台灣大選只剩不到一天，各國媒體都在密切關注這場選戰，美國政治外交雜誌《國家利益》刊登專文分析，若蔡英文成功連任，北京將會是最大輸家，對美國而言更是絕佳機會，鼓勵深化美台軍事關係、簽訂自貿協定，更應轉變1970年代以來的兩岸政策，考慮承認台灣的外交地位。
美國企業研究所（AEI）研究員施密特（Gary Schmitt）9日在《國家利益》（The National Interest）撰文分析，這場選戰的基調已從民生政策轉向國家主權保衛戰，蔡英文堅定捍衛民主的姿態，在香港反送中運動的加乘下吸引更多支持，而隨著中國軍事實力愈來愈強，美國的兩岸策略也該突破現況僵局，給予台灣更多外交、軍事與經濟上的支持。
藍綠人氣四年兩度翻轉
施密特分析，現任總統蔡英文代表民進黨競選連任，這是台灣本世紀第六次選舉，20年來與中國關係薄弱且排斥兩岸統一的民進黨，總共贏了其中四場選舉。2016年蔡英文當選總統前，前總統馬英九曾意圖簽下服貿協議，將台灣許多產業大幅與中國綁在一起，但兩岸經濟實力差異懸殊，此舉被批為削弱台灣實質主權。傾中的國民黨因此不但失去總統府之位，同時也淪為國會少數。
時間快轉兩年多，施密特指出，2018年11月的「九合一」選舉時，國民黨在縣市首長與地方選舉卻獲得空前勝利，當時蔡英文的連任希望看來不大。不走民粹路線的蔡英文政府，已經連續迎擊多個極具爭議的議題，外界相信都重擊民進黨自家票倉。每當一個政黨獲得勝利，人氣反而都會下降，並讓另一黨有機會東山再起，這在台灣政壇似乎已成常態。
香港反送中衝擊選情
然而，去年香港開始爆發大規模「反送中」示威後，台灣選情又再次轉向。香港抗爭與北京政權的強烈反應，幾乎已宣告中國想讓香港擔任「一國兩制」模範的野心已經無望。承諾給予香港的有限民主沒有實現，中國也不斷縮緊對港人生活的箝制手段。
中國第二代領導人鄧小平在1980年代提出「一國兩制」，其實是試圖在統一大方針下拉攏兩岸關係的方案，但1997年回歸的香港率先套用。現在的香港處境，無可避免地衝擊台灣公眾輿論。雖然大部分台灣民眾不希望兩岸開戰，但他們對香港處境的反應，戲劇化地提振了蔡英文的支持率，後者被視為捍衛這座民主島嶼的最可靠的政黨領袖。
施密特認為不僅如此，當國民黨決定提名高雄市長韓國瑜參選，也助長了蔡英文氣勢回升。韓國瑜在高雄的選戰明顯受到傾中的台灣媒體助陣，亦有報導指出中國當局幫助他在社群媒體進行輿論戰。韓國瑜本身對香港情形的遲緩反應，以及不願將中國視為威脅的態度，都在在讓輿論質疑，他是否能守護國家主權。
簡言之，無論社會原先對蔡政府的政策有多少不滿，這場選舉已經轉向全新、甚至更原始的統獨戰場。
他表示，這一切其實並不令人意外，歷年民調顯示，這座島嶼上認同自己為「中國人」的居民年年遞減，目前只佔不到10%。絕大多數人認為自己是華裔、中國裔的台灣公民，或者就只是「台灣人」。台灣自認是獨立國家，多年的自治只讓這種想法更根深蒂固。
台灣逐漸轉變的認同趨勢，正好遇上了急欲統一兩岸的中國國家主席習近平，也撞上了美國總統川普（Donald Trump）的「自由且開放的印太區域」戰略（A Free and Open Indo-Pacific）。美國國安政策一直將中國視為修正主義強權，意圖翻轉美國在此區域建立的安全秩序，習近平意圖讓中國稱霸世界的雄心自然不見容於美國，總有人必須妥協。
施密特認為在此前提下，美國「維持現況」秉持「一中原則」與兩岸互動，以及堅持兩岸關係必須「和平解決」的最後底線，其實都正在我們眼前慢慢瓦解。
施密特指出，「現況」瓦解的好處是，習近平正在穩定紮實地提升中國解放軍的現代化，與20年前相比，兩岸的軍事平衡已經不可同日而語。因此，當川普政府一再加速對台軍售案，必須問的是台灣是否買了充足或合適的武器。川普政府沒有採納眾議院建議加強與台灣的軍事連結，對兩岸勢力平衡也沒有什麼幫助。
台灣位處於與美國簽有安保條約的兩大同盟——日本和菲律賓——之間，中國想要跨過太平洋，無碖南北都必須經過台灣海域。而且台灣就在主權爭議極大的南海北方，地理位置對美國戰略至關重要。該區域出現衝突時，如果認為美台軍事合作並非互利甚至必要之舉，那真是堪稱愚蠢。
和亞洲其他國家一樣，中國崛起讓台灣經濟更依賴中國的製造基地與中國市場。當中國經濟增長放緩、其他國家又能提供更便宜的勞動力時，這種依賴正在改變。但台灣在全球科技產業鍊佔據中心要角，美國與台灣談成自由貿易協定（FTA）、幫助台灣減輕對中國的依賴，對美國戰略絕對有利，無論經濟上究竟能獲得多少回報。而蔡英文連任後，政治決策上必定擁有更大的自由度，能克服台灣民眾對FTA的疑慮。
不管是更緊密的軍事聯盟或一份自貿協議，都需要美國在外交上承認台灣。這也代表美國必須承認，美方對兩岸關係的政策仍卡在1970至1980年代的外交泥淖裡，而一個新的戰略時代，應該擁有嶄新的策略。
