中國醫學研究人員24日在國際著名醫學期刊《刺胳針》發表專文，指出第一位2019新型冠狀病毒感染的確診患者，從未去過武漢市華南海鮮市場，他與之後確診的個案也沒有關聯，這表明病毒爆發的源頭可能不止華南海鮮市場一處，以及在海鮮市場群聚感染前，可能早已出現人傳人的情況。醫學專家呼籲，當局須採取更多預防措施，防止疾病人際傳播擴散。
首位確診患者沒去過華南海鮮市場
這批研究人員其中7名在武漢金銀潭醫院，是第一線治療新型冠狀病毒患者的醫師。他們分析41例在1月2日之前發病的確診患者數據，發現其中有6名患者死亡，死亡率為15％。41人中，有30人（73％）是男性，27人（66％）曾到華南海鮮市場，13人（31％）患有慢性疾病，包括糖尿病，高血壓和心血管疾病。
研究指出，出現武漢肺炎症狀的患者首次於2019年12月1日發病，比武漢市政府去年12月31日首次宣布27例「不明肺炎」感染病例，還要早足足一個月。此外，首位發病患者並沒到過華南海鮮市場的經歷，病患家屬都沒有發燒或任何呼吸道症狀，而且他和後來的確診案例之間也沒有任何關係。由於擔心新病毒與野生動物交易有關，華南海鮮市場已於今年1月1日關閉。
報告：恐怕病毒早有效人傳人，口罩等防護設備需檢驗
而首位死於武漢肺炎的患者則是常去華南海鮮市場，出現發燒、咳嗽等呼吸道症狀的7天後，才去醫院看病，並確診為新型冠狀病毒感染。症狀發作5天後，他的53歲妻子（沒有去過華南海鮮市場）也患上武漢肺炎，住進隔離病房。沒有到過海鮮市場卻得病，這是病毒透過人與人之間傳播的指標之一，研究人員分析的41起案例中，有13名患者沒有去過市場。
他們認為，患者的臨床症狀與嚴重急性呼吸道症候群（SARS）非常相似。武漢肺炎患者的可能首發症狀，除了發燒咳嗽之外還包括：消化系統症狀如輕度食欲不振、乏力、精神差、噁心嘔吐、腹瀉；神經系統症狀如頭痛；此外還有輕度四肢或腰背部肌肉痠痛。從發病到出現呼吸困難症狀的時間為8天。
報告下出結論：「到目前為止，有證據表明人類能夠傳播2019新型冠狀病毒。我們擔心2019新型冠狀病毒可能具備有效人傳人的能力。」報告也強烈建議，衛生當局採取預防措施，例如對N95口罩及防護設備進行密合度測試。
染上新型冠狀病毒，也可能什麼症狀也沒有
另一項研究也在24日發表在《刺胳針》（The Lancet）期刊上，該研究小組的成員包括香港傳染病專家袁國勇在內。該報告稱，染上冠狀病毒的患者也可能不會出現明顯症狀。
該報告研究1月10日至15日入住香港大學深圳醫院的7口之家，其中6名家庭成員被診斷出患有新型冠狀病毒，但第7位確診的10歲男孩並沒有明顯染病症狀，直到院方對男孩的肺部進行掃描，才發現他的肺部狀況異常，早已被感染。
