香港中文大學前校長沈祖堯表明不希望醫護罷工,但認同醫護人員的訴求,例如禁止任何旅客經大陸口岸入境香港,他指出,公立醫院目前比2003年「非典」時間擠迫,一旦出現社區爆發,出現大量病人,醫護人員工作很困難,甚至會「拖垮醫療制度」。
護理師梁美兒對BBC中文表示,參與罷工是經過一番掙扎,但她想不到有其他方法去爭取訴求。她再三強調,自己對參與罷工感到「內疚」。
「如果不激烈的手段就可以爭訴求,之前那6個月(反送中運動)就不會這麼辛苦,這是政府的無能,」她說。
發起罷工的「醫管局員工陣線」是「反送中」運動催生的組織,去年12月才成立,1.8萬名會員佔全體員工約22%。
香港自從「反送中」運動以後,不同界別希望組織工會,然後派人爭取加入有提名和投票特首權的選舉委員會,但這個醫護工會所面對第一個挑戰,是一場牽動全國全市的疫情。
「沒有過去六個月,工會不會成立,之前大家對罷工仍然好抗拒,因為香港人很喜歡上班,我也很喜歡上班,但就因為那六個月,大家好像更接受了罷工。」
在罷工集會現場,偶爾會出現「光復香港,時代革命」的口號。
醫管局高層向醫護人員發信,表明員工參與罷工是未獲批准,要依照香港法律,呼籲員工立即重返崗位,被廣泛解讀成當局有意「秋後算賬」。
梁美兒說,「醫管局發信的態度很差,好像在恐嚇我們,絶對是白色恐怖,很害怕,同時也很生氣。」
但這封信似乎沒有減少參與罷工的人數,周二同樣有數以千計的人參與罷工。
「香港護理師界一直給予別人的感覺,是很多小圈子,但今次是很感動,大家很團結地去做一件事。」