牧師韋恩•穆勒（Wayne Muller）所著的《安息日》（Sabbath） 一書發人深省。他發現經常有人跟他說：「我忙死了。」他說： 「我們經常語帶驕傲地提及自己很忙，彷彿忙到精疲力竭是一 種勝利標誌，我們的抗壓能力是卓越品格的一種表現⋯⋯所以，我們忙到沒時間陪家人和朋友，沒空欣賞夕陽餘暉，甚至忙到不知夜幕低垂。我們忙著完成各項工作，沒時間好好喘一 口氣，世人皆以為這樣的生活模式就是『成功』。」
我倒是寧願學習暫停。編輯暨作家里昂•韋瑟堤爾（Leon Wieseltier）曾對我說：科技專家要我們覺得耐心成為一種美 德，這是因為在過去「我們別無選擇。」以前由於數據機太慢、 第 1 章謝謝你遲到了 29 還沒有寬頻，或是因為手機還沒有升級到 iPhone 7，我們只能 夠慢慢等待。韋瑟堤爾論道：「所以，我們現在讓等待這件事 在科技上被淘汰，大家的態度變成：『誰還需要耐心？』然而， 古人相信，我們能從耐心當中發現智慧，而智慧又源自耐 心⋯⋯耐心並非只是忽略速度而已，而是要讓內省和思考獲得 足夠的空間。」今天，我們製造出來的訊息和知識比以往都 多，「但知識唯有經過省思，才能夠發揮真正的益處。」
暫停不只能使知識變得更為有用，也能加強建立信任的能 力。賽德曼補充說道：「與他人建立更深、更好的連結，而非只是泛泛之交；我們建立深厚關係的能力，包括相愛、互相照顧、期望、信賴，以及建立擁有共同價值觀的自願型社群，是人類最獨特的能力之一。因為這樣的能力，我們才有別於自然界其他生物和機器。不是所有事都是更快更好，或者都一定得要變快。我天生就會為我的子子孫孫設想，我不是一頭獵豹。」
引發我寫這本書的契機也是一次暫停，這件事也許並非偶然。有一天，我在飯店停車場遇到一個收費員，我決定不像以前那樣來去匆匆，而是跟他聊上幾句。沒想到，這個陌生人對 \我提出一個奇特的要求。
一個停車場收費員的宏大志向
2014 年 10 月初的某一天，我從家裡開車到馬里蘭州的貝塞斯達（Bethesda） 市 區， 把車子停在凱悅飯 店（Hyatt Regency hotel）下面的公有停車場，然後在飯店的每日燒烤 （Daily Grill）餐廳等友人前來一起吃早餐。我依照飯店規定， 把車開入停車場時，抽了一張印有入場時間的停車票卡。早餐 過後，我到停車場取車，開往出口。經過收費亭時，我把票卡 遞給收費員，他的目光卻一直在我身上打轉，不看票卡。
