臺灣即將花費2,500億臺幣購買66架全新的F-16V戰鬥機。事實上142架現役F-16A/B目前也正在升級，將花費1,402億臺幣。同時間臺灣也將斥資405億臺幣購買108輛被譽為「地表最強戰車」，卻很可能會壓壞臺灣馬路橋梁的M1A2T。而2018年光鮮成軍的30架AH-64E阿帕契攻擊直升機，開銷近600億臺幣，隔年還要花9億多臺幣，將零件運回美國原廠維修，等於可以再買一架全新直升機。在無人機當道的未來戰場上，姑且不論這些武器的實用性如何，用高價換來的鋼甲鐵鳥，並不能代表國力。
千百年前，國力可以戰車、戰馬的數量來論強弱，在大航海時代可能是用戰船多寡來展示國力，而在廿一世紀的今天，國力的強弱卻與高等教育之厚實息息相關。當1988年亞洲首架自主研發第三代戰機IDF，一飛沖天的剎那，其實國家已經投入龐大資源在人才的培育，尤其軍中派出大量人員赴海內外深造，不單是工程學科還包含了各個領域。當時培養出來的博士不知有多少，至今仍有許多在高教界服務，照拂莘莘學子。
然而現今政治只關心選舉支票，輕忽了人才培養是一個長期且浩繁的工程。剛拍板554億臺幣要延伸高鐵，請問我們的高鐵技術人才在哪裡呢？營運超過10年的高鐵，除了售票系統外，關鍵技術沒有任何臺灣的身影。而那套仿自飛機售票的票務系統，在高鐵開始營運時之亂象，大家可能也都忘記了。直觀從教育經費來比較，據報導海峽對岸2018年全國高校生均教育經費增幅爲8.42%，尤其對頂尖大學的投入令人感觸良多。例如，臺大學生人數約3萬2千人，北大學生人數也只多個三至五千人，但是2019年臺大預算不到北大的六分之一，而且臺灣七所明星國立大學預算加總，還不及預算排名第七的武漢大學，連北大的附屬高中預算都超過億元人民幣。
再看看國際上高等教育投資；國際經合組織（OECD）是由36個市場經濟國家組成，多數會員國是世界銀行認定的「高收入經濟體」，其宗旨為幫助會員國持續經濟增長。由於教育是經濟發展的重要因素，OECD非常關注各國的教育發展，例如其推行的PISA評量，進行跨國學生基礎能力評估，幾乎成為國際教育間的風向球。據報導，OECD近期研究顯示，臺灣目前高等教育經費，在各會員國間吊車尾，每生平均教育經費占每人國內生產毛額之比例僅有26.33%，遠低於OECD會員國平均的39.56%。
經費的多寡是一回事，經費是否有效的運用更是關鍵。坦白說，臺灣並不是沒有投資在高等教育，例如2005年有俗稱「五年五百億」的「邁向頂尖大學計畫」，打造一流大學的口號震天價響。但是五年後，億元經費的成效有如石沉大海，臺大的國際排名從115名直落198名，其中新加坡、香港大學在國際化（International Outlook）評比都超過95分，臺大5年平均只有27.7分，而且畢業生的就業力，還跌出國際排行榜百名外。曾有學者認為國際評比不適合臺灣高教，可是既然要參加奧運，卻抱怨規則不適合國人體格，那何必去參加呢？
其實早在2005年，李家同教授就對「五年五百億」提出如何驗收的質疑？監察院在2016年報告也指出：教育部計畫「未有效參採重點產業發展方向」、「不利有限資源之有效配置」。對了！期間還有個「獎勵大學教學卓越計畫」，據聞變成了「科幻小說寫作大賽」，然後大夥雨露均霑，成效也不知如何卓越。同時期教育當局也在如火如荼的推動「高等教育評鑑」，堅持要求各大學以成果（Outcome-Based）作為證據。是否能以相同的原則，請公正單位來評鑑教育部在推行一連串的政策之後，到底成效如何呢？學生的素養有進步嗎？
知錯能改善莫大焉，廿一世紀教育非常強調學生要具備反思的素養。教育當局在燒掉大筆經費之後，沒有經過深刻的反思與檢討，僅含糊地表示之前的成效確實含糊，然後立即又開始另外一個800億的「高等教育深耕計畫」。其實，之前1994年開始敲鑼打鼓的教改，到剛剛新鮮出爐的108《課綱》，整個過程似乎也不遑多讓。不禁令人懷疑，教育政策領導者是否真具有反思的能力。教育先驅福祿貝爾的叮嚀：「教育無他，唯愛與榜樣而已。」如果領導者本身不能成為榜樣，那怎麼能夠冀望學生也能如此呢？同時間也要呼籲，教育當局有責任向全民說清楚，「高教深耕」和「108《課綱》」將要如何驗收？
新約聖經言及：人的財寶在哪裡，人的心就在哪裡。109年國防預算將創歷年新高，占GDP比例達2.3%。「前瞻基礎建設計畫」一下子動用8,825億元預算，其中用在教育建設僅占2.67%，且多是用在硬體更新，而軌道建設佔48%將近一半。以當年研製IDF人才流浪異國為借鏡，如今優秀的高教師資出走，頂尖高中畢業生出國人數五年成長了72%。當權者須捫心自問，真的關心臺灣下一代的教育嗎？且不論國家經費來源全是民脂民膏，請問是否可以少買幾臺戰機、少蓋幾公里軌道，多多將經費用在未來主人翁的身上，這才是面對未來的長遠之計。
＊作者為《通識再現》主筆群
