5G未來的應用到底在哪裡?
有哪些是殺手級應用，可以讓老闆們投資的大量資源得到回報呢?它有哪些現在無法提供的好處?哪些是非它不可的應用?
除了前面的演唱會現場的例子外，大家馬上想到工業4.0的智慧製造應用。因為行動裝置的計算能力有限，我們可以把工廠的資料和影像，利用5G高速度的特性，傳到廠區的邊緣運算主機上面。這樣子計算就不需要在行動裝置上面運行，以節省電力。這些運算大部分都和跟最新的AI人工智慧有關係。比方說影像識別，物件偵測。這個也是類似自動駕駛車的概念，可以把廠區無人搬運車看到的影像即時送到邊緣運算後台處理，然後做即時的反應，像轉向或停機等動作。
這裡又跑出一個沒聽過的名詞-邊緣運算。什麼是邊緣運算？幾年前開始一個很流行的名詞叫做雲端運算，就是把你的資料丟到遠在雲端的機房裡面去，算出來的結果再傳回來。因為機房裡面有很多很多運算能力強大的主機在處理。不過因為兩邊距離遙遠，資料傳輸的速度很慢，所以也不可能做快速的即時反應。於是一些聰明人，就想到要把雲端運算的機器般到自己的身邊來自己用，因此就有了邊緣運算。
行動裝置先把資料很快地傳到身邊的邊緣運算主機中，運算後把結果傳回行動裝置，同時濃縮起來回報雲端。正因濃縮以後資料量小很多，所以傳輸以及反應就可以快很多。邊緣運算身負面對雙方的閘道功能，在5G的應用扮演非常重要的角色。它用5G把行動裝置用高速的傳輸連結，即時地傳送資料，再用低延遲的方式反應。當大部份的事在本地做完後，再把結果送到雲端總部。
這種AI邊緣運算應用，也是大家較看好的發展商機之一。雖然可能不在電信營運商業務範圍內，但可以在集團子公司下投資發展。5G競標在即，一時間殺手應用還沒現形。大家也只好且戰且走，先讓供應鏈賺一筆再說。
＊作者為提供雲端理財機與客製化教學服務之CubicPower晶智能中心創辦人。曾任區塊鏈技術與應用兼任副教授及於緯創軟體、英商路透社等金融與科技單位從事金融軟體開發專案工作。
