美國民主黨即將迎戰2020年總統大選，第一場黨內初選將在愛荷華州登場，但多位參選人下週要返回華府參加川普彈劾案開庭，27日也提前卯足全力造勢。聯邦參議員桑德斯在愛荷華州以25%支持度遙遙領先，但他的社會主義政見普遍被視為「過於激進」，能否吸引廣大右派選民並打敗總統川普（Donald Trump），仍是這場戰役一大懸念。
「社會主義者」桑德斯高居第ㄧ
《紐約時報》（New York Times）謝納學院（Siena College）25日民調顯示，民主黨籍聯邦參議員桑德斯（Bernie）在初選第一站愛荷華州獲得25%支持度，比3個月前上升6個百分點，遙遙領先印第安納州南本德市（South Bend）前市長布德賈吉（Pete Buttigieg）和前副總統拜登（Joe Biden），他們分別拿下18%和17%。
初選過程中，愛荷華州率先於2月3日舉行黨團會議初選，拉搶總統大選第一炮，民主黨共有13人角逐總統候選人。愛荷華州人口達300萬，各家候選人都渴望在此拉抬全國知名度。
不過，重量級候選人中共有四位參議員，將在下週的川普彈劾案開庭時擔任憲法規定的陪審團。四人包括代表佛蒙特州的桑德斯、麻州的華倫、明尼蘇達州的克羅布夏、以及科羅拉多州的班奈特（Michael Bennet）。
主力女性議題，同為進步派卻受挫
《紐時》指出，桑德斯最大的競爭對手，其實是同樣被視為「進步派」的麻州聯邦參議員華倫（Elizabeth Warren）。華倫深受女性選民歡迎，但支持率一路從去年的22%掉至15%，落居第四。華倫持續專注「女力」，27日在愛荷華州東部的達文波特造勢場合上說：「女人拿回了眾議院，也在全國各州勝出，因為女性候選人與女人總是做著最辛苦的工作。」
華倫提倡加稅、平價健保等左派政見，與自詡為社會民主主義人士的桑德斯多有相似之處，哪一位候選人最有機會打敗共和黨敵手川普，就成為這場初選的關鍵考量之一。當華倫被問到為什麼應該投給她而非桑德斯？她胸有成竹地回答：「我知道怎麼戰鬥，也知道怎麼獲勝。」
桑德斯「過於激進」難贏川普？
高齡78歲的桑德斯與多位年輕的同黨盟友氣勢如虹，吸引跨族群、跨世代的支持，充滿社會主義色彩的政見，更讓愛荷華州眾多勞工族群不斷朝他靠攏。
「我們將在愛荷華勝出，是因為本州具備全國最強的草根力量，」桑德斯說。
桑德斯氣勢雖高，但他是唯一自稱社會民主主義的參選人，許多民主黨員都擔心他的政見「過於激進」，難以吸引中間選民，遑論打敗擁有大批右派支持者的川普。
川普陣營相當了解這種心態，使盡全力把桑德斯與左派立場鮮明的紐約州眾議員奧卡西歐─寇特茲（Alexandria Ocasio-Cortez）打成「社會主義份子」，奧卡西歐─寇特茲在選戰中全力為桑德斯拉票。
川普競選團隊發送電子郵件批評兩人，主旨寫著：「社會主義者入侵！」信中則表示：「為什麼奧卡西歐─寇特茲花那麼多時間幫伯尼（桑德斯）站台？因為他就是她那激進政策、社會主義的美國願景的地下監護人！」
同黨競爭者向中間、年輕選民靠攏
同為參選人的聯邦參議員克羅布夏（Amy Klobuchar）也利用此點為自己拉抬聲勢。她告訴選民：「我能讓我們的陣營容納更多人，盟友更多，羽翼更寬，我來自的州份沒有那麼『藍』。」
初選角逐者年齡最輕、僅38歲的布德賈吉（Pete Buttigieg）也在宣傳郵件裡將矛頭指向桑德斯。布德賈吉說：「我們不能冒險，再用同樣的華府老兵思維去對抗現任總統，就是他們讓我們走到這個局面。」
他沒有指名道姓，但本次競選的參選人中，只有桑德斯曾在前一次大選參選總統。布德賈吉說：「是時候來點新嘗試，翻開新頁了。」
拜登專注保守與非裔路線
民調高居第二的前副總統拜登則採取截然不同的路線，努力吸引較傳統的天主教徒、工會與非裔社群。身為虔誠天主教徒的他27日參加一場彌撒，並對台下支持者說：「我是在黑人教堂裡長大的，不開玩笑，那是我的政治認同發源之地。」
但拜登也不改幽默性格，又對非裔選民開玩笑稱：「我去黑人教堂的次數都比你們多。可能啦，因為我比較老嘛。」
同為參選人的億萬富翁史泰爾（Tom Steyer），近日則在內華達州積極造勢，該州是2月第三個舉辦黨內初選的州份。史泰爾告訴拉斯維加斯當地的工會成員：「我知道，我是唯一一個出現在這裡的人，我試著證明我在乎你們。」
