一直到二○○四年五月十九日，也就是在SARS最初報導的一又四分之一年後，世衛組織才宣布中國不再有SARS。總計起來，這次的大流行總共在三十七個國家共造成八千零九十六個病例，七百七十四人死亡，全球此病的花費估計達四百億美元。
二○一五年，中東呼吸症候群
時間快轉十年，到二○一五年，南韓一名遊客到包括沙烏地阿拉伯在內的中東諸國旅遊，感染MERS （中東呼吸症候群，SARS的近親，也是由一種冠狀病毒引起的），回到南韓後，在二十多家醫療診所引發一連串的感染，最後造成三十八人死亡，共一百八十七人受感染。南韓政府因重蹈SARS覆轍而遭受批評，其疏失包括未能立即告知並教育民眾，以及檢疫措施鬆散。在本書寫作之際，MERS已由中東蔓延到十六個國家。
大部分的MERS病例都發生在沙烏地阿拉伯，因受感染的單峰駱駝導致（駱駝則可能是由蝙蝠傳染）。不過有四成的病人和駱駝或醫療機構都沒有任何關係，因此被標為首發病例。在這個沙漠王國，MERS是否已成為肺炎的主因，對醫療單位和遊客都造成威脅？在非洲，受感染的單峰駱駝會不會造成那塊大陸的疫情？
SARS是否是極其少數被收回瓶中的精靈，如今的MERS是否是更大的全球威脅？這些問題的答案應該很明顯。
＊作者／阿里．可汗（Ali S. Khan）美國聯邦疾病防治中心（CDC）公共衛生準備暨應變前主任。在CDC20多年的生涯以新興傳染病、生物恐怖主義和全球衛生安全為主。現為內布拉斯加大學公共衛生學院院長。執筆/威廉．派屈克（William Patrick）曾為奧斯卡獎影帝薛尼．鮑迪（Sidney Poitier）及著名工程師亞當．史蒂澤納（Adam Steltzner）等人撰寫回憶錄。本文選自作者新著《對決病毒最前線》（時報出版）。
