在過去幾個月，平壤嘗試與北京改善關係。中國是北韓的重要盟友，亦是最大的貿易伙伴。
除非金正男對中朝關係已再無用處，金正恩下令刺殺兄長，並不合符他的利益。
元老待金正男如孫子
金正男在平壤沒有一個重要的權力根據地。
無論在公在私，金正男都沒有表示有興趣掌權。
由於金正男的背景，一些北韓元老把金正男視作孫子一樣。
這些元老是金日成的心腹。他們了解金正男的背景、經歷，所以特別疼愛金正男。
雖然元老們與金正男的關係不一定能轉化為政治上的支持，不過假如金正男當時有意與金正恩競爭，可能亦有一定的用處。
金正恩2011年成為元首，北韓官媒亦大幅報道，革命元老們對金正恩讚譽有加。
在官方場合，金正恩亦會特意與元老們打招呼（並被媒體拍攝）。
這些舉措絶對不只是向元老及國家英雄們表達敬意這麼簡單。
由於宣傳的關係，金正恩需要顯得受到北韓元老們的支持。更重要的是，領導階層要顯得團結支持這名年輕的領導人。
假如金正男要挑戰金正恩，他兩名重要的潛在支持者──他的姑父張成澤及姑姑金敬姬──已不再活躍政圈，對他來說非常不利。
張成澤在2013年12月被處決，自始金敬姬就退出政壇。
媒體曲解
南韓傳媒報導金正男被殺過去三十年，金正男一直是韓國傳媒的目標，亦有不少虛假的報導。
由於他的生意及個人活動（可以令他被捕），金正男很少澄清有關他的傳聞和流言。
金正男一直遵從父親教導──外人看北韓領導層時，只能看到一團「迷霧」。
關注平壤的人士需要給予馬來西亞官員空間進行調查。
金正男之死，現時已流傳不同的講法。或許他是因心臟病發去世。
邁克·馬登（Michael Madden）是美國約翰霍普金斯大學高級國際研究學院美韓問題中心訪問學者。
