走了不多遠，袍哥叫人出來追他說：「快了，快了。回來吃飯吧。」
走回袍哥的房子，院子裡升了爐鍋，油火燒得滾燙，有一缸剛從河裡抓來的鱔魚，袍哥親手抓起來，洗都不洗，用尖刀一挑一劃，把魚擲進早就放了花椒的油鍋，煎好了就吃，味極鮮美，也辣得要命。
報國寺的生活十分清幽。有一天一幫子三十個土匪闖進報國寺的山門，他們佔據了廟子想借住幾天，氣氛很緊張。
果玲和尚跟當家的常彥明白了土匪沒有打劫的意思，只是此刻進退失據，需要幾天的棲身之所。老和尚想緩和廟子緊張的氣氛，請土匪吃飯，馬洋人兒也加入請吃飯的行列，彼此好像變成朋友一起居住了幾天。
當時土匪們在山門架起了機關槍，要是有人強攻廟子，就準備開火大開殺戒。可那幾天果玲跟常彥很費心招待請客，化解了土匪的疑慮，機關槍就擱在山門裡，總有人在這兒守望。馬洋人兒跟這些土匪熟了以後，就在山門裡把機關槍拆解開來，再把這些器械一一兜回去。
他露了一手給土匪們看看，「外國人兒什麼都會」，叫土匪們佩服報國寺的人。土匪都是西南邊洪雅縣的人，這當中有一個土匪後來投靠國民黨變成「李上校」，以後再說他。
洪雅的鄉紳來給報國寺的法師解圍，土匪過了幾天就撤離報國寺。就是這時候馬悅然認識現在瑞典中餐館界名人楊愛蘭的父親。剛來峨眉山的時候有人告訴馬洋人兒，洪雅有個大地主的留洋回來的兒子娶了一個年輕的瑞典姨太太。這位瑞典姑娘出身很好，到法國學習藝術，愛上了從中國來學法律的年輕人，在歐洲結婚，跟著中國人回到洪雅，才發現自己是姨太太。
瑞典姑娘就是楊愛蘭的母親，悅然在中國時不曾見過姨太太。解放以後，楊愛蘭的父親楊家少爺自殺死了，楊愛蘭的大哥被送去勞改，楊愛蘭兄弟先後去了瑞典，母親也回到瑞典。這對兄弟先在首都郊外做電工，楊愛蘭很活躍，娶了瑞典太太，工作雖然很辛苦，但成為餐館界的名人。楊的母親很晚回瑞典，悅然覺得這個老太太很神奇，似乎年輕的時候在洪雅過著中國傳統大家庭的生活，一點也不感覺到不如意。
峨眉山的整個山區屬於「楊局長」的管轄。楊局長是國民黨的一個上校，一個地方官，住在山腳的一棟公寓房子，他經常來報國寺的房間看馬悅然，算是馬悅然的朋友。有時候他到外地出差回來，返回峨眉山時先到報國寺來看他說：「我還沒回家呢，先到你這兒來。」
楊局長聽說馬洋人兒要到西邊，「那兒土匪多，小心打劫。」要給他一把手槍，馬洋人兒說他不要。楊局長說出他自己前幾天的經歷：坐人力車時土匪來打劫，手槍就在座位底下，立刻抄出手槍把他們幾個人都打死了，講得好像擺龍門陣，死了幾個人不算什麼似的。
