21日，中國國家主席習近平出面發聲，必須全力做好防控工作，各級黨委和政府及有關部門「要把人民群眾生命安全和身體健康放在第一位」。不過許多中國網友冷嘲熱諷：「直到19號以前，官方輕描淡寫，百姓毫不警覺！萬家宴照辦不誤，如果不是鐘南山院士率先披露，會有這麼多信息發布嗎？」「把之前抓的那8個人放了，人家沒造謠！」
春運來臨、武漢是交通樞紐，中國面臨防疫大挑戰
在農曆新年假期，來自中國全國各地的人們會乘坐地鐵、高鐵、公車、飛機等大眾運輸工具，回家團聚或旅遊。據官方媒體報導，去年有近700萬中國遊客趁春節出國旅遊。武漢是華中地區人口超過1100萬的大城市，當地天河國際機場在去年11月流量突破300萬人次，並有高鐵往來於中國其他省市，是非常重要的交通樞紐。
上周起，武漢加強公共場所及交通管理，機場、火車站、長途汽車站、客運碼頭安裝紅外線測溫儀，各區陸續加強離漢旅客體溫檢測工作。21日起，武漢市旅遊團隊不組團外出，公安交管部門對進出武漢的私家車輛進行抽檢，檢查後備箱是否攜帶活禽、野生動物等。
然而這些措施是在初次疫情爆發後的第5週才實施，這意味著無數乘客、百萬名大學生沒有經過任何篩查，就離開了這座城市。武漢市的防控引起人們的高度關注，在南韓被診斷出患有2019新型冠狀病毒的那位中國婦女，事先因發燒和肌肉疼痛而在武漢看過醫生，但醫師僅給她開了感冒藥，就讓她照常出國了。
疫情目前有多嚴重？
中國國家衛生健康委員會證實，2019新型冠狀病毒可以透過人對人傳播，武漢15名醫務人員也已被感染。目前中國確診291例，光是湖北省就確診270例，北京、上海、廣東、山東、四川都傳出確診。其他國家方面，泰國確診2例，日韓分別確診1例；疑似病例部分，香港106例，新加坡5例，越南2例。疫情的爆發已經遠遠超出武漢市，無法排除未來有可能發生近一步大規模傳染。
