷了。
人們以前都認為寄生蟲過著簡單的生活：它們寄居在宿主體裡吸取營養和能量，寄居生活對宿主體並不會產生太大的影響。但這僅是故事的一部分，許多寄生蟲實際上更具掌控力，可以完全控制宿主體，讓它們變得像提線木偶一樣，被寄主體動物心甘情願地操縱。
巴西所在的南美洲，有經驗的水果採摘者都會很謹慎，他們被「糊弄」過幾次後發現，熱帶叢林中有一種看上去很美味的紅色小漿果並不是真正的果實，而是一種被寄生的螞蟻。它叫做「看門蟻」(Cephalotes atratus)，屁股後面往往長著一個碩大的紅色腫瘤，猛一看上去就像是成熟的漿果，但實際上「漿果」裡全是線性蟲和蛔蟲的卵。
（南美「看門蟻」的擬態不是為了當「守門員」，而是引誘鳥類來吃掉自己。）
受感染的看門蟻的奇特體型，在命運的設計中就是為了吸引鳥類的視覺，鳥類通常會將可憐的螞蟻當作美味的漿果吞入口中，發現不夠美味後也只能「囫圇吞棗」。螞蟻被消化了，它體內的蟲卵卻能安全地保存下來並孵化，成蟲後，其蟲卵經過鳥的消化系統排入鳥糞中，被傳播到更廣袤的遠方。
之後，喜歡收集鳥糞的看門蟻，又會吃下帶有線性蟲和蛔蟲的鳥糞，進入再次循環，通過擬態傳播到更遠方。如此精妙的設計和構思，不是天才的程序設計員，可能都無法想像出來。
我曾經認為數量最大、種類最多的昆蟲綱足以競爭地球最成功生物榜首，但事實上，它們中的很大一部分，生命歷程不過是為寄生蟲、真菌、病毒所精心設計。
在野外，我曾目瞪口呆地觀察到蚱蜢投水自盡。你別以為這是它被我的捕蟲網追得走投無路，寧為玉碎不為瓦全，它完全可能是身不由己。蚱蜢感染線形蟲後，後者發育到一定階段，將產生化學物質干擾宿主體的中樞神經系統，導致蚱蜢產生縱身跳水的衝動——水是線性蟲生命週期不可或缺的一環。此時，線形蟲將開始新生活，而蚱蜢卻溺水而死。
2013年5月25日，我在青藏高原與藏胞一起採挖冬蟲夏草時，曾驚嘆受感染蝙蝠蛾幼蟲那般默契地鑽到離地面兩三公分的位置，恰好夠身體內寄生的麥角菌子囊萌出地面。
大自然中，與冬蟲夏草一樣被寄生體「精妙設計」的「蟲生」，還有很多。
在泰國森林中，一種叫做Ophiocordyceps的真菌，甚至能模擬雌性木蟻的激素來吸引雄性木蟻，一旦雄蟻精蟲上腦趕來親近，立刻就會感染這種真菌，並很快死亡。但是真菌卻能在木蟻體內適當的位置生長繁殖，木蟻死亡幾天後，真菌子實體將在木蟻腦部後方長出孢子。一至兩星期過後，子囊開放釋放孢子落在地面上。分離出來的每個孢子，又在伺機等待新的雄性木蟻。
有趣的是，被感染死亡的木蟻總會緊緊地鉗在距離地面25釐米的樹葉上，這些樹葉位於植物莖幹的西北方向，這一方向的溫度、濕度以及光照度是真菌繁殖的最佳位置。如果有人將帶有木蟻的樹葉挪到較高位置或者放置在地面上，真菌將無法生長。
這證明，寄生蟲確實有控制宿主行為的能力，那梅西、C羅、內馬爾們被控制也說不定呢。
眾所周知，貓尿的氣味對於囓齒類動物具有天然的威懾力，所以當老鼠在聞到或接觸到貓尿的氣味時就會很快逃離。但是研究員發現感染弓形蟲的雄性老鼠在接觸貓尿的氣味時，它們的大腦中參與對雌性吸引力的區域活躍了起來，與此同時大腦裡掌管恐懼的區域卻被麻痺了。
研究表明，弓形蟲侵入宿主體大腦，主要是攻擊大腦的杏仁核和掌控恐懼和情緒的區域。弓形蟲不僅在雄性老鼠的杏仁核內發現，而且還改變這些老鼠的杏仁核對貓的氣味產生的反應，這種反應類似對雌性老鼠所產生的吸引反應。
