罪惡的槍聲終於打響了，時間是在六月三日晚上十一時左右。當第一陣隱約的槍聲從西長安街方向傳入天安門廣場的時候，人們無不受到強烈的震撼。
實際上，解放軍戒嚴部隊開槍的時間比這要早一些，大約是在六月三日晚上十時，地點是在西長安街以西延長線上的五棵松一帶，但因為距離遠，以及天安門廣場上比較喧鬧等因素，天安門廣場上的人們，包括我在內，當時並沒有聽到槍聲。根據我個人的記憶，在天安門廣場上聽到槍聲應該是在晚上十一時左右。
根據目前所見的資料顯示，第一個死於解放軍戒嚴部隊軍人槍口下的六四遇難者是宋曉明，死亡的時間就在一九八九年六月三日晚上十時左右，死亡的地點就在五棵松路口附近。在中國人民大學哲學系副教授、六四死難者家屬丁子霖女士所著的《六四死難者名單》一書中，較為詳細地記載了宋曉明遇難的情況。
宋曉明是中國航天部第二研究院二八三廠的技術工人，遇難時年僅三十二歲。中國航天部當時總共擁有三個研究院，第二研究院位於北京市海淀區的五棵松附近，主要研究的是火箭的控制系統。
六月三日晚上十時左右，宋曉明行走在五棵松十字路口西南方向的人行道上，正好遇到一長列解放軍戒嚴部隊的軍車從南邊開過來，向天安門廣場方向開進，軍人們在軍車上向路旁呼喊抗議口號的民眾開槍射擊，一顆子彈穿透宋曉明的大腿根部動脈，頓時血流如注。宋曉明儘管被在場的好心民眾及時地送到了附近的解放軍三零一醫院（解放軍總醫院），但是，駐紮在該醫院的解放軍戒嚴部隊的軍人持槍嚴厲警告醫生不准搶救，不准輸血，終因流血過多，於六月四日凌晨不治身亡。
解放軍三零一醫院外科主任蔣彥永醫生在2004 年 2 月24日一封致全國人大全國政協兩會及中共領導人的公開信中透露，一九八九年六月三日晚上從十點多開始到半夜十二點這兩個小時中，其醫院急診室就接收了八、九位被子彈打傷的民眾，其中有七位因搶救無效而死亡。醫生們發現軍隊使用了國際公法禁止的開花彈。
宋曉明遇難後不久，他的母親因腎衰竭去世。宋曉明的骨灰安葬在北京太子峪公墓（位於北京市豐臺區長辛店鎮太子峪楊家墳村），編號八十三號，沒有墓碑。
在宋曉明遇難的時間段，途經五棵松等地，沿著西長安街向天安門廣場強行挺進的解放軍戒嚴部隊，是陸軍第38集團軍屬下的步兵第 112師、步兵第113 師、集團軍直屬炮兵旅、集團軍直屬通信團、集團軍直屬工兵團和陸軍第63集團軍屬下的步兵第187師。首先開槍和大肆開槍的部隊，是作為第一梯隊開進的陸軍第38集團軍。
時隔不久，從北京城不同方向陸續響起槍聲，而且越來越密集。站在紀念碑底座上眺望西長安街方向，熊熊火光沖天而起，染紅了那一片夜空。中共當局蓄謀已久的血腥鎮壓行動終於開始了！
密集的槍聲揭開了血腥鎮壓行動的序幕，而天安門廣場民主大學的開學典禮儀式則在密集的槍聲中匆匆落幕。誰也無法料到，天安門廣場民主大學的開學典禮，即是它的結業儀式。參與天安門廣場民主大學開學典禮的知識界人士大多在密集的槍聲中先後匆匆離去。
此後，一些學生和民眾絡繹不絕地來到保衛天安門廣場學生指揮部，向柴玲等學生領袖們報告解放軍戒嚴部隊的軍人在各處使用真槍實彈、裝甲車和坦克，無情屠殺勸阻他們向天安門廣場挺進的學生和市民的情況。前來報訊者幾乎全都滿身血跡，或由於自身受傷，或由於救護傷亡者所致，情緒大都激動得有些失控。
直到此時，天安門廣場上的學生領袖和廣大學生們才如夢初醒，無法廻避血淋淋的現實：中共當局終於下毒手了，他們不僅對和平請願的學生和市民使用催淚彈、電警棍，而且使用真槍實彈、裝甲車和坦克。全副武裝的解放軍戒嚴部隊軍人，所謂的「人民子弟兵」，開始血腥地屠殺人民！
與天安門廣場上的人們一樣，我感到萬分震驚。雖然在率領特別糾察隊從中國政法大學校園出發時早已知道局勢極度緊張，做好了隨時遭到武力鎮壓的心理準備，但萬萬沒有想到，如今遭到的竟然是解放軍戒嚴部隊動用真槍實彈、坦克和裝甲車的血腥鎮壓。
六月三日晚上十一時二十分左右，一名渾身血跡斑斑的女學生從西長安街跑回天安門廣場，頓時引起了一陣騷動，越來越多的人關切地跟著她跑，一直跑到了北京市紅十字會志願醫務人員設在天安門廣場的臨時救護站，找到一直守候在那裏的志願醫務人員。
這位女學生氣喘吁吁地對迅速圍上來的志願醫務人員說：「別⋯⋯別管我，我⋯⋯我沒事！我衣服上的血⋯⋯血都是別人的。」說著說著，女學生的眼中湧出了淚水，「他們朝我們開槍，很多同學都倒⋯⋯倒下去了，有一個同學的太陽穴被打了一個窟窿，血汩汩地往外流，我⋯⋯我們都不知道怎麼辦才好，求求你們，快⋯⋯快去救救他們吧！⋯⋯」
志願醫務人員聽了這位女學生的敘述，深受震撼，經過簡短的商量後，迅速聯絡了幾輛救護車沿著長安街西去。另一名來自於西長安街的女學生在學生絕食團廣播中哭著訴說親身經歷，告訴大家，解放軍戒嚴部隊的軍人在西長安街木樨地一帶已經向學生和群眾開槍，她的手上沾滿了同學的鮮血。
廣播內容點燃了許多人的怒火，一些北京市工人自治聯合會的工人操起白天從解放軍戒嚴部隊軍人那裏繳獲的匕首、菜刀等，嘴裏喊著：「西邊（指西長安街一帶）需要支援，大夥兒快去吧，跟他們丫的拼了！」一邊叫喊，一邊快速朝西長安街跑去，越來越多的人跟隨著他們而去。許多學生也陸續離開天安門廣場，自動自發地前往槍聲激烈的西長安街，有的是去攔阻解放軍戒嚴部隊，有的是去救援受傷者。
編者按：
《六四天安門血腥清場內幕》一書初成於1990年五月，初稿五萬字，經過18年增刪於2007年全書定版，已有卅萬字。本書主要記錄一九八九年天安門廣場武力清場行動的整個過程，時間從一九八九年六月三日中午開始，到一九八九年六月四日上午十點鐘結束。這是迄今為止最完整的一份紀錄，也可以說是唯一一份紀錄。值此六四事件25周年，台灣繁體新版由允晨文化出版。風傳媒取得精華書摘，系列五篇，即日起推出。
