武漢肺炎:「幸虧發生在中國」與英國鼠疫「烈士村」

2020-01-28 12:00

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更令人震驚的是,埃姆村的村民們最終決定聽從莫泊森牧師的建議。1666年6月24日,埃姆村正式「封村」,不許人出村,也不許人進村。到了那年的8月,村民的死亡也達到了最高峰。一個叫伊麗莎白的村婦在8天之內掩埋了死去的6個孩子和自己的丈夫。

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即便是在死亡最高峰時,埃姆村也沒有村民逃離。14個月後,埃姆村埋葬了最後一個鼠疫死者。鼠疫過後,埃姆村的人口從約350人減到了83人,至少260人死亡,比率遠遠高出英國其它爆發鼠疫地區死亡率的數倍。

英國德比大學的斯維特博士說,莫泊森牧師的決定,實際上就是現代意義的隔離檢疫。盡量避免人與人之間的接觸,是防止疫情擴散的唯一有效辦法。埃姆村民的犧牲,換取的是周圍地區特別是像謝菲爾德這樣人口聚居城市的人的安全。

埃姆村村民作出的選擇,就是放棄自己生的希望,來換取他人更大的倖存的可能。這不是常人能夠作出的決定,也是直到今天英國人仍在紀念緬懷埃姆村民的原因。

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AFP "武漢肺炎"陰影籠罩下的2020年中國農曆新年

極端決定

回到今天的武漢城。反問第二個問題:如果武漢市政府沒有事先發出通知,而是在凌晨兩點宣佈即刻起封城,民眾又會作何反應呢?

封城,就意味著留在城裡的每一個人都增加了被病毒感染的可能性,也就是要求1100萬人放棄避免感染病毒的機會來幫助政府控制疫情。

留在城裡的人真的因此被傳染上病毒的可能性,從理性角度看或許很微小,但從心理角度,這種恐怖壓力在集體歇斯底里的氛圍下發酵「井噴」,可能性是實實在在的。

1100萬人口的大都市水陸空封城,這是一個極端的決定。這更是一個極端敏感而危險的決定。這不是一個武漢市長敢且能拍板的。在中國這樣的體制下,可以想見,沒有最高領導人習近平的表態,誰也不敢下這個令。

如果武漢疫情迅速得以控制,習近平個人威望會更上一層樓,如果疫情失控,武漢肺炎則有可能成為習近平上台以來面臨的最大挑戰。

中國的專制威權,特別是習近平上台以後對中國社會日趨嚴厲的全面控制,遭「國際社會」批評頗多。可以想見,如果換任何其它的情形,這樣的決定會讓國際社會一片嘩然。

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「幸虧發生在中國」

然而,武漢封城的決定讓世人瞠目、難以想象的震驚過後,是集體的暗自長長舒了一口氣。

因為從醫學專家到政客到普通人都知道,武漢新型冠狀病毒沒有解藥,得上了,只有靠自身的免疫力抵抗,免疫力強的人能抗過去,甚至沒有發病症狀;抵抗力弱、伴有其他疾病的人,則有可能熬不過去。

唯一能做的,是盡可能控制疫情的擴散。這就要追蹤、鎖定、隔離每一個可能的感染者,盡量避免人群流動,讓疫情最重自然消亡。在1100萬人口的都市,這無異於大海撈針。

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