到了淺草，問了一下同行的夥伴 : 阿早餐要吃甚麼？嗯，我要去一家名店，一定要去吃的炸地瓜。我心裡OS : 炸地瓜？那個是三小？接著就走到了這間，1950年12月成立的大學芋(大学いも)專賣店。話說大学いも=大學芋，這個芋字就是地瓜，跟我們提到芋就想到芋頭是不一樣的。這間淺草老店賣的東西，其實就是跟台灣的拔絲地瓜是很像的東西 : 把地瓜炸過以後淋上糖漿。差別在於 : 拔絲地瓜的糖漿已經熬煮到可以拉絲，但是這個大学いも的醬汁，是糖漿但是沒有到牽絲的地步。
這家千葉屋的創辦人利用自己在淺草作為批發商的優勢，取得品質優良，價格便宜的地瓜創辦了這家店。而店名取名叫做千葉（Chibaya）是因為成立時使用的紅薯主要來自千葉縣。從秋天開始到春季初，都使用千葉縣的「紅高系」，此外，店家也使用了來自鹿兒島縣產的高品質「べにさつま」。據說這種食物叫做 大學芋，是因為在某一段時間在大學生之間開始風行，連餐桌上都會出現的餐點，所以就稱之為大學芋。
走到千葉屋的門口，會看見店鋪營運很久的痕跡。有點像是台灣經營超過40年以上的老店感覺。內部就是簡單的油鍋，以及處理大學芋商品的盤子。在淺草的老店有很多特徵和建材裝潢，和台灣非常的相像。不仔細看的話還以為到了台灣鄉下鬧區的老店買東西了。
由於店主希望「吃新鮮的食物」，所以店家不接受任何預訂，並且只要沒有更多的配料，商店就會關閉。如果沒有把握時間來買東西，用料用光了，當天就沒有大學芋可以買嘍。想吃的朋友要提早在熱門時段來買，以免撲空。而大學芋的製作方法其實也很簡單，用去皮的番薯切成大約是1.8厘米厚的地瓜塊。因為地瓜的形狀不規則，通常被切成塊狀或棍狀。經過油炸後外部酥脆，尤其是切口處保持鋒利的銳角而不會潰散，鬆軟卻緊密的質地，是大學芋口感的秘密。另一種大學芋是將地瓜去皮並切成薄片。從1mm到5mm以上不等。平均而言，它的厚度為2-3mm。吃起來的口感就是脆脆的感覺。
切成塊狀的大學芋，因為糖蜜被吸收在裡面，所以內餡帶一點潮濕。醬汁的調味和台灣也是很不一樣。一般拔絲地瓜就是裹上糖漿，但大學芋的外層是醬油口味的甜醬汁，可以吃到地瓜的美味，又可以品嘗到糯米糰子的甜醬油醬汁味道。有些大學芋使用的地瓜水分含量高，炸起來以後的表皮因為內部水蒸氣膨脹的關係，會帶有一層酥脆的皮，吃到的時候也會讓人有意外的驚喜。個人其實比較喜歡大學芋的口感，勝過台灣會黏牙的拔絲地瓜。
甜而不膩口的大學芋，感受一下日本人對地瓜的熱愛。雖然到今天我都無法理解為什麼日本人會這麼愛吃地瓜。但是吃過大學芋以後，會感受到相同的作物，卻有著不一樣的食物熱情。同樣是地瓜，不一樣的做法。如果路過淺草，停下腳步買一袋大學芋吃吃吧。
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本文經授權轉載自方格子（原標題：東京淺草也吃的到拔絲地瓜 ? 炸地瓜的名店 大学いも 千葉屋）
責任編輯／柯翎肇
