一九七八年，三十六歲的新聞局長宋楚瑜叫醒蔣經國總統，兩星期後的隔年元旦，中華人民共和國與美正式建交；二０一六年，六十七歲的外交部長李大維叫醒蔡英文總統，告知聖多美普林西比宣布與我斷交。
三十八年前後，從與「大國」斷交到與「小國」斷交落差有多大？從當年全台民情激昂抗議，砸損圓山美軍俱樂部十三輛轎車，打破門窗玻璃，蛋砸來台的協商代表副國務卿克里斯多夫座車；到如今網民冷言以對：斷了就斷了、用錢買友誼大可不必、歡迎中國資源回收、邦交國斷完了，台灣就獨立了…，不一而足，甚至還有反諷台灣應該也加碼和中華民國斷交。
看盡這二、三十年的兩岸外交戰，從李登輝的金援外交到陳水扁的烽火外交，到馬英九的外交休兵，到如今蔡英文不論是金援、烽火或休兵，還拿不出一個譜，「淡定」之外，蔡政府不能不警覺，台灣如今處境比兩蔣七０非代的外交挫敗，可能更艱險。
二十二個邦交國 陪著中華民國三十八年
中美斷交，只是台灣的外交處境一路被壓縮的驚嘆號，早在一九七一年退出聯合國開始，中華民國邦交國早就「雪崩」過了，一九四九年遷台以來，邦交國從三、四十國一路向上爬升，全盛時期甚至超七十國，退出聯合國之後，邦交國從六十多國到五十多國到四十多國到三十多國，迄一九七九年元旦中華民國正式與美斷交時，邦交國就是二十二國！
二十二個邦交國，很少嗎？這個數字陪著我們走過了三十八年。然後，台灣創造了經濟奇蹟、創造了寧靜革命、還歷經了三次政黨輪替。蔣經國與蔣介石一樣，就任總統後再不踏出國門，直到李登輝就任後改變了這個「現狀」，開始頻頻出訪，還特別愛往無邦交國走動，金援外交開打，而且，真讓他打出了三十個邦交國；然而，隨著兩岸形勢的變化，李登輝時代的戰力到了陳水扁手裡，即有捉襟見肘之象，邦交國從二十九國下探到二十三國；馬英九透過兩岸關係維持到二０一三年甘比亞與我斷交，並於今年初與中國建交。
聖多美普林西比是蔡英文第一個斷交的邦交國，也是三十八年來邦交國數目的新低，但肯定不是最後一個，不論北京要用雪崩式或緩進壓迫式，在蔡英文任內，邦交國掉到二十以下，不是不可能。
對於「斷交」，台灣人從激動到無感，從無感到反諷，我們或可以自我調侃斷了就斷了，再斷也都是「小國」，聖多美普林西比就是這麼一個人口比基隆少、面積比彰化小，而其石油確認不具開採價值，外資因此撤光的「小國」，但也就是這個小國，曾經在陳水扁執政時代（二００七年）第六十二屆聯合國大會中，與其他十二國連署提案，主張「台北的政府是唯一經過正式民主程序、能夠代表台灣二千三百萬人的政府，從來就不是中華人民共和國的一個地方政府或省分。」不要問這個提案花了中華民國納稅人多少稅金，「國家」的價值從來不是金錢可以衡量。
蔡政府就任七個月 邦交國進入新低點
今年，蔡政府甫就任，開宗明義不搞聯合國提案，明年呢？不把「小國」當邦交國，還有誰為中華民國發聲？還是年年發動聯合國外以台灣之外請願？當這個世界忽視中華民國的時候，是否應該仔細盤算一下，不承認中華民國的國家，會承認台灣國嗎？
中華民國邦交國一個一個斷掉，台灣不會因此而獨立，是因此而孤立。孤立的台灣，危險嗎？三十八年前中美斷交，只有二十二個邦交國的台灣，經濟正在起飛，美國依舊是亞太島鏈重要盟友，中國則文革才結束，重新起步和世界接軌，台灣可以「莊敬自強，處變不驚」；如今，中國幾近以「移民屯墾」方式經營開發非洲，中華民國在非洲邦交國只剩下史瓦濟蘭和布吉納法索；蔡英文即將出訪的中南美，北京同樣落力甚深，反而要看美國老大哥容不容忍中國在後花園全面包抄，而美國大選結果，動搖了既有的國際秩序架構，台灣所處之「變」猶勝當年，當然必須「不驚」，但除此之外，還有別的辦法嗎？
對於這樣一個「小國」，中國政府沒急著端出建交時程，反倒重申「歡迎聖多美普林西比回到一個中國原則的正確道路上」，項莊舞劍之意甚濃；總統府的五點聲明重點在也在譴責「中國大陸政府藉機操作『一中原則』」；這不只是兩岸外交戰，而是一中原則攻防了，說到底，堅拒九二共識的蔡政府還是不能不面對兩岸關係。在拿不出辦法和說法前，最不需要的就是前行政院長游錫堃的諷刺：「反正越多與『中華民國』斷交，就會為『台灣』節省下更多預算，也會將台灣的外交空間撐得更大。」照這個邏輯，蔡政府真要先和中華民國斷交，廢了外交部算了。
