在微紅的燈光下，林正堂逐一擬視著在場的每一張臉孔。有的微揚著頭，有的微閉著眼睛，顯得專注而沉溺，那種氛圍立刻使他不能抗拒地感動了。……
離開蘇偉的住處時，林正堂在車上問徐海濤，「你在中國大陸也一年多了，你覺得中國未來有希望嗎？」
汽車往北京飯店的方向開去，天空的飄雪雖然已經停了，但是天氣還是很冰冷。路上行人很多，都穿得厚實臃腫，但是走在路上都還挺俐落的。已經過了中午了，大家都匆匆忙忙的，都像在趕路。
「你覺得呢？」
「我到北京才第二天，怎麼說得準？不過，我很喜歡今天的聚會。」林正堂說，「那些人讓我覺得，這個國家有文化的厚度，那些人也都有生命的厚度。而這種感覺，我在台灣卻很少感覺到。」
「我在北京這一年，經常有機會認識這一類的人，老的不僅經歷過文革，還有經歷過一連串的反右整風運動，吃的苦、受的罪、遭遇的屈辱，你有機會聽他們講講，簡直匪夷所思！再看看他們現在怎麼活著，怎麼看未來。……我覺得，只要這些人的精神不死，中國就會有希望！」
「是啊！我完全同意你這個看法，」林正堂興奮地說，「就像我剛剛在現場講的話，那樣的場景，讓我很自然地想起，我在中國歷史上讀過的屈原和魏徵，也讓我想起中國知識分子憂國傷時的傳統精神和價值。中國大陸雖然經過十年文革浩劫，但我覺得中國文化精神的根並沒有斷絕。今天，我看到中國大陸老中青三代知識分子，竟自自然然地繼承了中國最寶貴的文化精神和傳統價值。這讓我好像在黑暗中看到了一絲光明，中國是有希望的！」
「中國幅員太廣，人口太多，文革十年傷害太深，必須讓人民休養生息了，也應該讓人民有些生活上的自由。這一路來，鄧小平提拔了胡耀邦和趙紫陽，提了一些改革開放的政策，例如開放個體戶，要先讓少數人富起來，再帶動全國人民。開放沿海省分對外通商，先讓少數省分富起來，再帶動全國。這都是好的政策，因此，社會的活力和元氣都上揚了，知識分子也對未來充滿希望。現在，言論自由的程度，甚至比台灣更開放了。……但是，去年我剛到北京不久，聽說胡耀邦被檢討了，並且也下台了，他是黨的總書記，很得民心，為什麼下台呢？共產黨也沒講清楚。社會因此變得有點緊張了。……中國的問題就是沒有法治，這事很嚴重，社會上大大小小的事，都聽鄧小平和少數幾個共產黨元老們的話就定了，但是，……」
「那種厚度是怎麼來的呢？是悠久的歷史與文化所涵養累積的嗎？只要這種文化的和生命的厚度不消失，不消滅，這個國家就會有希望，……」林正堂說。
「我們說的不到一塊去了嗎？各說各話？」
