南冰洋（Southern Ocean）部分區域的磷蝦數量銳減近40%，科學家擔心這可能造成連鎖效應，危及鯨類和豹斑海豹的生存。生態演化專家林區（Heather Lynch）是綠色和平遠征的首席學者之一，她說雖然頰帶企鵝減少的現象背後有許多原因，「但我們手上所有證據都指出，氣候變遷是主要因素」。
On @radiofm4's #RealityCheck today we'll be on a line directly to scientist @NoahStrycker who's on a @Greenpeace research boat in the Antarctic counting #penguins. The results of his research are an alarming warning about the health of southern oceans: https://t.co/WgrhQ2dOMO pic.twitter.com/oyefciBAOd
— christian cummins (@chrisccummins) February 11, 2020
石溪大學的最新研究成果，也證實南極地區的生物確實分為「氣候贏家」和「氣候輸家」。填補頰帶企鵝數量的巴布亞企鵝自然屬於氣候贏家，雖然牠們主要以磷蝦為食，不過由於攝食多元（魚類和魷魚都是牠們的食物）、較能適應環境變遷，而被科學家稱作「企鵝中的鴿子」。
然而總體來看，氣候輸家遠比氣候贏家多，全球暖化造成的改變不只氣溫，許多種類的企鵝都為了環境改變而苦苦掙扎。根據一份2018年的研究報告，科學家警告在本世紀結束之前，70%的國王企鵝（king penguin）會消失或者被迫遷移育雛地。2016年的研究也顯示阿德利企鵝（Adélie penguin）在南極的棲地可能會消失60%。
由於頰帶企鵝銳減，有人呼籲應將其列為「值得擔憂物種」（species of concern）。綠色和平組織表示，頰帶企鵝數量減少凸顯生物面臨危機，應當推動更積極的環境政策，以減緩全球暖化並保護野生動物。
綠色和平的海洋專家路易斯卡森（Louisa Casson）認為今年春天，各國政府應在聯合國（UN）制定全球海洋公約（Global Ocean Treaty），在全球各地成立海洋保護區保護海洋生物，同時幫助牠們適應快速變遷的氣候環境。10月的南極海洋委員會（Antarctic Ocean Commission）會議也是海洋保育要事，去年被否決的三項海洋保育區提案，今年會議將再度提出。
