但是四年級時，黃錦川老師卻調走了，來了一位新的姜老師，矮矮胖胖的戴著一幅近視眼鏡。上起課來實在枯燥無趣。因此王宏又常常跟旁邊的同學吱吱喳喳地講話，也常常被姜老師罰站，甚至打手心、打屁股。於是，他又常常逃學不去上課了。而也是這一年，陳明峰也轉學到基隆的仁愛國小去了，因為他的父母親認為讀仁愛國小比較容易考上初中。
而他最喜歡去的發電廠的圖書館也換了一位新管理員，因為不認識他，他又沒像陳明峰那樣的人帶他去，就被禁止進入了。那天他含著眼淚呆呆地站在那個圖書館的玄關台階上好一會兒，才傷心失望地離開了。但突然又覺得非常憤恨，便拾起一塊石頭，含憤地死命地向圖書館的玻璃窗丟去，一聲清脆的玻璃破裂聲和管理員的驚叫聲同時響起，他立刻拔腿飛一般地跑走了。因此，他也就再沒有去發電廠的圖書館了。
「阿母，今天我幫妳挑雜貨擔好不好？」
「你要去上課啊，好好念書將來才會出頭。」金水嬸說：「只要你好好念書，阿母再艱苦都歡喜做，阿母不要你幫忙挑雜貨擔仔。」
「但是今天老師生病沒來，我不必上課。」王宏說：「阿母，讓我幫妳挑雜貨擔仔嘛，妳自己挑太辛苦了。」
「好好好，你這樣說就讓你挑吧。」金水嬸滿心歡喜地說：「阿宏真乖！」
王宏從小喜歡跟在金水嬸的雜貨擔仔後面，看著母親邁著細碎的腳步，一晃一晃地，揚聲喊著：「買——雜貨哦！買——雜貨哦！」
「噯喲，金水嬸啊，剛剛就聽到妳的聲音了，怎麼到現在才來？」
「水旺嫂，歹勢啦，剛剛在阿來嫂家裡，伊又買針又買粉，又替伊阿來仔買汗衫，又講了一些話就慢了嘛。」
王宏不知為什麼，很喜歡聽母親和買雜貨的人講話。因為他發現這時的母親的口才特別有趣好聽。如果剛好也碰到有人替他們的小孩買餅乾買糖果，母親通常也會讓他吃塊餅乾或糖果。而這也是他從小喜歡跟在母親的雜貨擔仔後面到處跑，稍微長大了後也喜歡幫母親挑著雜貨擔仔的原因。
母親是個勤勞的女人，除了在家洗衣燒飯種菜養豬賣雜貨外，也常常沿著煤場的小煤車的鐵軌撿拾煤炭。王宏從小被母親揹著，長大一些就跟在母親身邊，所以讀了小學後，他也會獨自去撿拾煤炭。有時他也會幫著工人推煤車。
「哈，你不是金水嬸的小孩嗎？沒三兩力氣也要幫阿伯推車啊？」推煤車的工人笑著說：「很乖！很乖！」心裡一高興，就拿起鏟子送給他幾鏟煤，他就高興地提著一簸箕的煤炭回家，母親就高興得什麼似的，抱住他直誇他能幹。而為了讓母親高興，他也在夏天賣過冰棒，在早晨賣過油條饅頭。他學著母親那樣，沿街揚聲喊著：「賣——枝仔冰哦！好吃的枝仔冰哦！」「油——條——，饅——頭！」
「哇！阿宏好乖！好能幹哦！」母親拿著他賺的錢，開心地讚美他，「阿母替你把這些錢存起來，將來給你去讀中學讀大學。」她說。
「我不要讀中學，我要去賺很多很多錢給阿母。」他說。
「傻孩子，你當然要去讀中學，好好讀書將來才能賺很多錢很多錢。只要你肯讀書會讀書，阿母再艱苦都歡喜甘願。你怎麼可以不讀中學呢？」母親握住他的手，流著眼淚說：「阿宏好好去念書，不要再去賣枝仔冰油條了，這些由阿母來做就好，你要念書啊，不念書就會跟你阿爸一樣，一輩子討海沒前途……」
看到母親高興得流淚的樣子，以及他通常也可以把剩下的沒賣完的枝仔冰或油條吃了。他很喜歡這樣的報償。他深愛他的母親，小時候不知怎麼表達，便整天黏著母親，跟東跟西，好像是母親不在身邊，她就會消失了，永遠再也見不到了。漸漸長大以後，他對母親的痛苦也逐漸有些體會，便努力做一些事來讓母親高興，甚至於在父親或祖母欺負母親時，他也會勇敢地站起來保護母親。例如不久前，校長又因為他的經常逃學又把父親找了去。那天他又被父親狠狠用竹鞭子痛打了一頓，母親為了護衛他，竟然也被父親打了。
「妳娘！孩子被妳教成這樣，害我在學校老師面前失體失面。害我面皮都沒有了，妳還敢護他？妳明明是討皮痛的！」父親咒罵著，竹鞭也狠狠地打在母親身上。
「孩子已被你打成這樣了，你還要怎樣？你這個夭壽短命……」母親用身體遮護著王宏，哭嚷著，反抗著父親。但父親卻更加暴怒地衝向母親，抓住她的頭髮，拳打腳踢起來。
