胡一天專欄:分佈式智能醫療網絡的投資價值

2016-11-10 06:20

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凡此種種,固然都能開啟投資人的憧憬與想像,務實地看,醫療業雖然本質上是遠比金融業更為高科技的行業,但卻因為人命關天,以及種種醫療體制內的結構問題,造成新思維、新技術以及新組織的變革更為緩慢。但因為醫療費用的膨漲速度遠高於通脹率,儘管全球政客缺乏痛下決心改革的魄力,面對不斷上漲的醫療費用,以及高品質醫護人力超負荷運作的系統性風險,利用新技術解決體制沈屙的誘因亦持續增加。以美國為例,平均一年超過三兆美元的醫療費用,預計將以超過10%的增幅成長到超過5兆美元。這麼龐大的帳單之中,醫療資訊科技相關的佔比遠低於藥品與醫師診療費,潛在商機巨大。

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Obamacare利用補貼政策推動數位病歷有意義使用,於七年內狂灑380億美元,讓美國醫院數位病歷的比例從不足10%上升到超過80%。然而不同數位病歷系統之間的互聯互通,一直是很大的困難。癥結其實不在於技術,而是個別醫療機構的本位主義與數位病歷雲平台業者之間的圈地競爭。

區塊鏈作為網絡協定,其實非常適合作為不同醫療機構間交換敏感資訊的媒介。在醫療資訊整合領先的Mayo Clinic,最近提出了一個基於區塊鏈的病患醫療資訊交換平台架構。美國知名的非營利醫學研究機構Mayo Clinic。這間在2014年的Apple全球開發者大會上被提及的醫院集團,已經開發了一個iOS/Amdroid app,整合Mayo體系內的醫療資源與Apple用戶的健康數據,試圖打造一個新型的醫療雲平台,提供更細膩的個人化服務。Mayo若透過Apple HealthKit與Apple Watch作為用戶醫療數據的採擷點,再結合其Apple Pay的支付技術,有可能打造一個新型態的健康保險行銷網絡。這個網絡的底層架構若增加了區塊鏈,等於在資料儲存、交換乃至支付上都可以內建。如此一來,Apple Pay之類的支付技術,反而成了外掛。

如果有病患能夠事先將針對重大手術的同意文件儲存在區塊鏈上,因為區塊鏈不可竄改的特性,只要該份聲明文件的法律效力未被其他文件凌駕,亦有可能降低紛爭的機率。除此之外,區塊鏈技術可以匿名的特性,亦可以作為病患敏感個資的「掩埋場」卻又不會降低大數據的真實性與利用價值。對保險公司而言,如果一位病患的病歷、診療紀錄與相關生醫數據都可以被安全地存放到區塊鏈上,除了有可能降低保險詐欺的風險,亦能促進建構更準確的風險精算模型,並試圖透過鼓勵用戶改善生活習慣,提升健康,降低賠付風險。這樣的虛實整合醫療服務生態系,投資價值非常高。

圖示
圖示
Mayo Clinic區塊鏈醫療資訊交換平台的架構。
Mayo Clinic區塊鏈醫療資訊交換平台的架構。

另外一個值得關注的發展策略,就是以軟硬整合的技術加上區塊鏈作為資料交換底層架構打造智能醫院的醫療物聯網。台灣有一間新創公司Melten,就是這方面的先驅。基於對醫院病房現場管理的深刻理解,Melten打造了一套能夠跨平台軟硬整合的物聯網引擎,讓不僅能讓病房中各式生醫數據的採擷自動化,大幅降低人因錯誤風險,並能與各類可穿戴式設備結合,讓病患照護(監控)變得更聰明。Melten平台若能結合醫護資訊系統,不僅能成為醫療大數據多中心化交換平台的基礎建設,還能自然延伸到長期照顧、居家看護、甚至偏鄉地區機動醫療網點(Point of Care)的部署,商機巨大。

Melten的醫療物聯網平台。
Melten的醫療物聯網平台。

*作者為旅居香港的金融觀察家與專業投資人,源鉑資本(Kyber Capital)執行長。

 

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