法治意味著全國上上下下每個人都受到法律的約束，包括立法者、行政官員和法官。在這個意義上，凌駕於法律之上獨裁者、就是人治。以法治為基礎的國家稱為法治國，國家力量受制於公權力的約束，才能達到保護公民的權利。法治國的公民共享以法律為基礎的公民自由，並使用法院。
這是維基百科對於法治的解釋。看完這個關於法治的概念解釋後，我終於豁然開朗了。法治是一個相對的概念，所有政府無不希望人民遵守法律，但是前提是政府的執政權力不能無限上綱，政府本身更需要接受法律約束與節制。一個專搞特權的統治階級，希望人民能夠守法，那是緣木求魚啦！
上回我去日本時，領隊說，日本是個法治成熟的國家，亂丟垃圾、不遵守交通規則或民眾做了違法的事，都會受到嚴厲的法律制裁。由於法條簡明易懂易行，執政者執法非常嚴格，人民相對也就十分的「守法」了。
相對於日本的以法治國，新加坡更是不遑多讓。李光耀在新加坡徹底實行法治，用的也是嚴刑峻法。在1965年新加坡被踢出馬來西亞聯邦以後，李光耀勵精圖治，新加坡成了亞洲最現代化的城市。國力蒸蒸日上，人民安居樂業，受到國際矚目。香港在回歸之前的英國治理時期，曾躍居世界最宜居城市，也是亞洲現代化城市的資優生。2018國際透明組織的排名，新加坡名列全世界第3名，香港地14名，日本第18名，台灣第31名。台灣貪汙指數在世界排名雖然也算是前段班，但是民眾對政府的領導威信並不買單，外資也認為投資台灣風險大增，大家都卻步了。
尤其2000年阿扁停建核四更是震撼彈，這次政黨輪替後，隨即停建核四，重大政策隨著政黨輪體馬上翻盤，內資、外資無不瞠目結舌、落荒而逃。投資不振，年輕人低薪一路探底。
反觀亞洲三個重要城市現代化成功的要素，居然不是「民主」，而是「法治」。這證明了一件事，先行「法治」，再談「民主」，國力方不至於被民粹消滅；先「民主」再「法治」，台灣經驗只能證明是「竹籃打水一場空」啊！
＊作者為退休教師
