揮舞國旗為自己國家的體育隊加油打氣，在任何運動賽事上看似正常的舉動。但若旗幟圖案冒犯到部分國家，甚至不分政府與民間都支持禁旗運動呢？這正是日本旭日旗與東京奧運所面臨的難題。南韓是最大的反對者，部分政治人物甚至將旭日旗與納粹符號相提並論。
批評者認為，旭日旗是日本軍旗，若讓它在運動場合飛揚，似乎有意浪漫化並重寫二戰日軍迫害人權的史實。南韓期望東京奧運禁止旭日旗出現，但東奧主辦方表示，旭日旗在日本「廣泛使用」，而且「不代表政治立場」。
旭日旗爭議 易聯想二戰日本軍國主義惡行
傳統旭日旗是以日本國旗「日の丸旗」為基底，加上16條向四周發散的紅色光芒。BBC報導，旭日元素於19世紀被引入日本軍旗，日本在20世紀初佔領南韓與部分中國地區時，旭日旗也跟隨軍隊在各地飄揚。直到二戰期間，16條旭日旗變成是大日本帝國海軍的象徵。然而，海軍在東亞犯下戰爭罪行而臭名遠播，旭日旗因此成為許多人心中的陰霾。
戰後至今，日本海軍旗幟仍採用旭日旗的設計，但與大日本帝國海軍軍艦旗的版本已然不同，隨著不同軍階，旭日位置與光芒數目、長短各有差異。
南韓人憤怒 將旭日旗比擬納粹標誌「卍」
由於曾被日本殖民，南韓人普遍憎惡旭日旗和其背後的歷史。1910年南韓成為大日本帝國的殖民地後，殖民政府對南韓進行經濟剝削，強迫數萬南韓人民勞動以幫助日本在亞洲地區擴張。二戰前後更有數千名南韓少女被迫進入軍營妓院，成為滿足日軍性需求的「慰安婦」，也包括部分台灣、中國、和菲律賓等國的女性。
許多南韓人看到旭日旗時，容易聯想到日本在戰時犯下的罪行與壓迫。他們甚至把日本持續使用旭日旗，視為日本政府不正面回應歷史錯誤的象徵。南韓外交部形容，旭日旗象徵日本「帝國主義與軍國主義」。
The International Olympic Committee: Ban the use of the Rising Sun Flag in the 2020 Tokyo Olympics - Sign the Petition! https://t.co/UQQFDcOpJw via @Change
— Peter Park (@BiceptousPeter) December 27, 2019
《日本時報》（Japan Times）報導，2019年9月，南韓國會以196比3票通過表決，要求日本應在東京奧運禁止旭日旗。南韓國會體育委員會稱：「旭日旗在亞洲人與南韓人眼中是惡魔的象徵，就像是『卍』讓歐洲人聯想到納粹入侵的恐懼。」
不過，同樣在二戰期間受到日本侵略的中國，卻沒有引起民間反對聲浪。約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）南京分校教授阿瑞斯（David Arase）向BBC解釋，這是政治因素導致。中國媒體聽從黨意，而中共政府目前正努力與日本改善關係，據傳習近平將在春季訪日時拜訪新即位的日本德仁天皇。阿瑞斯說，「這意味中國不會對旭日旗有大動作，人民也不會對那面旗流露任何憤怒。」
日本政府不讓步 國內意見不一
日本政府雖遭到南韓抗議，目前沒有讓步的跡象。BBC報導，日本外交部對此解釋，內容著重於該面旗幟的歷史，意圖撇清與二戰軍國主義的關聯。外交部指出，旭日旗的設計在日本被廣泛使用，像是漁夫表示豐收的旗幟、孩子出生與採收季節的慶祝旗幟，以及日本戰時海上自衛隊船艦的旗幟等。
日本外交部聲明指出：「有論者以為，旭日旗是主張特定政治立場或象徵軍國主義，這些都是完全錯誤的詮釋。」
BBC指出，事實上，連日本自由派報紙《朝日時報》的社旗也是參考旭日旗的設計。
《日本時報》指出，日本國會議員與專家對此意見分歧。部分認為旭日元素在如今日本社會並沒有政治意涵，認為南韓呼籲禁止旭日旗太過頭了。
自民黨外交事務研究委員會主席衛藤徵士郎直言：「（南韓國會）決議案不正常。身為日本最高權力機關的國會應處理這個議題…若我們沒有任何行動而任由局勢發展，這會被認為是接受他們的說法。」
Ban the use of the #RisingSunFlag #JapanWarCriminalFlag
— Cooper (@gonshoken2012) December 28, 2019
NYCのCooper知人より共有頂いたお知らせ。
去る11月7日。
NYCタイムズスクウェアで東京オリンピック・パラリンピックでの旭日旗使用禁止、及び日本政府に対する放射能被害状況の公開を求めるデモが実施されたそうな。
1/ pic.twitter.com/KbdKo6Kes5
日本國內另一派意見則認為，旭日旗確實曾是日本軍國主義的強大象徵，因此不應鼓勵人們在國際運動場合中使用它。
日本最大在野黨立憲民主黨議員初鹿明博質疑：「有任何國家的人民會在運動賽事中揮舞軍隊旗幟嗎？不論是美國、英國或俄羅斯，若有人揮舞軍旗支持國家隊，你難免會覺得奇怪。」
