儘管加泰隆尼亞擁有獨特且自豪的語言、文化與傳統，但長期民調顯示，「鐵桿獨派」頂多只佔4成5左右，多數民眾還是希望與馬德里當局維持自治區─中央政府的關係。更值得注意的是，就連「統派」也有許多人認為，透過公投表達意見不是壞事，馬德里當局不必鐵腕阻擋。2014年9月的蘇格蘭獨立公投就是一個模範：過程和平有序，結果（44.7%贊成、55.3%反對）讓雙方都能接受。
主政者拿不出政治智慧與政治手腕，人民在樓梯間遭到夾殺
2017年的加泰隆尼亞公投，在馬德里中央的強力壓制之下，「統派」政黨呼籲支持者全面杯葛，投票率只有43.03%，結果更是一面倒：92.01%贊成、7.99%反對。獨派政黨當家的自治政府騎虎難下，儘管拿不出具體可行的「獨立路線圖」，儘管1000多家企業已經「用腳投票」，儘管「獨立」在歐盟體系並無生存空間，但自治政府還是硬著頭皮，在10月27日宣布「加泰隆尼亞共和國」獨立。
兩邊的主政者都拿不出政治智慧與政治手腕，於是我們看到勇敢表態的加泰隆尼亞人民，在那道狹窄的樓梯間遭到夾殺。
面對西班牙民主化40多年來最嚴重的政治危機，馬德里中央強硬反擊，依據憲法收回加泰隆尼亞的自治權，自治政府主席普吉德蒙（Carles Puigdemont）流亡比利時，多名獨派領導人鎯鐺入獄。「加獨」看似一敗塗地，但馬德里中央並沒有解決任何問題；保守派人民黨（PP）總理拉霍伊（Mariano Rajoy）的政府，在隔年6月因貪腐垮台，加泰隆尼亞也付出經濟成長停滯、內部持續分裂的代價。
今年10月，加獨風雲再起，衝突更添暴力
今年10月，被囚的12名獨派領導人有9人遭定罪判刑，刑期9至13年，支持獨派的加泰隆尼亞民眾大舉走上街頭，再度與警方爆發衝突，而且暴力情況遠較以往嚴重。至於普吉德蒙，至今仍是返鄉無路，成了流亡的政治犯。另一方面，近年的幾次選舉顯示，支持獨立的民眾雖然減少，但較為團結的獨派政黨還是能掌控自治議會與自治政府，讓馬德里中央芒刺在背。
拉霍伊垮台之後，左派工人社會黨（PSOE）接棒執政，但新總理桑切斯（Pedro Sánchez）始終難以維持政權穩定，東拼西湊才能維持眾議院多數席次，今年兩度舉行大選，仍然無法單獨執政。與前任相較，桑切斯對加獨政黨沒有那麼強烈的敵意，雙方曾經合作。但近年西班牙民粹民族主義勢力日益高漲，極右派「聲音黨」（Vox）已躍居第三大黨，馬德里中央與加泰隆尼亞地方的對話恐怕仍是困難重重。
回頭來看，2017年10月1日，巴塞隆納的包克拉里斯中學，世人看到所謂「國家機器」示範暴力如何運作，但卻是一次粗糙、無效的示範。馬德里中央徒有憲法、法令在手，但缺乏政治處理的智慧與意願，既不能防微杜漸，也無法力挽狂瀾；加泰隆尼亞獨派徒有民族主義熱情，但缺乏具說服力的行動方案與安撫反對派的手腕，所能期望的最好結果，恐怕也鎮頂多只是更充分的自治權。西班牙這場統獨鬥爭，足為其他民主國家炯戒。
