美國司法部長賽辛斯1日被《華盛頓郵報》踢爆，他在去年總統大選期間2度密會俄羅斯駐美大使季斯利亞克，卻於今年1月的提名確認聽證會上公然說謊、隱瞞此事。此事引發軒然大波，民主黨國會議員則要求他辭職下台，賽辛斯則於2日召開記者會試圖止血，表示將退出對俄羅斯干涉美國大選、川普競選團隊是否與莫斯科當局聯繫的一切調查。
賽辛斯不但是川普新政府內閣要員，負責諸多重大政策的擬定與執行，而且是去年川普打總統選戰時的左右手。根據美國情治單位調查，俄羅斯政府去年透過駭客攻擊、祕密接觸川普團隊等方式，影響美國總統大選選情，對於川普的當選「功不可沒」。
賽辛斯召開記者會，宣布迴避對俄國干預美國大選的調查
《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，去年仍為阿拉巴馬州邦參議員、參議院軍事委員會成員的賽辛斯（Jeff Sessions）曾在7月的共和黨全國代表大會及9月8日與俄國駐美大使季斯利亞克（Sergey Kislyak）會面，9月那場會面甚至就在賽辛斯的參議員辦公室進行。但今年1月10日提名確認聽證會時，賽辛斯面對民主黨籍的明尼蘇達州參議員弗蘭克（Al Franken's）的提問，斬釘截鐵地表示自己在去年大選期間與俄羅斯人士「沒有任何聯繫」，隱瞞去年曾2度與季斯利亞克會面。
賽辛斯2日上午對美國國家廣播公司（NBC）表示：「當時我沒有與任何俄羅斯人見面討論政治競選運動的事，我認為那些言論不可信而且錯誤。」他在當天下午的記者會再度重申：「我從未與俄羅斯間諜或中間人會面討論川普競選的事，至於聲稱去年競選期間川普團隊派出代表及中間人與俄國政府『持續交換資訊』，並指我是其中一人，這是完全錯誤的消息。」但他被問及去年9月是否與季斯利亞克討論總統大選的事，他回答：「我想不起來了，但多數大使都很愛說長道短，他們也愛講八卦，而當時是競選時期，但我不記得我們有特定的政治討論。」
賽辛斯表示許多外國大使都會求見美國參議員，蒐集政策的資訊並提出自家政府的議題。民主黨人則指出賽辛斯當時擔任川普競選團隊的國家安全委員會主席，許多外國官員自然會上門求見，賽辛斯則強調自己是以參議員的身份與季斯利亞克會面，而非以川普團隊代表的身分與對方見面，並透露9月8日的與會人士包括他的2名幕僚，強調這2人是退役的美國陸軍上校，不是政治人物。
賽辛斯也透露，去年9月他與季斯利亞克討論到烏克蘭問題，「不知怎的，我們提到烏克蘭問題，」他說季斯利亞克捍衛俄國對烏克蘭的行為，結果兩人的會面變得有些火爆，「我想他是蘇維埃時代的老派大使」，並表示自己拒絕了季斯利亞克的午餐邀約。
1月10日的提名聽證會，弗蘭克與賽辛斯的問答：
弗蘭克：「CNN剛剛刊登一則報導，聲稱情報機關上周提供檔案給準總統（川普），檔案內容包括『俄國間諜聲稱握有足以損害川普聲譽的個人資訊與財務資訊』，這些檔案據說也指出『競選期間，川普團隊派出代表及中間人與俄國政府持續交換資訊。』現在，既然這則報導出了，我剛剛也告訴你了，所以你也知道了。但如果報導內容是真的，如果有證據指出川普競選陣營的相關人士在競選期間與俄羅斯政府接觸，這件事顯然非常嚴重，你會怎麼做？」
賽辛斯：「我對那些行動一無所知，競選期間，我曾經一、兩次被稱為川普團隊（與俄羅斯接觸）的代表，但我不是，我與俄羅斯人沒有接觸。」
賽辛斯強調自己1月回答參議員弗蘭克的問題時，「就我當時對問題的理解，我的回答誠實且正確……回想起來，我應該慢下來回答『但我確實與一位俄羅斯官員見面數次，那個俄羅斯官員是駐美大使』。」《華郵》指出賽辛斯似乎有意藉著「誤解問題」這個理由來迴避外界對他在聽證會做偽證的指控。
賽辛斯的發言人佛羅雷斯（Sarah Flores）表示：「去年他（賽辛斯）以參議員身分與外國駐美大使有過25次會談，但他不曾傳遞任何誤導訊息。賽辛斯在聽證會上被問到的問題是，他是否曾代表川普競選團隊與俄羅斯接觸，而不是他是否曾以美國參議員及參議院軍事委員會成員身份與俄國會面，所以他當時的回答是沒有任何接觸。」
Statement from Attorney General Sessions: pic.twitter.com/kZic12DW0R
— Sarah Isgur Flores (@whignewtons) 2017年3月2日
白宮發言人史派瑟（Sean Spicer）與川普總統2日皆表示，賽辛斯不須迴避俄羅斯是否干預美國總統大選的調查。川普2日更在推特力挺愛將，聲稱這是民主黨敗選後的「獵巫行動」（witch hunt），並譴責機密資訊外流：「賽辛斯很誠實，他沒說什麼錯誤的話，他只是應該回答得更精確一些，但他顯然不是故意那樣回答。這整個故事是敗選的民主黨人保全面子的一種方式，當時大家都認為他們應該會勝選。民主黨人高估自己的實力，輸了選舉，現在他們無法掌握現實，真正的事實是機密資訊非法外流，這完全是一場『獵巫行動』！」
現年70歲的賽辛斯於去年2月表態支持川普，他是最早支持川普的共和黨參議員，也是川普提名的首位內閣部長人選，但由於他有種族歧視的前科，因此當時上千法界學者連署要求參議院封殺這項提名案，參議院民主黨人也曾強力阻擋。
美國眾議院民主黨領袖裴洛西（Nancy Pelosi）1日發表聲明：「賽辛斯已不適合擔任美國的最高執法官員，必須辭職。」她在2日重申賽辛斯應該辭職：「他有限的迴避（調查）與關於做偽證的彆腳解釋完全不夠。」麻薩諸塞州聯邦參議員華倫（Elizabeth Warren）也要求他下台，今年2月參議院就賽辛斯提名進行最後辯論時，華倫宣讀黑人民權運動領袖金恩博士（Martin Luther King Jr.）遺孀柯瑞塔．史考特（Coretta Scott King）約30年前一封指責賽辛斯妨礙「黑人公民自由行使投票權」的信件，遭參議院表決禁止發言，理由是違背參議院議事規則，對同僚進行人身攻擊。這在美國國會史上相當少見。
民主黨籍的加州眾議員、眾議院特別情報委員會委員席夫（Adam Schiff）說，賽辛斯在1月的聽證會上「顯然誤導參議員」，批評他2日的解釋「不可信」，要求他下台，並表示司法部應該指派獨立檢察官調查俄國干預美國大選的疑雲，但共和黨人始終反對這種做法。
