美國舊金山法院6日起訴兩位推特前員工，控告他們被沙烏地阿拉伯政府收買，偷偷取得異議分子的推特帳號資料，侵犯至少數千人的隱私。此案也再度掀起外界質疑，社群媒體巨頭究竟有沒有辦法維護用戶資安，以保全他們不受極權政府威脅。
6千人資料遭竊 包含遇害記者哈紹吉友人
被起訴的兩名前員工之一，阿布安默（Ahmad Abouammo）是美國公民，聯邦調查局（FBI）5日在舊金山以侵犯個人隱私與對FBI作偽證等罪名逮捕他。另一位被告名叫札巴拉（Ali Alzabarah），他是沙烏地阿拉伯公民，2015年任職推特期間偷偷獲取6000名使用者的隱私和個人資料。
《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，他們都接受沙國政府高層指示，針對那些公開批評政府的海外人士進行情蒐。例如一名叫阿布杜阿濟茲（Omar Abdulaziz）的知名記者，在推特擁有上百萬名追蹤者，他的好友正是去年9月遇害的異議記者哈紹吉（Jamal Khashoggi）。哈紹吉對於沙國王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）以反貪腐之名大搞白色恐怖的行為多所批評，後來竟在沙國駐伊斯坦堡領事館遇害，疑似遭刑求並肢解。
檢察官透露還有第三人涉案，是一位名叫穆塔里（Ahmed Almutairi）的沙國公民，據信就是他居中牽線，幫助沙國政府聘用兩名推特員工。穆塔里也被控以間諜罪，但他和札巴拉據信都已逃回沙國。檢察官也發布了逮捕令。
檢察官安德森（David L. Anderson）說：「我們不會允許美國的企業或科技違反法律，變成外國政府的壓迫工具。」
王儲辦公室負責人涉案 2014年已開始追蹤
《華郵》追查起訴書中的線索，認為指示兩名被告的沙國官員叫阿薩克（Bader Al Asaker），他協助王儲管理非營利慈善組織MiSK。了解箇中情況的匿名人士證實，背後主使者就是王儲本人，阿薩克受其指示，2014年就開始蒐集推特的異議人士訊息。2015年，79歲的沙國國王薩勒曼（King Salman）即位，立刻任命當時僅30歲的兒子穆罕默德為國防部長，並在2017年將他從副王儲升為王位第一繼承人。快速上位的穆罕默德亟欲獨攬大權，開始大規模整肅異己，包括殺害哈紹吉在內。
據報導，兩位被告員工都沒有查看使用者資料的權限，但阿布安默2014年底曾在倫敦與阿薩克碰面，一周之後，他開始偷竊使用者資料。阿薩克付給他30萬美元（約台幣900萬元）鉅款做為報酬，還送他一支價值2萬美元（約台幣60萬元）的宇舶名表（hublot）。隔年5月阿布安默就辭去工作搬到了西雅圖。而FBI找上門時，他還秀出一張偽造的收據，上面寫著他與阿薩克進行「媒體策略工作」而且只有收到10萬美元。
札巴拉則是在2015年5月開始接收阿薩克的指示，並開始大量蒐集使用者資料。也許是「護主有功」，阿薩克當時已是穆罕默德王儲辦公室的負責人。
沙國大使館沒有回應記者採訪。
推特成極權政府的情蒐場所
美國智庫布魯金斯研究院（Brookings Institution）資深研究員威特斯（Tamara Cofman Wittes）指出，這件案件可以看出，穆罕默德王儲從很早以前就開始追殺異議人士，不惜滲透美國科技巨頭也要達成。起訴書也透露，社群媒體可以掌握多少資訊，一旦被壞人利用又有多麼可怕。本案出現的推特資料包括電子信箱帳號、信用卡付款資訊、以及網路伺服器位址，可以追蹤使用者的所在位置。
國際組織「人權觀察」（HRW）研究員庫格（Adam Coogle）也認為此案「非常具代表性」，庫格近日才發表《變革的代價》（The High Cost of Change）一文，披露穆罕默德王儲如何以極權手段控制輿論。庫德說：「實際上，推特才是沙國的公共場域，沙國公民在推特討論各種議題，沙國政府則在上面試圖消滅反對聲音。」
#DavosInTheDesert: has the world forgiven #SaudiArabia for #Khashoggi?https://t.co/9KoPR0w4FU pic.twitter.com/hJLxfCi71n
— The Week UK (@TheWeekUK) October 29, 2019
推特遭控「早就知情卻未主動警告！」
阿布安默與札巴拉都曾特別關注的一個帳戶為「@Mujtahidd」，這個匿名帳號長期披露沙國王室腐敗的內幕，擁有上百萬追蹤者。起訴書中寫道，該帳號擁有者目前「正在加拿大流亡」，經過《華郵》追查證實，該擁有者就是阿布杜阿濟茲。他的兩名兄弟都被沙國政府關押，他在2017年認識哈紹吉，兩人計劃一場活動來挑戰支持政府的網路酸民，孰料哈紹吉幾個月後就遇害，命喪土耳其。
阿布杜阿濟茲10月也控告推特，「早就知情卻沒有警告他」。推特在去年12月就找上札巴拉，質問他為何駭入他人帳戶。札巴拉當時以「好奇心」為理由搪塞，隔天就帶著妻小逃回沙烏地。
推特的一位發言人則說，公司為了保護用戶隱私，只有特定一群受過訓練的員工可以看見使用者帳號資訊，這群人專門負責審核廣告或被檢舉的貼文。這名發言人說：「很多人用推特分享看法並監督當權者，我們了解他們面臨的巨大風險，我們也有辦法保護他們的隱私，讓他們繼續如此重要的工作。」