弓形蟲必須在貓的消化系統內才能完成繁衍生息。它們抑制了老鼠對貓的恐懼感，使老鼠本能地接近貓，進而增大被貓殺死的可能性。老鼠被貓吃掉後，弓形蟲自然就回到了它的樂園。
（老鼠愛上貓可不是童話，而是被操控的殺戮。）
但這絕對不是弓形蟲的終點，因為它們的終極目標是控制人類。通過貓、犬的接觸傳播，還有動物性食物（牛肉、豬肉、鹿肉、貓肉）的傳播，弓形蟲已經大舉入侵了人類，並且潛移默化間影響了我們的社會、文化、科技、體育進程。一個即將發生的例證，就是即將開始的巴西世界盃不管有多少冷門，最後進入四強以至捧杯的，一定是弓形蟲高感染率國家。
弓形蟲傳染到人身上後，會使人的性格產生戲劇性改變。女性變得更加熱情、外向和關心他人，男性感染後會變得笨拙乃至沉悶。而無論男女感染後都更容易有負罪感和不安全感，或者多愁善感好衝動，已有證據將弓形蟲與精神分裂症聯繫起來。
弓形蟲屬於原生生物界頂復門球蟲綱球蟲目肉孢子蟲科，是細胞內寄生蟲，目前地球上有一半的人口被其感染，但因國家地域不同而有很大的差異，以中國、韓國為代表的亞洲感染率只有3%-7%，而法國人感染幾率卻高達80%，西班牙、意大利也達到50%以上的感染率。在巴西，三分之二的育齡女子都受到了感染，而在美國，這一數字是八分之一。
我們聯想一下法蘭西、意大利、西班牙在世界盃的總體戰績，再想想巴西女郎桑巴風情的狂野奔放……難道人類真的被小小蟲豸控制了麼？
在對弓形蟲與宿主之間的相互關係進行較多研究後，人們發現這種神奇寄生蟲的魔力所在——弓形蟲會在一定程度上改變宿主的睾丸素（又稱睾酮）水平。睾丸素是一種重要的雄性激素，也是興奮劑的一種，國際足聯和其他體育組織禁止任何形式的睾丸素補充劑，但弓形蟲感染引起的睾丸素含量是平穩上升的，當然不會被檢測出來。想想西班牙火爆的鬥牛，再想想法蘭西藝術的激情奔放，以及五星巴西在世界盃創造的奇蹟……這一切都是偶然麼。
既然弓形蟲能夠讓老鼠愛上貓，使一部分人變得更火爆或者更神經質也不難理解吧？而藝術、體育、文化都是需要神經大條人才的。所以預測巴西世界盃的比賽結果時，除了戰史和實力對比外，對壘兩國弓形蟲感染率也可以作為參考因素。
通過大數據分析，發現這種小寄生蟲的爆髮式能量已對人群產生顯著影響：其一，某國感染弓形蟲的水平，似乎與其民眾的神經質水平密切相關；其二，感染人群可能反應遲緩，更容易發生交通事故；其三，他們注意力不夠集中，對新鮮事物缺乏好奇心；其四，也是最令人擔憂的，精神分裂症患者感染弓形蟲的比率要比其他人高很多，這與第一點形成呼應。
如果一個地區很多人的性格發生了改變，該地區的文化是否會改變呢？既有觀念認為，對一個地區文化產生重大影響的，往往是強有力的領袖人物。但是，如果一群人的群體性格發生改變呢，或者這群人中產生的領袖人物呢？會不會對文化產生重要影響？也許寄生蟲對文化演變的作用被人為誇大了，實際上其他因素的作用要更大，如地理、氣候、自然資源等。
不過你可千萬不要引申，中國足球關鍵時刻老是不舉不射，固然是球員們拼刺刀的男性氣概不足，但為此集體去感染弓形蟲，相信沒幾個人願意。
我說得對不對，7月13日就見分曉啦。
＊作者為中國專欄作家，媒體主編。（原文刊載騰訊大家網http://goo.gl/kJh8KP ，責任編輯：代金鳳）
