講好聽一點是法國人希望維持科學研究和科學家的獨立性，講難聽一點就變成自命清高。在法國的餐桌上，你不會聽到人在談錢，因為邊用小銀匙把每一百克要價三四十歐元的魚子醬送進嘴巴邊談怎樣賺錢，是很沒品味的事情。
這也造成法國雖然其實發明過許多科技，但不見得會進一步把它們商業化或推廣，這種「尚智反商」的個性，更是讓這個美麗國家錯過了在2004年由臉書帶起的精實新創大浪潮，直到最近幾年才開始急起直追，催生出BlaBlaCar這樣的獨角獸。
對這個美麗國家以及我們Hardware Club來說的好消息是：隨著精實新創浪潮在2016觸頂並開始修正，深度（deep technologies, deep-tech）重新成為風險資本家投資標的，我們那些嗅覺敏銳的矽谷風險資本家朋友們也開始造訪巴黎或格勒諾伯尋找案源。雖然這代表我們在法國部分的投資會變得更加競爭，但絕對是值得肯定的趨勢。
法國的深度領域首先是機器人科技。聽到這點讀者可能會有點錯愕，因為印象中機器人和法國扯不上邊，工業機器人屬於德國和日本，閱讀更廣泛的人也許會指出中國是工業機器人應用大國，科幻片裡的機器人則是一天到晚在網路上釋放影片嚇人的谷歌Boston Dynamics，關於法國新創的新聞雖然不少，但好像都跟機器人無關啊？
事實上，日本軟體銀行這幾年大力行銷的人型機器人Pepper，是不折不扣的法國公民。開發出Pepper的是法國新創Aldebaran Robotics，創辦人Bruno Maisonnier不只是我們Hardware Club的好朋友，也是投資人之一。Bruno以前是銀行家，但一直夢想著開發出有感情的機器人，因此辭去銀行的高薪工作，找了幾位法國的機器人研究科學家，於2005年成立公司，一頭栽入了研發。
孫正義先生第一次接觸到Aldebaran Robotics是在2012年，並在當年和隔年進行了投資。在2014年完全併購Aldebaran後，軟體銀行在年底敲鑼打鼓地推出說著日語、可以理解日本式冷笑話的Pepper。軟體銀行的宣傳是如此鋪天蓋地，如此成功，以至於大家都以為Pepper從一開始就是阿本仔，但其實它誕生時說的可是法語呢！
而今隨著Aldebaran Robotics被併購即將滿三年，許多的法國員工也從去年開始陸續離職，我們相當期待投資他們所成立的各種機器人新創。
另外，Bruno曾經告訴我，跟靠輪子走路的Pepper比起來，有著人形雙腳、短小精幹的Nao才是他畢生的心血結晶。名氣遠不及大哥的小伙子Nao，因為可以執行極其複雜的四肢動作，而且具備更高階的人工智慧功能，所以一直是人工智慧機器人研究領域的寵兒，被全世界許多研究者採購回去進行編程研究。在Youtube上閱覽率超過一百萬人次的下面這支影片就展示了Nao已經有了自我認知的能力，對看得懂此間邏輯以及其意涵的人來說，這隻影片根本就是恐怖片⋯