「你打死我吧！夭壽短命，你打死我吧！」母親嚎哭著，用身體死命遮護著王宏。王宏突然從母親背後竄出來，一把抱住父親的手臂，大聲哭嚷：
「你不要打阿母啦，你不要打阿母啦！」
父親把手臂用力一甩，王宏立刻倒在地上。他爬起來，順手抓起地上的石頭，拼命砸向父親。
「幹你老母哩，你這畜生，雷公點心！敢用石頭砸令爸？令爸打死你！」父親狂暴如瘋虎，掄起拳頭向王宏頭上捶去。母親拼命抱住父親，大聲哭叫：
「阿宏，你快跑啊！快跑啊！會被你阿爸打死了！救命阿！救命啊，金水仔要打死伊兒子了！救命啊！」
這時，隔壁的再傳叔和金蓮伯公都跑出來了，紛紛圍在金水面前抓住他的雙手又罵又勸地數說他：「你起痟了嗎？拳頭這麼大，孩子這麼小，你要打死伊嗎？連你妻子都被你打成這樣了，你還要怎樣？你是畜生！你還是人嗎？」
村裡許多人聽到哭嚷叫罵的聲音也都圍了過來。
「這個金水仔，雷公性子一起來，打起妻子孩子都不怕伊們會死！真夭壽哦！」
「阿蘭這麼好的女人做伊的妻子，伊也不會疼惜，實在是上一輩子欠伊的才會這樣。」
王宏隔著人群哭著，看到母親披頭散髮站在金蓮伯公身邊哭泣，忍不住指著父親大聲喊著：「你給我記住啊！你會老，我會長大！你給我記住啊！等我長大了，我要替阿母報仇！」
「噯喲，你這個夭壽的孩子，不趕快跑，還在那裡對你阿爸大小聲？」金水嬸向王宏跑去，打著他，叫他，「你趕快跑啊！你怎敢對阿爸講這種話？雷公會殛死你啊！你要把阿母氣死才甘願嗎？快跑啊！快跑啊！」
那天，王宏跑到海邊，獨自坐在防波堤上，痴痴地望著大海，直到黃昏漁船都出海了，黃昏的暮色逐漸從海上、從沙灘籠罩過來。天色由灰灰的暮色逐漸變成有點黑暗了。他的腦海裡一片空白。突然，從遠遠的沙灘那邊傳來母親的呼喊：
「阿——宏——啊——，阿——宏——啊——，回家啦——，」母親的呼喊帶著哽咽，「你在哪裡啊？阿——宏——啊……」
他突然想起母親跟他講的「魚媽媽生魚娃娃」的故事。
「不知阿母的母親要生阿母時，有沒有問過阿母，妳願不願意被生出來？」王宏從防波堤上站起來，忍不住為母親的苦楚又傷心起來。
那個晚上母親叫他去罔市阿姨的雜貨店買了一碗酒。她一面用手指頭沾了酒在王宏手臂的傷處輕輕地抹著，一面獨自慢慢地喝著那碗酒，還輕聲地像唱歌仔戲似地唱著王宏聽不懂的歌，眼淚也潸潸地沿著瘦削的臉頰流了下來。
每次母親傷心的時候都會像這個樣子，一面喝著酒，一面流眼淚，又一面唱著歌。很小的時候他曾問母親，「阿母，妳唱的是什麼歌？」
「千家詩啦，」她喝了酒，就會變得有點開心，但卻仍然流著眼淚，「阿母唱的是千家詩啦。」她說。
「千家詩哦，那是什麼？是誰教妳的？」
「是阿母的阿公教的啦，就是阿宏的外曾祖父教的啊！」
據母親說，他的外曾祖父是前清的秀才。她的娘家在外曾祖父的時代還是很富有的煤礦的主人。常常邀集朋友來家裡喝酒吟詩作對子。母親從小替她的祖父溫酒時，常常會好奇地偷喝一點，所以也變成會喝酒的人了。外曾祖父當年看到母親聰明伶俐，便教他吟詩。所以母親據說整本千家詩都會背誦，但外曾祖父卻沒有教母親識字讀書。
「像妳這樣聰明的小女生，還是不要讀書比較好。」母親學著外曾祖父的語氣說。後來她雖想唸書，但是家道卻突然衰敗了。因為外曾祖父投資了幾個新煤礦都失敗了，把家財都敗光了。母親常常有點哀怨地嘆息，「如果阿母能識字，也不會讓你們吃這種苦了。這都是命，命中注定的，誰也沒辦法改變啊。」
自從那次以後，王宏為了母親，果真就再也不逃學了。
＊王拓本名王紘久，1944年出生於基隆八斗子漁村。國立政治大學文學碩士，美國愛荷華大學國際寫作計劃作家。曾任中學教師、國民大會代表與立法委員。著有：短篇小說集《金水嬸》、《望君早歸》，長篇小說集：《牛肚港的故事》、《台北．台北》，評論集：《街巷鼓聲》、《張愛玲與宋江》，兒童故事集：《咕咕精與小老頭》等。本文選自《阿宏的童年》（印刻出版）。
