「你應該知道的是：事情愈複雜，愈需要簡單化。我們需要練習幾個簡單而有效的原則，不要讓自己被這些複雜的事情所分神。」
簡單帶給人們力量，少做不重要的事，讓我們有更多力量去做重要的事。—約翰‧柏格，美國共同基金公司先鋒集團創辦人兼榮譽董事長
致富關鍵只有兩個字：單純。嚇一跳？還是不同意？
我向你保證，有一段時間，對於上述看法，我也是非常不以為然。我在大學教書，大學裡的事情通常是複雜的，我經常想：「如何可以簡簡單單地致富？」你曾試圖解讀葛林斯班（Alan Greenspan）的話嗎？曾試著閱讀充滿複雜的方程式與財務理論的商業參考書嗎？當你聽到經濟學家以及華爾街大師在大放厥詞預測未來，企圖說服你該不該把錢放在股市時，你是否目光呆滯？
股票市場、經濟，甚至你的收入課稅，也許都滿複雜的，因此，你需要學習簡單的致富關鍵建立財富。這個時代弔詭的是，事情愈複雜，愈需要簡單化。我們需要練習幾個簡單而有效的原則，不要讓自己被這些複雜的事情所分神。
也許你會說：「等等，麥可，不要對我談簡單，有限的知識是危險的。」沒錯，關於建立財富、時間管理，與財務規畫，我鼓勵你盡量多讀多學。我以前是教授，對於教育完全認同。不過，有些知識雖然簡短，卻是言簡意賅。例如：
• E=mc2。
• 將心比心。
• 買低賣高。
• 抽菸會致命。
• 價格取決於供需。
• 繫上安全帶。
許多研究與經驗都告訴我們，簡單化就是有效而易於運用，想法愈單純，效果愈宏大。
80／20法則
十九世紀的經濟與社會學家帕雷托（Vilfredo Pareto）發現，義大利80%的土地為20%的人所擁有。接著他又發現，花園裡的20%豌豆莢產出，占了豌豆莢總收成量的80%。再觀察幾個其他例子，似乎都能吻合此一模式，遂將之理論化，成為後來著名的帕雷托原則，或是80／20法則：以許多事物來講，很高比例之價值（80%），是集中在相對少數（20%）的事物上。雖然20%的某一事物，有80%的價值不是精確數字，但卻是一個不錯的經驗法則。下面是幾個小例子，似乎滿能證實80／20法則的效用：
•庫存中80%的價值，來自於存貨中20%的產品。
•你80%的電話，來自於20%打電話給你的人。
•餐廳中80%被點的餐點，來自於菜單中的20%餐點。
•你的頭痛80%來自你20%的麻煩事。
•銷售額的80%，取決於20%的顧客。
•80%的產品抱怨，來自於20%的產品。
•80%的廣告活動，產生20%的效果。
•80%的電視觀賞，集中於20%的時間。
•你80%的干擾來自20%打攪你的人。
還有許多應用的例子，80／20法則是良好時間管理的重點所在。簡言之，你80%的效能，來自你20%的活動。有個真實故事反映此一重點。
查理‧薛瓦伯（Charles Schwab，不是嘉信理財集團（Charles Schwab Corp）的創辦人查理‧薛瓦伯）成為伯利恆鋼鐵（Bethlehem Steel）總經理時，他對顧問艾維‧李（Ivy Lee）說：「如果你能露兩手給我和同事瞧瞧，告訴大家如何用更短的時間做更多的事，我會給你合理的報酬。」
艾維說：「沒問題，二十分鐘內，我告訴你一個至少提高產能50%的方法。」 薛瓦伯說：「好，在我趕火車之前，剛好有二十分鐘時間。你的想法是什麼？」
艾維從口袋中拿出一張十乘十五公分的卡片，交給薛瓦伯，「寫下明天要做的最重要六件事，按重要性排序寫下號碼。把卡片放進口袋裡，明天一大早，從第一件事開始做，直到做完，然後再做第二件事，以此類推，一直做到下班為止。不必擔心你只做到一兩件，反正你已經在做最重要的事。如果按照此一方法，你無法完成全部的事情，那麼用其他方法也是一樣，要是沒有系統性的規畫，你甚至無法決定什麼事是最重要的。」
艾維等薛瓦伯寫好卡片後說：「以後你的每個工作天都這麼做，當你認為這樣做有價值以後，告訴你員工也如此做。你要試多久都可以，你認為這想法值多少錢，就寄給我一張等額支票。」
兩週之後，薛瓦伯寄給艾維一張兩萬五千美元的支票，支付這二十五分鐘的顧問諮詢。薛瓦伯認為這是他所聽過最有價值的建議。後來，薛瓦伯在五年內讓沒沒無聞的伯利恆鋼鐵公司成為世界上最大的獨立鋼鐵生產廠，也賺了一億美元的財富，他覺得都是這一課的功勞。在二十世紀初期，一億美元可是一筆大數目。
為如此簡單的一個構想付那麼多錢，薛瓦伯是不是太笨了？他不以為然。薛瓦伯說：「當然，那是個簡單的構想，但構想基本上不都是簡單的嗎？這是第一次，我和我的團隊把最重要的事情先做完。」
先做最重要的事情，是良好時間管理的關鍵，因此80／20法則是時間管理之鑰。成功來自把時間投資在少數價值高、回收大的活動上，而不要在意其他瑣碎項目。
將80／20法則應用在生活上，像薛瓦伯一樣，每天早上擬定當天要做的工作事項表。然後按重要性高低排序，可以編號，或者用A、B、C的方法把要做的事情分成三大類：A非做不可，B應該要做，C最好去做。
然後把每一組要做的事情按照重要性高低排序，最高優先是A-1，依此類推，做完所有A組和B組的事情，才能開始做C組的事情。
如同每天的工作目標一樣，人生目標也應該依照重要性排序。不管是長期、中期或每日目標，都要養成依重要性高低排序，把大部分時間花在少數有高回收項目上的習慣。如此管理時間，你將會得到最重要的資產—你的時間。
作者/麥可．勒巴夫
本文摘自《賺錢，也賺幸福：讓你累積財富、享受人生的理財魔法書》
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