從2016年6月23日到今天，英國一直是國際新聞舞台聚光燈下的焦點，一場公民投票將它與歐洲其他國家推上一條沒有人走過的路，有人比擬為一場人類有史以來最複雜的離婚官司，也有人形容為一項高難度、高風險的連體嬰分割手術：如何讓一個歐洲聯盟非常重要的成員國離它而去，將雙方受到的衝擊、傷害降到最低，為未來的良好關係奠定基礎。
換了3個保守黨首相，英國人總算知道何時脫歐
3年半1200多個日子下來，英國還沒有正式脫離歐盟，還不確定如何脫離歐盟，首相倒是換了3個，3個都是保守黨：推動脫歐公投從歷史功臣變為歷史罪人的卡麥隆（David Cameron）、與歐盟締結協議卻屢遭國會羞辱性封殺的梅伊（Theresa May）、從騎牆派化身為「硬脫歐」推手與旗手的強森（Boris Johnson）。
今年7月才上任的強森弄出一個比梅伊版還糟的（對脫歐派而言）《退出協議》（Withdrawal Agreement），在國會屢戰屢敗，眼看著即將步上梅伊的後塵，甚至可能淪為英國歷史上任期最短的首相，只能透過提前改選下議院絕境求生。
12月12日，大選結果在各方提心吊膽中揭曉，保守黨表現超出民調預期，以365席大步跨越過半數門檻，確保強勢執政地位；工黨則大敗虧輸，只剩下203席，黨魁柯賓（Jeremy Corbyn）「老左派」（或者極左派）色彩鮮明的政綱踢到鐵板，黯然宣布：這是他最後一次帶領工黨打選戰。
強森致勝之道無它：全力宣揚單一政綱「完成脫歐工作」（Get Brexit Done），充分迎合許多選民對脫歐「歹戲拖棚」、首相府與國會惡鬥的厭倦甚至厭惡；這些選民在2016年公投時未必選擇脫歐，但是顯然希望此事有個了局（closure），無論脫歐影響是好是壞，國家至少重新踏上起點。
2020年「過渡期」結束後，恐將迎來「無協議脫歐」
強森趁勝追擊，內閣小幅改組之後，19日的「女王演說」（Queen's Speech）將勾勒新政府施政綱領，耶誕節之前將《退出協議》再度送進下議院，而且這回不必擔心黨內「軟脫歐派」或反對黨掣肘。萬事俱備，英國將在2020年1月31日正式結束47年又1個月的「歐盟成員國」生涯。
然而這只是一連串劇變的開端，《退出協議》其實主要是規範從明年1月31日到12月31日之間，英國與歐盟的關係。在這段「過渡期」（transition period），英國仍將留在歐盟的單一市場（single market）與關稅聯盟（customs union），但是喪失在歐盟決策機構的投票權。
理論上，英國與歐盟將利用這11個月時間締結《自由貿易協定》（FTA），但從全球各大經濟體往例來看，成事的可能性實在不高，「過渡期」一旦結束（強森已表明絕不要求延長），除非奇蹟出現，英國與歐盟的貿易關係將改依世界貿易組織（WTO）的規範。換言之，讓英國企業界憂心忡忡的「無協議脫歐」（no-deal Brexit），很可能就從2021年1月1日開始。
「無協議脫歐」有多嚴重？根據英國《經濟學人》（The Economist）引述的估計，英國10年後人均（per capita）GDP將下降8%；預算赤字將上升至GDP的4%（目前為1.9%），國債也將一飛沖天（目前為1兆8219億英鎊 ）。脫歐陣營強調英國從此擺脫歐盟的羈絆，與世界各國──尤其是美國──簽訂《自由貿易協定》，但問題仍是知易行難。而且當全前球政經局勢已成為美國、中國兩強對峙，歐盟集27國之力合縱連橫，孤鳥單飛的英國恐怕只能在夾縫中求生。
蘇格蘭心向歐盟，獨立呼聲再起
更麻煩的是，「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」（The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）──英國全名──中的「大不列顛」恐怕要重新定義，「聯合」也將大打折扣，因為其中的蘇格蘭頗有可能「效法」英國脫歐，再度透過公投脫離聯合王國。
蘇格蘭曾於2014年9月18日、在倫敦當局允許之下舉行獨立公投，結果獨派以44.7%對55.3%惜敗。當時那場公投被界定為「世代之舉」（once in a generation），亦即獨派要再過許多年才有再次嘗試闖關的正當性。
然而英國脫歐卻為蘇格蘭獨派帶來意想不到的新契機。2016年6月23日的脫歐公投，蘇格蘭選民明確表達「心向歐盟」的立場：反對脫歐者高達62%，支持者只有38%。上星期的下議院選舉，反脫歐政黨之中「蘇格蘭民族黨」（SNP）一枝獨秀，不僅在全蘇格蘭59席中斬獲48席（超過8成），而且較選前增加13席；保守黨則從13席腰斬為6席；民心向背再明顯不過。
雖然強森表明他任內不會放行「蘇格蘭獨立二次公投」，但SNP領導人、蘇格蘭首席部長史特金（Nicola Sturgeon）信誓旦旦，將全力施行蘇格蘭人民的憲政權利。一場意志、憲政與領導力的對決正蓄勢待發！
