早在《熱帶雨》9月於多倫多影展首映時，這部片最外顯的主題，便是「師生戀」，但在陳哲藝眼裡，事情不是這樣簡單。
「你看他家長一直在國外，朋友沒有很多，很孤僻，如果需要跟其他人接觸，這個人會是誰？這個女人白天忙著工作，改卷子、備課，回去還要做飯、做家務、照顧癱瘓的老人，完全沒有社交生活，如果要一雙手給她溫暖，這人是在哪？肯定不是家裡，是外人、工作的地方，不是老師就是學生。」
「你把所有情感，都投射在這個人身上，潛移默化下，就是會有一些作用。」於是寂寞的靈魂依偎出情感，但陳哲藝不定調這是愛情。
「這個女人一直想生小孩，又面對常常逃避、不在家的丈夫，請問這個學生，是取代她一直想照顧的小孩，或者其實是老公的位置？家樂他看這個老師，好像是第一次喜歡上女生，但或者她取代的是媽媽？」
「我常在電影裡思考這些話題，但我不覺得我的電影，會給你很簡單的答案，life is so complicated，你不會找到答案，但我們可以一起去思考。」
都市化讓新加坡變冷漠？「但倫敦不是這樣子」
老靈魂思考的始終是家，即便已在英國住了12年，華人社會的傳統價值，仍他在腦裡盤旋不去，「我感覺這幾年有一種冷漠，小時候溫度是比較多的，現在新加坡越來越繁榮，但人與人之間越來越冷漠。」
但畢竟都市人難免冷漠？「但我覺得倫敦不是這樣子，我整條街，幾號門裡住誰，他的名字，甚至電話我都有；新加坡我爸媽住的公寓，左鄰右舍是誰我都不知道，最多就是在電梯裡點頭微笑一下，不像以前小時候，整條街樓上、樓下的人都認識。」
人與人的懸問至今仍沒有答案，但陳哲藝對家還有其他堅持，像同桌吃飯是不可或缺的，說到這裡他又感慨了起來，「新加坡以前很少人訂外賣，但現在開始有Deliveroo（手機外送平台）之類，現在很多人叫小孩要吃什麼自己訂好，覺得不要餓死就OK了。」
於是他拍偉倫家裡的冰箱空蕩蕩，只有汽水跟吃剩的麥當勞，跟華美的大樓形成對比，彷彿《爸媽不在家》那個孩子真的長大了。
不能接受華人不會華語 他嘆功利主義犧牲傳統價值
戲外的彩蛋是，那個小孩確實長大了，許家樂演出《爸媽不在家》時只有13歲，這回到了《熱帶雨》，已經是18歲的少年。陳哲藝說，跟家樂講話時，他都會用英語回答，新加坡年輕一輩都在用英語。
「我不能接受華人不會講華語。」 他邊說邊皺起眉頭，難以理解故鄉的處境，「 現在中國崛起，大家都在學中文，特別是老外，但這5到10年，新加坡來了很多中國新移民，新加坡人為了捍衛自己的身份認同，反應是：我是新加坡人，所以我講英語，你是大陸人，所以你講中文，更不會想講中文，這是有一點點病態。」
