中國首艘國產航母「山東號」17日正式加入中國海軍,駐泊海南島的三亞軍港,中國從此跨入「雙航母」時代,《華爾街日報》也認為是跨入世界海軍強國的最新里程碑。《朝日新聞》引述中國軍方人士說法,表示在「山東號」入列後,中國在南海對應美軍艦船的能力將有飛躍性的提升。不過中國官媒則忙著澄清,表示中國發展航母不是為了對付周邊,戰力也還差美國很遠。
中國是繼美國與英國之後,第三個擁有雙航母編隊的國家。與第一艘航母「遼寧號」相比,雖然「山東號」的外型乍看之下沒有太大差別,但「山東號」的艦島設計更為簡潔緊湊、加上移除了艦艏甲板下的反艦飛彈,因此增加了飛行甲板的面積。在排水量幾乎不變的情況下,「山東號」卻可停放至少36架艦載機(「遼寧號」僅24架)。
中國國防部發言人任國強上個月在例行記者會中曾經表示:「中國海軍將航母部署在哪裡,這是根據國家安全威脅和國防需求所決定,與地區局勢無關,也不針對任何特定目標、國家和地區。」不過中國官媒《環球時報》引述軍事專家李傑的說法,表示南海海域東出西太平洋、西進印度洋,因此「更適合航母編隊活動」,也能更直接地維護國家海洋權益。
為何部署南海?
李傑表示,南海最遠端到曾母暗沙,距離中國大陸有2000多公里之遠,雖然飛機可以抵達,但由於距離過遠,滯空時間短,很難有效維護南海主權和領土完整。如今國產航母部署在三亞,可以保障航母對南海進行不間斷巡航,提升對南海主權的維護。至於雙航母編隊,除了未來運用更為靈活,李傑表示,由於至少要45架以上艦載機,才能在局部形成有效的制空、制海權,以中國航母的噸位來說,只有雙航母編隊才能在中遠海作戰達標。此外,雙航母編隊也可以在一個或者多個戰略方向同時作戰。
China’s first domestically-built aircraft carrier, named after Shandong Province, was delivered to the PLA Navy and placed in active service Tuesday at a naval port in Sanya, S China's Hainan. President Xi Jinping attended the commissioning ceremony. (file pic) pic.twitter.com/XtwiQczXZa
— People's Daily, China (@PDChina) December 17, 2019
日本《朝日新聞》則認為,「山東號」部署海南島三亞軍港,就是為了以南海為中心展開活動。中國軍方人士也對《朝日新聞》表示,在「山東號」入列、駐紮三亞之後,中國海軍對於接近南海的美軍艦船,對應能力將有飛躍性的提升。由於中國目前在上海正在興建第三艘航母,包括各式驅逐艦、護衛艦也陸續下水,而且第四艘航母的興建計畫也箭在弦上,預計2025年中國海軍將擁有威脅關島、塞班島一帶的戰力,當「台灣有事」就阻止美軍增援。
對於目前正在上海江南造船廠趕工的中國第三艘航母,《朝日新聞》稱其排水量比「遼寧號」與「山東號」(均為6萬5千噸)都要更大,應為7萬8千噸級,《法新社》則說可能在8萬到8萬5千噸之譜。雖然中國將興建電磁彈射、甚至核動力航母的說法一直非常流行,但《朝日》認為中國目前還是無法突破技術困境,第三艘航母應該是一艘傳統動力航母,頂多採用蒸氣彈射技術。
新航母引關注,中國忙著喊冤
對於外界對中國海軍戰力增強的擔憂,李傑辯稱這是美國一向採用的「中國威脅論」。他說:「這種伎倆是美國的慣用手段。一切拿事實說話,新中國成立70年來,中國沒有主動挑起過任何一場戰爭和衝突,中國從來沒對其它國家造成威脅,也從未以航母實力威脅他國。反而是美國借助航母四處進行擴展,劣跡斑斑,卻總是栽贓其它國家,為其侵犯他國製造機會。」
中國官媒《環球時報》則在社評中極力主張「中國海軍不如美國海軍」的論調,強調「中國發展航母這樣的裝備不是用來對付周邊的」、「更不是用來挑釁美國的」。「中國的『雙航母』即使在亞洲已處在高水平線上,但它離世界一流水平還差的很遠。中國無論在核力量、海空軍力量以及盟友和海外基地體系上都完全無法與美國相比,我們根本沒有可能對美發起傳統意義上的挑戰。」
《環時》在社論中辯稱:「中國人真心希望和平,和平發展不僅是我們對世界的一份善意,也是為了中國自身利益的最佳選擇。這可不是我們的一句口號,看遍了大國崛起的歷史故事,我們愈發清楚中國除了與外部世界友好相處,通過擴大合作在無數雙贏和共贏中實現自身利益的最大積累,事實上我們別無選擇。」